皇城、臨安
入夏時節，正是臨安最熱鬧繁華的時節。萬國來朝之時，更是曆來臨安最大的一次集會，在寬闊的臨安城街道，到處都是來往的人群馬隊，不少異族鄰邦權貴比平日多了百倍不止，三教九流，雞鳴鼠盜也趁機四處作亂，這讓臨安的城防司倍感壓力。當然，前來遊玩湊熱鬧的公子、大家小姐也不在少數，比如臨安河上那一艘艘雕龍刻鳳的畫舫上的男男女女。
秋濤飛喻馬，春水泛仙艫。
船頭，兩女子，均約十七八歲。略大一點的衣著紫衣藍裙，肌膚如雪，眉目如畫。鵝蛋臉，在河風的吹彈下微微泛紅，更顯得攝入心魄。略小些的女子估計是個丫鬟小婢，衣著微微樸實些，黃衣小襖，眼神靈動。
江山如畫，美人如詩。
“小姐，你說，阮姨這麼多年沒回梨花宮，她真的還願意見我們麼？”黃衣小婢望著那女子輕輕的問道。
“應該，會吧”紫衣女子也不太確定，話語中有些疑慮。聽母親說，阮姨二十年前跟那個男子私奔，叛離梨花宮，就再也沒有回去過。這次母親讓自己突然前來拜訪，真的隻是掛念阮姨這麼簡單？
“肯定會的，聽聞阮姨乃是少有的奇女子，一生重情重義，肯定會認小姐和宮主的！”小婢很明顯是安慰眼前這個絕色的女子。
“是啊，要不然她有怎會為一男子而拋棄整個梨花宮，想必這男子應該是世間少有的絕世人物吧。”女子怔怔的望著碧波粼粼的臨安河，喃喃自語。
“啊，小姐，你看！萬國使臣團護衛隊，哇，那些異族人長的好奇怪！”小婢指著臨安河拱橋上長長的使臣護衛隊，興奮的喊道。
女子順著小婢手指的方向望去，的確，近千人的使臣團，綿延不斷的通過臨安河拱橋，長相各異的異族人士，奇怪的裝飾不說，有的甚至連發色容貌都透露出詭異，不僅是她們好奇，連街上早就見識過不少異族的民眾都駐足圍觀。正是秦懷玉一行人，秦懷玉騎坐在高頭大馬上，望著四周密麻的人群，有點小得意，瞬間有種萬眾矚目，當大明星的感覺，真是爽歪歪，隨即擺個自認為很帥氣的姿勢，瀟灑的甩甩頭發。
一旁圍觀的閨房小姐，居然還有幾分傾慕的望了秦懷玉幾眼，一旁做陪襯的杜莊忍不住有些好笑，不過這種情況，他自然是不去破壞接待使光輝形象的，還刻意減緩速度，擺出一副“我是小弟”的謙虛表情，讓秦懷玉的形象更加高大威猛！
“哇，小姐，那最前麵騎馬那人好臭美！小婢瞥嘴笑道。”
女子順勢看了過去，護衛隊最前側，一年輕男子一臉得意掃視四周，每走幾步還刻意甩甩頭發，擺個不倫不類的姿勢出來，看起來好生滑稽。女子頓時有些厭惡，這種輕浮男子，他見得多了，但仔細看他的眉目，居然有些似曾相識的感覺，女子微微沉吟道：“曉桐，你看那男子像不像母親掛在內室書房的畫中男子？”
叫曉桐的小婢一愣，仔細看了幾眼，有些疑惑道：“還真有幾分相似，不過這都過去二十多年，應該是四十多歲，眼前這個最多十七八歲。”
“那會不會是？…”女子欲言又止。小婢自然明白小姐的意思，輕道：“有可能。”
“不管啦，一會去見到阮姨不就清楚了麽？”小婢笑道。
“也好…”女子淡淡道。
秦懷玉一行趕一天的路，眼下天色漸晚，臨安城陸續亮起了夜景燈，華麗的畫舫也漸漸將燈籠點亮，點點亮光倒映在河水中，將整個臨安皇城裝扮的更加迷人。
四王爺府、前廳。
四王爺王府修的甚是奢華，分前廳，正院，偏殿，在正院後麵是偌大的一個花園，院中不僅種植著各種名貴樹木、奇花，還有一個人工打造的巨大湖泊，湖中央是個獨立的聽雨樓，很少有外人進入這個樓裏，據說是四王爺李元陵的練功場所，一般除了本人，就隻有他貼身書童去過一兩次。