對一個男子漢來說，連續三年在軍校一年級（包括弗吉尼亞軍事學院的一年）徘徊，的確非同尋常。要不是抱著要成為一個偉大軍人的堅定信念，要不是親人的鼓勵和支持，巴頓早就打退堂鼓了。相反，留級的打擊非但沒有使巴頓退卻，反而刺激了他爭強好勝的欲望。
在聖卡特林納島休暑假期間，他把時間全部花在溫習功課上，並請了一位家庭教師為他輔導。他在記事本上寫的第一句話就是“始終不渝地竭盡全力”，並不斷提醒自己“一定要做比要求你做的更多的事”。
在上二年級時，巴頓參加了校足球隊，賣命地踢球，以此檢驗自己的勇氣。但不久扭傷了胳膊，被迫離開綠茵場。他沒有懈氣，又參加了校田徑隊，成為高欄賽項目運動員。同時，他的其它功課也抓得很緊，他的眼光已經緊緊地盯上了第一下士學員的位置。功夫不負有心人，刻苦努力終於有了成果。學年末，他不僅通過了各項考試，而且還被任命為二年級的第二下士學員。這是一個巨大的進步，盡管沒有當上第一下士學員，但畢竟已接近了目標。
巴頓天生喜歡發號施令和出風頭，這一次機會終於來了。作為二年級的第二下士學員，他負責帶領一年級的一個連隊。第一下士學員不在場時，他還要領導全營。每當他履行職責的時候，總會感到祖先們在用目光注視著他，於是感到信心倍增，力大無窮。指揮隊列行進時，他滿腦子都是紀律和榮譽。
由於巴頓嚴格管理，執行紀律鐵麵無私，有時過於刻板，因此新學員們普遍討厭他。學員們給他取個綽號叫“豪豬刺”，意指他過於熱衷軍銜和榮譽，而不惜以同學作為向上爬的階梯。其實事實並非如此，巴頓所關心的是如何履行職責並做一名標準的軍人，從不在乎是否受人歡迎。他十分關心提高和培養新學員的軍事素質和軍人性格，從不欺負他們。他不僅對新學員要求嚴格，而且更能嚴於律己，注意樹立良好的自身形象，對自己的一點點差錯都不放過。但是，鑒於巴頓上報的學員違紀行為比其他學員幹部報的多，到新生訓練結束時戰術教官將他從第二下士降為第六下士。這對他的自尊心是一個沉重打擊，他第一次感到好心沒有得到好報。在給女友比阿特麗絲的信中，他責備自己“過於刻板了”。
巴頓在校期間一直注意鍛煉自己的勇氣和膽量，有時不惜拿自己的生命當賭注。
在一次輕武器射擊訓練中，他的魯莽行為使在場的教官和同學都嚇出了一身冷汗。事情的經過是這樣的：同學們輪換射擊和報靶。在其他同學射擊時，報靶者要趴在壕溝裏，舉起靶子；射擊停止時，將靶子放下報環數。輪到巴頓報靶時，他突然萌生出一個怪念頭：看看自己能否勇敢地麵對子彈而毫不畏縮。當時同學們正在射擊，巴頓本應該趴在壕溝裏，但他卻一躍而起，子彈從他身邊嗖嗖地飛過。真是萬幸，他居然安然無恙。
另一次是他用自己的身體作電擊的試驗。在一次物理課上，教授向同學們展示一個直徑為12英寸長、放射火花的感應固。有人提問：電擊是否會致人死命。教授就請提問者進行試驗，但這個學生膽怯了，拒絕進行試驗。課後，巴頓請求教授允許他進行試驗。他知道教授對這種危險的電擊毫無把握，但認為這恰是考驗自己膽量的良機。教授稍微遲疑後同意了他的請求。帶著火花的感應圈在巴頓的胳膊上繞了幾圈，他挺住了。當時他並不覺得怎麼疼痛，隻感到一種強烈的震撼。但此後幾天，他的胳膊一直是硬綁綁的。他再次證明了自己的勇氣和膽量。
“我一直以為自己是個膽小鬼，”他寫信對父親講，“但現在我開始改變了這一看法。”
日子一久，巴頓嚴於律己和盡職盡責的精神已經被教官們認識和理解了，所以到二年級的春季，他再次升為第二下士。二年級學年底，又被提升為下學年的學員軍上長。這使他在高年級中成為軍銜較高的學員幹部。
戈塞爾斯曾在一封信中談到巴頓的計劃。他寫道：“在我們相處的日子裏，他跟我談過很多公事私事。他說，他想在軍校達到三個目標：在隊列訓練中奪冠；到四年級時升為學員副官；在田徑項目上打破學校紀錄達到A級運動員標準。”畢業時，他的三個目標果然全部實現了：隊列訓練成績第一；刷新了幾項田徑項目紀錄；特別是真的當上了學員副官。