再說程昱和高順等人，乘坐韓成的快船，一路到了連雲港後，經過徐州、商丘和開封，來到了大漢的都城洛陽。
此時的洛陽城，沒有經過戰火，數百年的經營，顯得異常繁華和氣派。程昱等人到達洛陽時，天色已晚，就找了個客棧住下了。
程昱久經世故，他拿的任斌給他的書信，前來找王允為夏楓買官，因為貂蟬的事情，程昱感到有些不妥。雖然，任斌信誓旦旦地說，他與王允是發小，不會因為貂蟬的事情有什麼影響，但是程昱還是感到心裏不踏實。因此他在見王允之前，盡可能多地了解相關的情況。
當天晚上，程力請客棧掌櫃的過來問話。他拿出一錠金子，足有2兩，說道：“我們從鄉下來，在這裏人生地不熟的，京城裏的事情，請您指點一二。”
客棧掌櫃的見程力出手闊綽，十分高興，客棧掌櫃的久居京城，幹的又是接待工作，消息很是靈通。他說道：“您真是大方，京城裏的事情，我不敢說全都知道，但是您問的問題，我想應該都知道的。”
程昱問道：“關於信陽侯的情況，你一定也了解吧？”
掌櫃的說道：“說起信陽侯，那可是洛陽的大人物，侯爺雖然在洛陽是一大把的，但是信陽侯不一樣，他現在擔任著大漢精銳的北軍銳步軍統領，那可是5萬精兵啊。信陽侯為人豪爽，在軍中和洛陽的口碑都不錯。”
程昱說道：“掌櫃的真是消息靈通，這京城裏麵你一定是關係廣泛，路路皆通呀。”
受到誇獎，掌櫃的話匣子算是打開了，他滔滔不竭地賣弄著他所知道的事情，程昱引導著他，了解自己需要的情況。
最後，程昱問到買官的事情。掌櫃的說道：“這買官是很有講究的，一種是公開的買賣，不過都是小官。你隻要有錢，拿著當地鎮或者鄉以上的推薦信，證明你是個良民，就可以到吏部去申請，吏部給你出具了文書，拿著文書到戶部交錢，在拿著戶部的收據，到吏部去驗證。
吏部會根據你出錢的多少安排官職，官職的學問就多了。首先，京城裏麵的官職不賣，其次，京城附近以及富庶地區的官職也不賣。出售的官職大部分是偏遠地區的，越偏遠的地方，官職越大，最大的，如果是武官，可以到五品的校尉，地方上可以到五品的縣令（高職低配）。
如果你有錢，可以買一個四品的高銜，高職低配，幹上一年半載的，再花錢調動，就有了實職。大家都走的是這個路子。不過，縣長（漢朝的大縣設縣令，不足萬戶的小縣設縣長）以上的官職，要有三品以上的官員推薦。”
程昱問道：“要是有朝廷大員推薦，又會如何？”
掌櫃的說道：“那要看是什麼人推薦了？”
程昱說道：“比如三公。”
掌櫃的說道：“那感情好了，錢可以少花一點，而且你直接就可以擔任實職，地方也會很好一些。”
程昱問道：“最大的官職就隻能是五品嗎？”
掌櫃的說道：“要是真有大員推薦，可以到四品，但是沒聽說過還有更大的，畢竟朝廷還要顧及臉麵。”