這一路狂奔南下可謂是曆經艱險。直到四日後，陳子雲憑借著一張地圖，依仗地形，才僥幸逃脫。關鍵時刻地圖起到了關鍵作用，這是陳子雲根據南朝和北朝的資料，加上自己當偵察參謀時的記憶，在來的路上繪製的。這次北上，逃離洛陽真是驚險之至，爾朱榮為了鏟除勁敵，派出一萬鐵騎在二十名刺客的率領下，窮追不舍，尾隨追殺。最危急之時，已被小股追兵趕上短兵交接，幸好金朝及時趕來，擋殺了一個時辰才讓眾人脫離了險境。陳子雲帶眾人在江邊上船後，懸著的心才落了地。兩艘水師大船順江而下，直發建康，終於是算安全回家了。
到了建康城入宮見了皇上蕭衍，眾人才知，原來那日爾朱榮大開殺戒，將騙到紫山的五百多名大小官吏，不分青紅皂白，全部一骨腦地殺了。據探子回報，屍首填滿了紫山邊的小湖，一湖碧水盡成血色。爾朱榮是中國曆史上少有的凶神惡煞了，之前，還沒有人這麼殘殺過朝廷官吏，一次五百人，這些人可都是國家頂尖的人才，不管是政治軍事還是文學藝術上，在北魏都是人上之人龍中之龍。可憐偌大的北魏王朝，一日之間，國家元氣盡喪，已名存實亡。
隻有極少數的元魏重臣僥幸逃得性命，元顥暗自慶幸聽從了陳子雲的建議，否則此時，早就身首異處，成了孤魂野鬼。酈道元雖遊曆四方，不太相信鬼狐神怪，但那天被陳子雲一番說詞弄得是雲裏霧裏的，還真沒有去紫山，在聽聞爾樂榮暴行後，下午的時候便逃出都城，去向不明。
元顥世襲北海王，是投奔南朝的北魏官位最為顯赫之人，蕭衍待他著實不錯，封他為魏王，賞了四個宮女為妾，專門賜了府第，又賞了錦緞金銀珠寶無數，就連仆傭都給他兩百餘人。可元顥每天都是一把鼻涕一把淚地去求見皇上，肯請蕭衍派兵，幫他複國。
皇帝蕭衍召見陳子雲問計。
陳子雲說：“皇上，我以為出兵乃是上策，符合皇上一貫的治國方略，既能保境安民，又有可能統一中國，成就大業。我大梁現國富民強，理當實現皇上的韜略。”
蕭衍連連點頭，這話說到了他的心裏麵，於是，又問：“依你看，所需多少人馬，要備多少糧餉？”
陳子雲早就考慮過這些問題，所以毫不猶豫地說：“如果出兵就要有必勝把握，為國家百姓計，最少用兵也要十萬兵馬，另外還有準備五萬人馬預備接應，其它軍械糧草藥材軍餉供應按此數撥給即可，兩年之內北方大局可定。”
這個帳蕭衍也反複計算過，他心裏也是猶豫不定。如果按十萬人算，每個月的消耗實是一筆驚人的數字，這兩年來，他一直輕徭薄賦，百姓安樂，如果一改仁政，窮兵黷武，隻怕又是朝野震動，萬一一著不慎，全軍敗北，那時爾朱榮提百萬雄師趁勢南下，國家就會處於守勢，好不容易才換來的安定局麵又會陷入風雨飄搖之中。
蕭衍想了良久，最後連下棋的心思也沒有了，草草收了殘局，擺擺手讓陳子雲先退下了。陳子雲對他最了解不過，對他的這番心意當然心知肚明。
元顥複國心切，他也一直想過過皇帝癮，當然是不甘心寄人籬下。且他認為在南朝萬是不可久留的，現在北國已經有不少人開始罵他是南朝的奸細，反而站在了爾朱榮一邊。所以他回朝心切，一邊每日進宮來央求蕭衍，一邊說服元法僧和元珍等北魏降人一起在宮裏宮外為他鼓吹。
這時，蕭衍也有些騎虎難下。因為他事先對這班降人有過承諾，答應他們這些元氏宗親隻要肯麵南稱臣，就一定會派兵相助。一味推托食言而肥，就會失了大梁國皇帝的臉麵。無奈之下，當著幾名元氏的麵下了旨意，命陳子雲持假節，為奮威將軍率五千人馬，護送元顥北上清君側，複興北魏，十日後即可出兵。
明詔下發後，蕭衍頓時感到解決了一件大事，一身的輕鬆，借沐佛節之名，再也不見人了，對此事也不管不問了。對他來說，五千人馬就算全軍覆沒也無關緊要，以大梁國目前實力，據長江天險，那是無人敢犯，自保是綽綽有餘。
這個結果卻是大大出乎陳子雲的意外，他萬沒有想到蕭衍會出如此損招。北朝各地刺史加爾朱榮，足有上百萬軍隊，這點兵去北上助元顥複國，如羊入虎口，給人家填牙縫都不夠。陳子雲想：五千人馬？就是五萬也遠遠不夠！十天？就是一個月也無法準備周全！