王羲之見到老婆婆衣衫襤褸、淒淒惶惶的情景，心情異常沉重。他又問道：“一把扇子能賣多少個錢？”“五個錢。”王羲之借來筆墨，在每把扇子上都寫了五個字。寫完後，王羲之說：“你就說上麵的字是王右軍寫的，每把要一百錢！”說完，就走開了。老婆婆半信半疑，按著他的話試了試，果然有許多人來買題過字的扇子，不大一會兒就賣完了。現在浙江紹興市還有一個題扇橋，據說那裏就是王羲之當年題扇的地方。
回到衙門，王羲之心情難以平靜，就給皇上寫了一篇奏折，要求減免苛捐雜稅，減輕勞役負擔。王羲之憂國憂民的思想於此可見一斑。
在今浙江紹興市西，有一座馬鞍狀的大山，相傳越王勾踐在山上種過蘭花，因而被稱作蘭渚山。這裏山巒疊翠，叢林茂密，清流飛濺，竹影搖曳，風景如畫，最可喜的是山上有一座蘭亭，是文人雅士聚會的好場所。
永和九年（353年）春天上已節，王羲之和一群名士去蘭亭踏青，其中有謝安、謝萬，孫綽等，王羲之的兒子王徽之、王獻之也去了。
大家列坐在彎彎的溪流兩邊，玩起“曲水流觴”的遊戲來。王羲之令人取來五支橢圓形的青瓷羽觴，內盛山陰美酒，輕輕放在溪水上端，羽觴順流而下，停在誰麵前，誰就得飲酒賦詩，吟不出的就得罰酒一杯。羽觴在彎彎曲曲的溪流上飄蕩，兩邊人吟詩暢飲，玩得十分盡興。
不知不覺，太陽已經偏西了。同遊的人各抒情懷，共寫了37首詩。有人提議把這37首詩集在一起，叫做《蘭亭集》，並推舉王羲之為這本書寫序。王羲之心情很好，便高興地答應下來。隻見王羲之一邊磨著墨，一邊思索，然後趁著酒興，揮舞鼠須筆在蠶繭紙上一氣嗬成，這便是流傳千古的《蘭亭集序》。
王羲之《蘭亭序》（局部）
《蘭亭集序》的文風清秀，是古代序跋散文中為人稱道的上品，至於它的書法，更是登峰造極。全序28行，324字，字字遒勁嫵媚，同代與前代的書法傑作都無法與其相比。序中的20多個“之”字，千姿百態，沒有一個相同。後人在評論這篇序文的書法時，都認為這是行書的扛鼎之作，故稱其為“天下第一行書”。雖然不是圖畫，但具有圖畫的燦爛；雖然不是音樂，但卻有音樂的和諧。千百年來，《蘭亭集序》的書法影響著一代又一代的書法大師，至今人們仍把它看成書法的最高楷模。
在這次蘭亭雅集中，謝安所的詩作是這樣的：
相與欣佳節，率爾同褰裳。
薄雲羅陽景，微風翼輕航。
醇醑陶丹府，兀若遊羲唐。
萬殊混一理，安複覺彭殤。
詩中將其在聚會中的歡樂心情表現得淋漓盡致，大家夥紛紛表示謝安真乃吟得一手好詩。