“好！這一天，我期待了很久了。”竹下說完，在空中蹦跳了一下，隨即，武士袍子一擺，一股陰寒的風氣翻滾，有些黑色的煙霧騰湧，八盞猩紅色的燈火就熄滅了，房間裏，一片黑暗，竹下大吼一聲行動了。
唰唰唰，房間裏迸發出一簇簇的火星兒，又有兩個人的怒吼聲，劈裏啪啦地刀刃撞擊聲響徹了很久，屋內，突然亮起了燈光。
也是詭異的燈火，在房屋的屋頂角落裏，四盞，雪亮的白色，將房屋照耀得一片通明，顯然，這是袁世凱陣營施加的，隻見徐世昌雙手合十，徐徐吐出了一口長氣，應該是他的傑作。
袁世凱和竹下在房間裏打鬥，速度快得驚人，好像兩團虛影在閃爍，在碰撞，在空中翻騰，十幾分鍾過去了，還不分勝敗。
“停！”袁世凱突然倒退，從戰鬥圈子中間撤退，回到了徐世昌張勳等部下的身邊。
“你？”竹下氣喘籲籲地問。
“這樣打不過癮，能不能換個辦法啊？”袁世凱建議。
“什麼辦法？”竹下警惕著：“不許耍花招！”
“好的，幹脆，閉上眼睛，站著不動，不許躲避，你砍我三刀，我再砍你三刀，誰勝誰就可以摘取對方的頭顱，你意下如何？竹下桑？”袁世凱幽幽地建議。
“好！我先砍你！”竹下武士搶先說。
“這個，我們來猜，石頭剪刀布！”袁世凱好像很不滿意地說，於是向前，結果，猜測下來，三局二勝，竹下勝利了。
“不許耍賴！”竹下興奮地大喊。
“好！”袁世凱硬著頭皮舉起了軍刀，保護著自己，閉上眼睛。
王士珍，徐世昌，張勳，馮國璋等人，都緊張地看著，手裏的軍刀和步槍什麼的，已經瞄準了竹下和他的隨從，隨時隨地戰鬥。
竹下對馮國璋張勳之流的手槍什麼的嗤之以鼻，毫不猶疑地上前，揮刀直取袁世凱，那種簡單爽直的東洋刀法，簡單到了幼稚，就是凝神靜氣，雙手緊握，從上而下，嗨的一聲，猛然劈下。
“啊呀！”慘叫一聲，竹下驟然朝著身後的虛空倒撞出去，撞到了房梁上又彈回來，最終，跌向地上，幸好他身邊的武士緊急救援，將其攔腰攙扶，否則，不知道有多狼狽。
竹下的胸膛上，露出了一個碗口大的血窟窿，好像中空爆炸樣式，血線飛濺得哪裏都是。
“瞧瞧，竹下君，你幹嗎這樣呢？你我畢竟異常朋友嘛，怎麼把我的房間弄得這樣肮髒呢？太不夠意思了。”袁世凱嘿嘿冷笑著。
“你你你。”竹下被攙扶著，依然站立不穩，胸前的血洞，好像正在抽取他的精神，臉色瞬間就慘白了。
“竹下君，自裁吧，我還等著用您的腦袋向我大清皇上邀功請賞呢，別讓我再費勁兒了，那可不好，萬一我心慈手軟砍偏了，您老可就受罪了！”袁世凱極盡冷嘲熱諷之能事。
“元神離體逆襲，好厲害的功法！”一聲稀奇古怪的聲音，從門外驟然飄來了一片樹葉兒，黑色的樹葉兒，打著旋轉兒來到了袁世凱的麵前，發出了淩厲的破空之聲，嚇得袁世凱趕緊閃爍。
不錯，袁世凱也會閃爍，而且，速度極快。
一股陰寒的氣息從門口漂浮而來，一個典型的倭國武士，模樣和竹下相似，隻是年齡要蒼老許多，臉上的褶皺鬆弛幾乎成老樹皮般可怕，好像懸浮空中，飄逸到了竹下的跟前。
“你是誰？”袁世凱躲避了以後，震驚地看著那片樹葉，隻見它已經完全地插進了牆壁之中，不，已經射透了牆壁，將牆壁炸開了一個扁形的空洞。
“倭國大陰陽師高野君的門下弟子小橋鬆勁。”
“小橋？高野大陰陽師的門下弟子？”袁世凱重複了以後，忽然哈哈大笑：“我還以為你是高野本人呢，雖然我對他根本不是敵手，可是，對付他的弟子，還是有信心的。來人，布陣！”
馮國璋沒有動身，因為他是客串身份，是清軍聶士成部隊的幕僚軍官，其他的軍官們，包括王士珍，徐世昌，張勳，段祺瑞等，總共五人，將手槍什麼熱火武器都插回了腰間，各自揮舞著一柄軍刀，站成了一字雁行陣勢，稍一停頓，又變成了兩前三後的兩隊。
這樣的戰陣有什麼蹊蹺之處呢？
李磐雖然沒有在房間裏，可是，他靈敏的感覺，已經可以將神識釋放探查，比較模糊地窺探了，想了又想，他從房間裏躍出。
“別動！”黑暗中，忽然有兩管烏黑的槍口對準了他。