明萬曆十八年，傍晚時分京城一處宅子裏一個仆人裝扮的男子急匆匆走進內堂：“老爺、夫人出事了，九爺打死了皇上的小舅子，被東廠抓進大牢了。”
這位中年的老爺厲聲問道：“為什麼打死的？”
“還不是年輕氣盛為了搶地盤，兩夥人打架誰知混戰中把鄭貴妃的弟弟打死了。”
夫人說：“這可如何是好，鄭貴妃是皇上最寵愛的妃子，九弟性命不保，我們怎麼向爹爹交代？”
原來這位老爺叫李如鬆他的父親是與抗倭名將戚繼光齊名的遼東總兵李成梁；生有九子，老大李如鬆多次立功被皇上欽點任命京城神機營副將，這次惹禍的是跟老大李如鬆到京城來玩的第九個兒子李如道。
李如鬆急道：“快備馬，到內閣首輔申時行家。”
東廠大牢內死牢裏，躺著血跡斑斑的一個人，被東廠抓進來照例先挨一頓板子，為了拍鄭貴妃馬屁衙獄們卯勁打，當場就被打死了一起抓進來的兩個人，李如道奄奄一息被扔在死牢裏，按東廠特務的想法，隻等收屍了。
誰知此李如道非彼李如道，場景轉到2009年深圳富士康大樓上，一個叫李斌的中文係畢業，在一個國企化工廠工作，前幾年下海經商，金融風暴使他身價千萬富翁，變成負債幾百萬，他慢慢走到樓頂縱身跳下去，他這一跳正好是第十三個人跳樓自殺。
李斌等了半天也沒落地，隻覺迷迷糊糊鑽入一個靈魂裏，睜開雙眼看到自己被關在監獄裏，身上血跡斑斑，但也沒覺得疼，心想是不是到了冥界陰曹地府？每次送飯的衙獄穿著衣服好像明朝的，奇怪的看著他，嘴裏鼓囊著：“這小子還沒死？”令李斌感到詫異：“人難道要死兩次嗎？”
皇宮內鄭貴妃向萬曆皇帝哭訴，說沒把皇上放在眼裏竟敢打死她弟弟，要求嚴懲凶手。
萬曆皇帝因為“國本之爭”搞的焦頭爛額與大臣們賭氣每日不上朝，又被大臣說成“酒色財氣”俱全。據說萬曆身邊的太監要進升或有事求他必須拿錢賄賂才能辦到，皇帝做到這份上也夠丟人的了。不過對李如鬆卻另眼相看，聽鄭貴妃說是李如鬆的弟弟殺的人。
“愛妃，讓陳矩先調查一下，李愛卿一家可是邊將忠臣。”
李如鬆找完首輔後又找到東廠提督陳矩塞了兩千兩才允許探視。獄卒帶路走進陰森的東廠大牢，獄卒打開李如道的牢門說：“將軍，抓的時候不知道是你的兄弟，弟兄們下手重了點，見諒了。”
“小九，你怎麼樣了？”
李斌看見一個穿著長袍的中年人進來，還管他叫九弟，有些糊塗了冥界還有稱兄道弟的問道：“你是誰?怎麼認識我？”
“我是你大哥啊，你是被打傻了？”
李斌心想在家就我一個老大也是我哪來的大哥？莫非是騙子？可我身無分文這是怎麼回事？“請問我是在哪兒？”