一碗酒下肚，薑麒不禁道了聲‘好酒’，不過比起薑麒的豪爽，張掌櫃卻沒有那麼好了，一碗酒下去直惹得連連咳嗽。
“掌櫃可是有事？”薑麒笑著看看這個不擅酒力卻故作豪爽的張掌櫃，正所謂無事獻殷勤非奸即盜，見此薑麒不禁猜測，這個張掌櫃不會是怕自己付不起錢吧，說真的這桌酒席吃下來沒有五百也有三百銖錢，換成糧食也夠三口之家吃半個月了。
張掌櫃尷尬的一笑，連忙放下手中酒碗問道：“嗬嗬嗬、老朽冒昧了，敢問軍爺可是征北軍的？”
自從薑麒進入這酒館，他那一身風塵仆仆的戎裝就引起了著掌櫃的主意，雖說這平陽的郡兵也不少，打扮都差不多，但著新年之始卻一般不會外出吃酒，故而有此一問。
薑麒一聽看看一身風塵笑著問道，同時也猜出了一二：“掌櫃的好眼力，這都看出來了，掌櫃可是有家人在從軍？”
那張掌櫃也不矯情，問出薑麒是征北軍的士兵，當即詢問起他想知道的事情：“嗬嗬，我兒確實在軍中服役，故看著軍爺方才想問下，敢問將軍可認識一個叫張順的隊率”，雖然他也知道兒子不是什麼大官，但是一個隊率多少也有個名吧。
薑麒見到是軍屬態度自然也熱情了起來，順手還為那掌櫃滿上了一杯酒方才說道：“敢問令郎是在那個營中服役？”
“軍爺客氣了、、”看到薑麒的動作張掌櫃連忙扶住碗邊連連道謝，完了趕緊說道：“上月我兒倒是有封家書，說是與幾個同鄉都在薑中郎將手下的一名關將軍手下做事，聽說是在廣宗當上的隊率。”
“廣宗，那有可能，廣宗一役後薑中郎將被封鎮北將軍、易陽侯，並接管了征北軍，看樣子令郎應該很早就跟著薑將軍了，而且能做上隊率的位置，看來令郎還識字啊！”
薑麒說完笑著將桌上的一碗酒一飲而盡，在薑家軍中，他要求從隊率以上將士必須能看懂簡單的情報，故而有此一說。
“小兒確是讀過兩年私塾，不過那小子整天在外夥著一夥人舞刀弄槍，沒想到這還當上官了。”雖然張掌櫃嘴上笑罵著，但心中卻是為自己有著個兒子感到驕傲。
見此薑麒笑著雙手合禮對著那掌櫃擺了兩下做恭喜狀：“那恭喜張掌櫃了，說不一定那日令郎會成為一名將軍啊！”
“那乘軍爺貴言了、、、”張掌櫃連忙客氣道。
“軍爺，那你是什麼官啊？”一旁站著的小夥計聽的興起，也湊上來問道。
既然被著一提，薑麒當即笑著對那滿臉好奇打聽事情的小夥計，隨意說道：“我，我就是個做飯的，可不是什麼官，不過伺候的官可不少，知道嗎？帳中上到將軍下到士兵沒一個不認識我馬大勺的。”
薑麒著隨口的馬大勺確有其人，那是他中軍營的火頭長，一個三十多歲的冀州人，薑麒每天吃的菜都是他做的。
張掌櫃聽著薑麒的話，當即笑著附和道：“哈哈，怪不得軍爺這麼能吃了，原來都是同行啊。”
笑完小夥計為薑麒蓄上酒繼續問道：“唉、、軍爺聽說這征北軍有軍餉是吧，我一個堂兄去了還沒有一年，前些日子送回來了很多錢，聽說還有個金餅！不過這平陽去了三百多人，隻有十多個人送回來了錢，而掌櫃的家也隻有家書而已。”
聽完夥計的話薑麒頓時就沒有了笑容，隨即將酒水一飲而盡，接著起身拍拍那夥計的肩膀，留下了一句沒頭沒尾的話：“你兄長是個英雄。”，說完薑麒掏出懷中的錢袋，從中掏出一塊馬蹄金扔到座上轉身離去。
薑麒這大手筆無疑是將著掌櫃唬住了：“哎、軍爺、軍爺、、、、太多了、太多了！這、、、、、”，隻是當他反應過來追出去時候，那還有人影。
跟著一同追出來的小二也發現人不見了，看著空蕩蕩的官道他當即愣了，片刻後小聲問道：“掌櫃的，這、這是人是鬼，這走的怎麼這麼快啊？？”
聽著小二詢問，張掌櫃亮亮手中那亮堂堂的馬蹄金，自言自語的說道：“這是個高人、那是什麼做飯的，你看過出手如此闊綽的廚子嗎？”
經營小店多年他也算是閱人無數，但卻從未見過有此氣度之人，不光是那塊馬蹄金，就是剛才薑麒的一舉一動，也足以說明來人不是一般人。
“那、那句我兄是英雄是何意啊？”小夥計撓撓頭有些不明白的說道。
“過兩天或許你就明白了、、、哎，新年到了，今日軍爺留下此金，等下去買十斤肉一石米給你堂兄家送去吧！”，根據薑麒表情，猜到一二的張掌櫃拍拍夥計的肩膀說道。
說完他淺淺的歎了口氣，這或許就是命吧，自己的兒子殺敵立功，而與此同時又有多少少年郎埋骨他鄉，也不知道這平陽出去的少年，能有多少回的來。
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