子反氣急敗壞。忽然，一聲呼哨，空中飛過一隻木頭大鳥，鳥上掉下了一隻竹簡，木頭大鳥又掉頭飛去。
誰把機巧術弄得如此高明了？子反疑惑著。早有將士拾了竹簡呈了上來，子反看去，銀鉤鐵畫的幾個大字：“子反，疲於奔命乎？”
子反氣得發瘋，大聲吼道：“原來是屈巫那混蛋搞鬼，本王要抓了他活剝了他！”
然而，發狠賭氣都抵不過一道王令，盡管楚共王是他的侄兒，他也不敢不聽。子反隻得重新號令三軍掉轉馬頭向西北方急速奔去。
楚軍一離開，吳軍又持續攻打巢國。不到一個月，巢國覆滅，人財物和版圖全部納入了吳國。
首戰告捷。舉國上下一片歡騰，遠在吳王宮的吳王這才輕輕地舒了口氣，一直懸在嗓子眼的心終於歸了位。屈巫，果然是大才，有他輔助，吳國定能扭轉乾坤，寡人必將名垂千古。
自此，吳軍就采取了敵退我進、敵進我退的戰術，楚軍來了就避其鋒芒，楚軍走了就攻城略地。同時將兵力一分為二，一軍出擊，一軍休養。始終保持軍隊旺盛的戰鬥力。
吳國勢如破竹地拿下了幾個小國，屈巫審時度勢，信心滿滿，吳國一年內拿下七個小國，已毫無懸念。他也再無督戰的必要。好說歹說，他說動吳將軍放自己回東湖山莊，而讓三個徒兒和呂小燕留在了軍中實習。
轉眼，已是寒冷的冬天。
東湖山莊暖閣裏的三足雙耳木炭爐燒得很旺，爐上坐著一青銅大壺，絲絲地吐著白氣。從暖閣裏可以看到煙波浩渺的湖麵上，風兒正在搜集著陰雲，眼見得一場雨雪又要來了。
碧玉棋盤上，黑子已漸成包圍之態勢，白子東闖西突敗局已顯。
呂陽落了一白子之後，意味深長地說：“屈門主的棋風虛虛實實，真假難辨，老夫隻有招架之功，卻無還手之力啊！”
屈巫落了一黑子，說：“老掌門客氣了，晚輩不才，能與前輩走上幾招，已是榮幸之至。”
“屈門主雄才睿智，七殺門組織嚴密，若是成就霸業，無論是居朝堂之高，還是處江湖之遠，都易如反掌。屈門主卻從容淡泊，老夫不得不佩服！”呂陽捋著雪白的胡須說。
屈巫連連擺手，說：“謬讚，實不敢當。屈巫胸無大誌，在這亂世隻想與……隻想能平安度日即好。”
原本順口要說的是與心愛之人共度春秋，話到嘴邊被他咽了下去。心頭卻不由得一顫。
呂陽沒注意屈巫神色細微變化，讚不絕口地說：“屈門主過謙了。七殺令一下，風震雷倉惶逃竄，到底還是沒能跑出七殺門的天羅地網。前後不過兩個月，就為黎民百姓除了大害。現在江湖上可是人人稱頌啊！”
屈巫回過神來，連忙又謙虛了幾句，惶然間落下一子。
“屈門主，你這一子似乎沒有道理，老夫還輸得起。”呂陽見屈巫走了一臭棋，以為他故意相讓，就有點不高興地說。
“爺爺，我們回來啦！”隨著清脆的聲音，呂小燕出現在暖閣裏，她的身後緊跟著屈狐庸、夏征書和伊蕪。少男少女們身著戰袍，女的英姿颯爽，男的器宇軒昂。
“屈叔叔，您是不是又把我爺爺下輸了？”呂小燕快人快語地說著，就湊到屈巫的麵前，伸頭朝棋盤上看去。
屈巫笑著說：“不是，是我輸了。”接著抬頭向屈狐庸看去，問道：“班師回朝了？”
屈狐庸還沒回答，呂小燕又搶著說：“當然啦。狐哥哥的陣法可真管用，三下五除二，我們就贏了。”
接著，呂小燕就開始繪聲繪色地說起了他們參與的戰鬥，說到得意的地方，竟然哈哈大笑，盡顯江湖兒女的豪氣。
好不容易，呂小燕停止了她的口若懸河，屈狐庸才有機會簡單地說了一下戰事。屈巫點點頭，明白吳將軍確實胸襟開闊，才容下他們幾個孩子在軍中指手畫腳。
見呂小燕已拉著伊蕪跑開，屈巫看了眼呂陽，就揮手讓屈狐庸和夏征書也離開。
“哈哈哈，兩對小兒女，屈門主可如意？”呂陽大笑著問。
江湖豪傑確實不拘世俗，他竟一點也不忌諱，先提了出來。狐兒沉穩有餘，活潑不足，倒是可以與呂小燕互補。屈巫連忙笑著說：“前輩錯愛，屈巫豈有不願之理。
正說笑間，築風急匆匆地跑了過來，見到屈巫欲言又止。呂陽見狀微微一笑，借口去看幾個孩子練劍而離去。
築風上前低聲說道：“門主，株林傳來消息，夫人生了，男孩。”