1楔子
棠氏——一支古老的貴族，在江湖和朝廷上都享有很高的聲望。棠氏以製造精巧的物品而聞名。他們鍛造極品上乘頂尖武器，也打磨奇巧的器皿，造釵簪鐲環等首飾。每一樣都巧奪天工，精巧無比，讓人愛不釋手。相傳曆代皇室護國之物都是由棠氏人親手製造出來的。棠氏的每一代傳人都具有這方麵驚人的天賦。誰都知道棠氏所賣之物千金難求，客戶大都是非富則貴，有權有勢的人。總而言之，人人對棠氏都趨之若騖。
然而，最令人覬覦的的不是那些寶物，而是棠氏所造的靈物。靈物是有靈氣的物品，它們的靈氣決定了它們的性質。靈物是神奇而稀少的，它吸收了天地之精華，可以釋放出強大的力量。
據說每個棠氏的傳人一生中隻能製僅僅一件靈物，最多也隻能是兩件。而且不是每個棠氏傳人都會不辭勞苦地去造靈物——製造靈物是需要爐火純青的技術和一定修行，還要奇異的材料，配合精確的適合時機。淬煉這樣的一件靈物，會消耗大量精力和靈元，所以說一件已經是極限了，若造兩件，一定要修行和天生的靈氣特別深厚的，然則煉成第二件靈物，與生俱來的天賦和靈力就會消失。
關於靈物，在幾百年前，棠氏所製的鎖血鼎曾經引起無數人的激烈爭奪和殺戮。人心太貪婪太可怖，那個時期，血腥遍及整個江湖和朝廷，因為鎖血鼎，人們走火入魔、妻離子散、慘不可言。鎖血鼎也招結了太多的冤魂。那是一個混亂濺血的劫難。最後還是由棠氏的人來銷毀了它。從那次以後，棠氏就再也沒有煉造過靈物了。除了第二十七代傳人做的月劍和第三十一代傳人造的百花鴛鴦簪——一個是送給當時的皇上，一個是當年棠氏為愛妻造的定情物。這兩件靈物沒引起爭奪，而且都在十幾年後神秘地失蹤了，下落不明。
而如今，掌管這棠氏大族的，是第三十八代傳人棠敬玄。
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深濃的夜色，四周安靜得有點詭異。何淵雄坐在檀木案幾旁，案上擺著一個漆金雕花雀籠，他一邊狀似漫不經心地逗弄著裏麵的雪鶯，一邊在思慮。小巧的雪鶯在籠子裏蹦跳。
“回丞相，棠敬玄的確是要煉成靈物了。”黑衣的殺手跪在何淵雄前複命，“而且，可能這三天之內靈物麵世。”
嗬，何淵雄老奸巨猾地緩緩笑了，他就知道。這棠敬玄不識好歹，執意不肯為他效命。如今，棠敬玄將煉成靈物，難道他還怕搶不到手嗎？“有多少人知道靈物的事？”
“回丞相，應該沒有，棠敬玄很謹慎。其他人如果知道，現在江湖就不會還這麼平靜了。”
“嗯，很好。”何淵雄露出貪婪的笑，眼睛裏閃過淩厲的殺氣，突然間，一掌把籠中價值不菲的雪鶯震死。凶狠殘暴的聲音落下，“給我搶到靈物，然後一個不留！”
“是。”
“等等。”何淵雄精明地眯起眼，雪鶯的雪斑斑地濺到他的手指上，雪白的羽毛沾上紅色的血，鮮明的殘忍，“棠敬玄是不是有個兒子？”