九王爺想都沒想，便道：“便送與嶽兄了。”
嶽如山不禁一怔，機械地道：“送我？可這……這都是王大有搜刮來的民脂民膏啊！”
九王爺微微苦笑，道：“小弟知道。隻是，這些黃金縱然上繳朝廷，也未必會進入國庫，可能便會落入奸臣之手。若是如此，還不如留給嶽兄。再說，這批黃金本就在嶽兄手上呀。”
嶽如山還想說些什麼，九王爺又道：“就請嶽兄收下吧，他日替天行道之際或許會用得著，就不要再推辭了。”
嶽如山看著九王爺，隻見他的眼神中一片真誠，便沒再堅持什麼。他略一沉思，便提聲叫道：“如川！”
須臾，嶽如川推門而入，衝九王爺施了一禮，又轉向胞兄道：“大哥叫小弟前來有何吩咐？”
嶽如山還未及答話，便聽九王爺道：“這位便是江湖上赫赫威名的火豹子嗎？”
嶽如川忙又施了一禮，道：“江湖上送的諢號，算不得準的，讓王爺千歲見笑了。”
九王爺起身道：“小王久聞閣下的大名，今日一見，果然不同凡響。不過，這火豹子倒是儒雅得很，似乎跟那諢號並不太相符啊。”說著，便嗬嗬笑了起來。
嶽如川也隻得陪著笑，卻沒再說什麼。這並非他對這九王爺有何偏見，隻是初次會麵，兼之對方又是王爺，的確有幾分拘謹和不自然，一時不知該說些什麼。
嶽如山道：“取出紅貨來！”
嶽如川微微一怔，下意識地看了看旁邊的九王爺，似乎心裏明白了什麼，當下探手入懷，取出了一個黃緞包裹，隻有巴掌般大小。
嶽如山接過來，遞給九王爺，說道：“一點心意，還望賢弟笑納。”
九王爺狐疑著接過，打開一看，頓覺眼前一亮。好一尊騰雲駕霧的金色麒麟，妙手雕成，栩栩如生。九王爺端詳了好一番，口中嘖嘖有聲，讚歎不已，道：“這金麒麟正如同嶽兄的諢號，見到這金麒麟便像是見到了大哥一般。隻是，這件玉器可是價值不菲呀，說不得還遠遠超過那八萬兩黃金哩。”
嶽如山微笑道：“賢弟取笑了，賢弟貴為王爺，什麼珍寶沒有見識過，這件玉器在賢弟眼裏實是不值一哂，也就當作一件玩意兒吧。再者，這玉器也並非嶽某所有，我不過是借花獻佛，賢弟就收下吧。”
九王爺“哦”了一聲，抱拳道：“如此小弟就卻之不恭了。”言下對這金麒麟極是看重，也看得出這件紅貨的確價值連城。
不多時，九王爺便告辭出來。嶽如山等人目送著九王爺的馬車漸漸遠去，直至在遠處消失在這無邊的夜色裏，才轉身回了那家阿福客棧。談起那九王爺來，嶽如山心下感慨良多。
幾年前偶然遇到這九王爺，兩人便一見如故，甚是投緣。相識沒多久，兩人還撮土為香，磕頭拜了把兄弟。九王爺知道嶽如山武功了得，實是當今江湖上鳳毛麟角的人物，便因此跟他討教些武藝。那時，嶽如山並不知這趙贄便是當今的九王爺。數年的交情，並未因就不見麵關係便平淡了，也未因彼此身份地位的懸殊而變得生分拘謹。
這就是朋友，一貧一賤，交情乃見。
此際一別，還不知何年何月方能再見，嶽如山心底湧起一種深深的惆悵。在這充滿凶險詭譎的江湖路上，他雖是武功高強，所向無敵，但太多時候卻是孤寂的，找到一個說說貼心話的朋友並不容易。正因為很難，所以他才會銘記。
九王爺的隊伍行出裏餘，前方便出現了一座頹廢的道觀。在夜色中看去，影影綽綽，宛若一個巨大的怪物，正咧開了血盆大口，等待擇人而噬。
一名將軍模樣的人上前打探了一下，便快馬回報：“啟稟千歲，天就快亮了，但我們已趕了三天三夜的路，將士們都有些乏了。前邊有一處七星觀，相傳是隋唐時的一代天師袁天罡講道的地方，我們何不進去歇息片刻再行趕路？”聽著將軍的口氣，此人官階定然不小。
一陣短暫的沉默，便聽那豪華馬車中傳出了九王爺的聲音：“黎將軍，就依你之言，下榻七星觀。”
少頃，這數百人的隊伍便全駐進了這七星觀中。袁天罡曾在此講過道，足見其定然曾經甚是鼎盛，規模也甚是宏偉，方圓裏餘，大小房舍不下數百間。
這一眾人安頓下來，那一輪冷月已完全看不清楚了，隻餘下一抹暗淡的輪廓掛在西方的天幕，夜色黑得嚇人，這是黎明到來前最黑暗的時光。