“老鄉你有所不知，朝廷皇上下旨說要犒賞殺死反賊之人，給南方軍民樹立榜樣，命我等尋找。”
“還有這等好事，可惜不是我殺死的，程八這小子倒撿了便宜走狗屎運。”
“那個程八？”
“報將軍，他是我村鄉勇的頭目，當年是我給他報的信，就是他帶著幾個鄉勇殺死反賊首領的，還把首領寶劍拿回家。”
高夫人掏出一錠銀子說：“報信也有賞，若你帶我等找到程八這錠銀子就歸你。”樵夫一聽樂的屁顛屁顛，急忙帶路領著高夫人和眾士兵趕到程八家裏。
離老遠就喊：“程八你小子快出來，你上輩子積德好運來了，皇上要犒賞你。”
一個三十左右的壯年人走出來：“老家夥咋呼啥？皇上憑什麼犒賞我，這些是什麼人？”
“程八、他們是洪都督的手下，奉皇上旨意前來尋找殺死反賊首領之人，說要重賞，還不跪下磕頭謝恩。”
程八半信半疑跪下：“小人程八謝皇上龍恩，謝將軍抬愛。”
高夫人說：“聽這位老鄉說是你帶人把反賊首領殺死的，可有依據？”
“有啊、在下有反賊寶劍一把，請將軍稍候，我去取來。”說完回到破敗的房屋，不一會拿出一把寶劍給高夫人。
正是闖王李自成的寶劍，睹物思人，高夫人見到寶劍眼淚差點掉下來，強忍住悲傷說：“光憑寶劍不足以為證，你帶我到埋藏地點挖出屍首驗證，確如所說當以重賞。”
程八抗著鋤頭興高采烈來到李自成墳頭，挖開土堆屍體早已腐爛，露出一堆骨頭和李自成穿的盔甲，高夫人再也控製不住，這些年的積慮、思念、一古腦湧上心頭，跪在地上放聲大哭。
程八傻眼了，明軍將領哭一個反賊是那門子事？莫非其中有詐，是反賊假扮明軍誑騙於我，腳步開始慢慢朝外移動，被幾個士兵抓住摁跪在李自成墳前。
高夫人哭了一陣站起身，手拿闖王寶劍指著程八說：“你可知我是誰嗎？正是被你所殺的闖王妻子，我夫一世英名卻被你這個鄉下混痞所殺，今日就用夫君這把寶劍祭奠先夫。”說完揮劍斬下程八的頭顱，命士兵收拾李自成的遺骸、盔甲，裝入箱中，把程八屍體推入墳中掩埋。
回頭看著渾身發抖的老樵夫說：“罪人已伏誅，與你無關，此事不要聲張，這錠銀子歸你好生過日子吧。”
幾日後高夫人回到軍營，走進大帳：“王爺我回來了，謝王爺的恩典，正如王爺所說，我帶回先夫的遺骸、盔甲、寶劍，準備來日安置老家。”
李斌聽到心裏安慰，幸虧曆史真實，高夫人也沒白跑一趟，了卻心中遺憾，看來四哥李如樟的心思倒有一些希望。
據探馬回報，武昌周圍明軍兵力甚少，大部分都龜縮在武昌城中，洪承疇聲稱80萬大軍虛張聲勢，其實不足50 萬兵馬，在武昌城外周圍挖下戰壕，據城亦守。李斌命令王虎率5 萬騎兵肅清周圍的殘敵，親率大軍向武昌城進發。