在那以後的相當長一段時間裏，由於供過於求，土地價格猛跌，很多地產商都陷入困境，有的甚至傾家蕩產。
20世紀60年代中期，玩保齡球成為風行日本的運動。麵對如此強勁的風潮，日本的許多大型企業紛紛投出巨款，收購昂貴的土地，建造大型豪華的郊區保齡球場。
當時，企業界人士普遍認為，日本1億多人口中，有超過3000萬人喜愛打保齡球，有這麼大的消費群體，多開幾個保齡球館，一定是有賺無賠的安全投資。
堤義明偏偏又一次唱反調，他公開宣布：“我決定收手，不再做保齡球生意。”
果然又不出堤義明所料，保齡球到底是一時的熱潮。結果一下造成80%的保齡球館因生意不景氣而倒閉。直到今天，人們在東京郊區，仍能看到許多倒閉的保齡球館的斷壁殘垣，人們把它們戲稱為“保齡球死屍”。
堤義明早就看到生意的“明天”，先知先覺，決斷正確，西武集團避過了保齡球館倒閉的大災難。
事實上，堤義明在1964年到1974年的10年守業忍讓，並沒有失去事業發展的好機會，相反，那些急於追求成功的其他企業家們在那段時間裏卻紛紛落馬。
在這10年中，堤義明一步步把自己塑造成為西武集團的真正領導者。他似乎“無為”卻又“無不為”。他在等待時機，一旦看準事情可為，他一定會出手去做。
大約從1975年起，堤義明在100多種事業中開始了全麵出擊。1974年的某次星期二幹部例會上，西武集團最高決策層確定了開創西武新局麵的宏大構想。
堤義明經過反複思考、分析和論證，清楚地看到真正有競爭力、有利可圖的是旅遊飯店業。
從1975年開始，西武企業在輕井澤旅遊區興建了輕井澤太子大酒店，共有房間674個。與此同時，飯店的南邊又建造了規模相當大的22洞高爾夫球場及另外兩個球場，以後又陸續增建至8個。另外，還有網球場、滑雪場等，各項設備都相當齊全，而且配套成龍。結果，輕井澤地區這個昔日的“死市”突然活躍起來，商貿往來，遊人如織，市場繁華，當地政府和居民稱頌不已。
在滑雪場經營事業逐漸成為西武的主要事業之際，高爾夫球場的生意也成為西武的另一個台柱子。不久，西武企業就擁有了25個高爾夫比賽場地，585個洞穴。由於西武集團對大多數球場都采用非會員製經營，隻收取高額入場費，加之又是在自己的土地上獨資經營，所以很快就給西武集團帶來了相當豐厚的利益。
堤義明還在品川太子大酒店推行一種“成套銷售法”，就是將飯店與其他娛樂設施搭配在一起付出成套消費的價格，旅客可以自由選擇玩保齡球加休息一晚上或者是打網球加休息一晚上等方式度假。這種構想在日本各大飯店前所未有，即使在歐美各國也從來沒有過，這都體現了堤義明獨樹一幟的經營創意。
由於堤義明在10年忍守期間始終未做地產生意，地價的漲勢在這十年以幾何級數的形式上升。因此，當他於70年代中期開始進行旅遊觀光綜合開發計劃的時候，立刻在日本企業界無往而不勝，給西武帶來了極大的利益。10萬名職工追隨他，各大市、鎮的居民及地方政府支持他，在短短的幾年時間內，麵積擴展之廣，建設速度之快，在全日本五萬多家企業中獨占鼇頭。