山西朔州是麵對蒙古邊境最近的城市，有五萬軍隊在此駐守遊擊將軍張仁哲任都指揮使。這一天手下來報：總兵李如鬆突現大營，查人員數量，正在點名，請將軍速回營。張仁哲心裏打鼓多少年太平無事，軍備懈怠無所事事，待遇又不好所以逃亡很多，他也睜隻眼閉隻眼，逃走更好，朝廷下來的軍餉裝入自己口袋。
張仁哲憂心忡忡走進大營，李如鬆已經點完名拿著花名冊，張仁哲“撲通”跪倒在地，“大人、請看在老夫戍邊多年，饒我一命。”其實誰都清楚，軍隊中那個不吃空餉，李如鬆自己也幹過，但這是潛規則，不能拿到明麵上。
李斌站在李如鬆身邊也調查了他，為人還算不錯，士兵大多聽他的，治兵有一套，剛剛上位不能樹敵太多，就用手捅捅李如鬆，最後退還所有空餉銀兩，保留原職，待罪立功。接著又清查所有軍營大多都有此類現象，有的甚至還克扣士兵糧餉被李如鬆殺了五人。
李如鬆和李斌帶著汪錫一行三十多人，沿蒙古邊境視察各個衛所，哨墩情況。明朝軍隊是世襲製度，子承父業，衛所是軍隊的基本單位，分布在各村鎮，半農半軍的性質；平時務農有戰事再集中，相當民兵；哨墩是邊關要塞，用來敵人來犯報警作用，所以人煙稀少距離較遠有的在幾十裏到上百裏。
這一天清晨他們馳騁在綠油油的草原之上，要到最遠的哨墩視察，繞過一座山峰走了七八裏迎麵碰見一隻500人蒙古部隊，眾人急忙刹住馬匹，不知如何是好，李如鬆沉著冷靜命令大家下馬裝作溜馬，不要有大的舉動。
這是一隻準備到明朝搶劫的隊伍，前方哨墩因幾天下雨柴火潮濕點不著，無法點燃烽火台，看著蒙古軍前來躲在哨所中沒辦法，可害了李斌他們。這時候要是逃跑一來蒙古馬速度快，二來蒙古一般是一人二騎輪流騎，李斌他們肯定凶多吉少。
蒙古人看到對方毫不懼怕，三三兩兩坐著，有的溜馬，認為必有伏兵也不敢動，雙方就這樣相持。如果是步兵李斌倒不怕，他訓練的火器手完全可以對付，可騎兵沒等你開第二槍早衝過來了。李如鬆表麵若無其事心裏也暗暗著急，時間久了必出破綻。“九弟實在不行，你帶家丁先走，我抵擋一陣給你爭取些時間。”
李斌連連搖頭剛剛有點慌了神，突然想起他的小把戲來。“大哥小弟怎能一人貪生，不過我要施點法術，你們趁機後撤，不要管我成與不成隻有賭一把。”
李如鬆厄然看著他不知道他要幹什麼？李斌已經躍馬而上朝蒙古兵奔去；汪錫和家丁們都傻了，也不敢喊眼錚錚看著李斌走遠了。
李斌跑到離蒙古兵一箭之遠後，調橫馬頭沿直線一邊奔走，一邊揮舞手臂，手裏一些東西撒落，頃刻間李斌走過的草原上大霧蒸騰，好似一堵雲牆升起，把蒙古軍和明軍分割兩處。
眾將士們都看傻了一個個目瞪口呆，李如鬆想起李斌的話急忙命令後撤，汪錫和幾個家丁也無奈隨部隊後撤。李斌看效果不錯也調轉馬頭往回跑邊一路撒出，身後大霧彌漫，原來李斌撒出的是早已準備好騙人的芒硝和飛羅粉研成的細末，他的原理是草叢必須有露水和即幹的雨水，遇芒硝和飛羅粉造成氣化產生大霧。