馬隊在鹿鳴河邊停下。鹿鳴河是橫貫於長隆、月照國之間的大河，河麵寬闊，水流湍急。河灘邊長滿蘆葦。如今正是深秋，那蘆葦一片枯黃，極目看去蒼莽一片，在風中呼啦啦翻飛，讓人心驚。
仇萬裏鎮西林與早先等在這裏的護衛彙合了。他們出宮時總共五十人，如今剩下三十一人。加上阿忽達帶來的十八勇士，這樣他們共有四十九名戰士。雖然少了些，好在個個都是精銳之士，仇鎮二人稍稍寬了心。隨即開始張羅渡河事宜。
明朗一下車就被阿忽達纏住了，如今他有求於他，不便發脾氣，隻能時刻帶著小哇在身邊。阿忽達對這獅獒非常忌憚，隻能跟明朗拉開了三尺距離。
嫣然將泰然拉到馬車的陰影處，將頭窩在他肩上，久久不動。
泰然知道她必定遇到難過的事了。心中卻歡喜之極，因為她這樣信賴他。
嫣然說：“哥哥，達忽喇其實叫阿忽達，是……是阿史那的兒子。”
泰然吃驚，不過立刻就明白了過來：“原來如此，外莽嶺的地址和達忽喇的名字都是他編的。他知道你嗎？”
嫣然搖搖頭，將頭抵在他的肩上：“他與我同齡。我為娘難過。”
泰然了然地撫著她的背，恨不得將所有令她難過的事情撫幹淨。
“你打算告訴他嗎？”
“當然不！”嫣然毫不猶豫。
“那就好辦了，你是你，他是他，十六年來你們之間並無關聯，以後也會毫無關聯。不必為過去了的事情難過，忘了它吧，你娘和我一樣，都希望你活得開心。”
泰然的勸慰讓嫣然漸漸好起來。侍劍來叫他們登船。
仇萬裏和鎮西林從鹿鳴和邊的一個村莊裏借來了兩條船，請來了艄公，正在指揮眾人渡河。來回兩趟之後，三十一護衛及十八勇士已經全部到了對岸，泰然兄妹帶著侍劍拾書，和明朗、阿忽達以及仇鎮二人最後上船。
明朗好容易靠近了嫣然，對著這碧藍的天絲帛樣的雲，這碧綠的水和悠悠的風，他有滿肚子的話想對她說。
可惜周圍人太多。
船到河心，阿忽達伏在船舷上大吐起來。他竟然和小哇一樣懼水。吐著吐著，忽見湍急的河水裏冒出一團黑影。未等他喊出來，這道黑影已裹著一身嘔吐物“唰”地躍出，手中雪亮的分水刺向阿忽達電射而來。
事發突然，幸虧阿忽達常年打架，反應比一般人敏捷，但在這雙腳懸空的船上也完全失去了優勢，勉強向後一翻身，躲過了來人致命一擊。
幾乎同時，水中又是“唰唰”連響，從船的四麵又射出七八個全身著緊身潛水衣的人，手持利劍，目標明確的向船左側的明朗撲來。
本來他們的唯一的目標便是明朗，哪知道第一個躍出水麵的人恰巧遭遇了阿忽達的嘔吐物，憤怒之下改變了目標，殺向了阿忽達。阿忽達誤打誤撞竟然救了明朗一回——正在朝嫣然兩眼冒星星的明朗未必有他這般快的反應。
船上的艄公扔下槳，“撲通”一聲竄入水中跑了。
嫣然這才明白，他們都中了圈套。對方料定他們必會渡河，早就派人潛入水中等候，而艄公自然也是他們的人。現在他們的護衛都在對岸，相救不及，突襲刺殺的成功幾率極大。
泰然早將碧水劍拔出，飛身躍至明朗身前，一片“當當”聲響過之後，四五個刺客跌落水中。但很快又從水中躍出。更要命的是，船底傳來了“篤篤”的敲擊聲，想來有人在鑿船。
即便刺殺不成，鑿穿了船底後也會淹死他們。
好毒辣的計策！
明朗疾步退到嫣然身邊，舉刀敵住了一個刺客。仇萬裏、鎮西林也各自上陣，侍劍拾書護著臉色慘白的阿忽達和暈頭暈腦的小哇，蜷縮在船艙中央。
那襲向明朗的人手持利劍，招數詭變，身段靈活，三五招一過，明朗肩頭中劍，鮮血迸出。他越挫越強，出刀如風，牢牢護定身子一周。仇萬裏本來與鎮西林並肩對敵，回頭瞧見明朗這邊危急，立刻甩開手中敵人，跨步搶到明朗身側，總算暫解明朗困局。
但這下子鎮西林一人要對付兩人，立刻險象環生。
泰然逼退刺客後，將碧水劍向船底一刺，船晃動了幾下，船側立刻泛出了血水，想是鑿船之人中劍了。泰然將劍拔出，吩咐侍劍將外衣脫下，堵上碧水劍刺出的洞。
然而船小人多，加上水流急，失去艄公的控製後，小船不停在河中打轉、顛簸，慢慢向下遊滑去。船上人隨時都有站立不穩跌落河中的危險。而一旦落水，就是死亡。
形勢萬分危急。