一路上可熱鬧了，柳如是在馬車內彈琴，優伶騎著馬唱，打發不少時間。閑暇時柳如是便打聽紅娘子的傳奇，聽到李斌的敘述不由感慨道：“聽王爺所言，似乎對巾幗英雄紅娘子有些崇拜，那你怎麼不娶她為王妃呢？”
“那怎麼能行，崇拜是崇拜不是愛，再說，朋友之妻不可欺，你把我看成什麼人了，王爺我也是正人君子，坐懷不亂的柳惠子。”
“我看不像。”嬉嬉鬧鬧轉眼到了西安城下，李岩夫婦在城門口迎接他們。
進了知府紅娘子從內堂抱出一個幾個月大的小孩，李斌想不到這麼快紅娘子就生娃娃了。柳如是湊過去逗逗孩子說：“長的像紅將軍，眉清目秀。”
紅娘子說：“那可不好，他是男娃。王爺好福氣找個王妃像是從天上下來的仙女。告訴你個好消息，前幾天高夫人來信說，與你四哥成親了，肯定是你從中撮合的吧。”
“我隻是把夫人調到四哥身邊，成不成是他的本事。”
這幾年通過碩鼠司的情報了解，李如樟與熊廷弼的配合下兩廣治理的不錯，基本沒有反複，農業發展穩步上升，糧食產量逐年增加，商業發展同其他沿海相比差一點，已經超出李斌的預想。
柳如是同紅娘子抱著孩子進了內室，李岩說：“王爺、有件事想不明白，新朝初立，百廢待興，各行各業都需要整理，為何還窮兵黷武，四處討伐呢？”
“李兄不明白也在常理，不在其位，不謀其政。戰爭機器是有慣性的，不是我想停下就能停下，無仗可打你讓這些將軍們幹什麼？閑下來必定惹是生非，倒不如用戰爭消磨他們的鬥誌，等幾仗下來年紀也大了，自然沒有了雄心又給我朝擴大疆土，何樂而不為呢？我們要做的就是控製規模，不易過大、不有損新朝的正常次序便可。”
“王爺高瞻遠矚，是擔心將軍們造反，殺之不忍，采取這種辦法消弭於無形，乃帝王之術，王爺是長治久安啊。”
其實李斌專程繞道來西安目的，就是擔心農民軍出身的李定國，蒙古之戰他執行命令最堅決，殺戮最重，擁兵十萬勢力不可小視，最要命的是他具有反叛精神，稍不如意便會扯旗造反。
“李兄看李定國將軍如何？”
“是個將才狠角色，對王爺佩服有佳，性格暴躁，受不了委屈，如放在官場裏幾天便會拂袖而去，目前王爺在倒不擔心，隻怕百年之後最讓人不放心的就是他。現屯兵張掖操練兵馬，訓練士兵，準備不日發兵西北。煩心的是總向我討要糧草，西北地瘠民貧，糧食不足。”
“這倒無妨，全國糧食充足，你寫份報告上報朝廷，由四川、湖廣之地調糧便可解決。”
兩人商談多時，李斌也了解陝甘寧大致情況，由於李自成農民起義軍大肆搶掠、砍伐，通過幾年的治理剛剛恢複元氣，待到發展還要些時日。
兩人正聊天，下人來報：“王爺、有故人來訪。”李斌詫異除了蘭州的“棋花子”算是故人，哪來的故人。“哦、我在西安除了李兄夫婦何來的故人？”