童年
亨利·福特是美國著名的汽車工程師和企業家，他創辦的福特汽車公司，改變了美國的汽車工業史，乃至所有美國人的生活方式，要了解他的一生，我們先從他的家族談起。亨利·福特的祖父約翰·福特原本是愛爾蘭的農民，一家人過著自給自足的生活。19世紀中葉的愛爾蘭饑荒波及福特一家，莊稼顆粒無收，約翰·福特隻好帶著亨利的父親——20歲的威廉和另兩個孩子來到美洲，定居在了美國密歇根州底特律北方的一個叫迪爾伯恩的開拓村。
亨利的父親威廉·福特非常勤快，他一麵兼任鐵路修護工，一麵做木匠，除此之外還要幫忙耕種田地。鑒於他的勤快和能幹，附近的農場主雇他到農場幫忙。沒過多久，威廉·福特就和農場主的獨生女——美麗的瑪莉墜入愛河，最後二人結婚，組成了一個美滿的家庭。婚後第二年，即1863年的7月30日，亨利·福特出生了。
在亨利·福特出生的前一天，公婆一直陪伴在瑪莉的身邊；威廉在天還沒亮的時候就去十裏外的地方請醫生，醫生到的時候太陽剛剛出來，亨利·福特就在早晨七點鍾出生了。這個剛出生的小男嬰身體很健康，剛做父親的威廉·福特興奮不已，立刻拿出五美元作為酬金給醫生。這在當時已經是很慷慨的了，要知道威廉辛苦工作一天也隻能賺到一美元50美分而已。那位醫生拿到了錢也很興奮，連聲恭喜之後才離開。威廉給這個孩子起了一個和自己弟弟一樣的名字——亨利。
那時候一家人住在兩層樓的木造房子裏，西邊是一片果園，附近還有耕種得井井有條的田地，南方是一大片森林，分布著一些剛剛開拓不久的村莊。每到春暖花開的時候，這裏就遍布五彩繽紛的野花，蝴蝶、蜻蜓高興地穿梭於花叢中，各種鳥兒歡快地歌唱著，濃密的草叢中，時不時會見到很多兔子、臭鼬、浣熊、狐狸以及水貂等小動物。此外，還有一些野獸也經常出沒於森林中，如狼先生、熊先生們，用“先生”來稱呼猛獸，是當時到這裏拓荒的人的習慣。福特家西邊有一條盧其河，30米寬，福特夫妻和鄰居經常帶小孩子到河堤畔遊玩。
亨利·福特非常喜歡小鳥，在他的童年記憶中，有很多關於小鳥的事情。兩歲時，小亨利就與父親、弟弟三人去看鳥巢。父親抱著仍在繈褓中的弟弟，亨利在後麵連走帶跑地跟著，他看到了鳥巢中的蛋，聽到了小鳥發出的美妙聲音，這一切都讓兩歲的亨利感到新奇不已。從那時起，亨利就愛上了小鳥，並且這種偏愛貫穿了他的一生。隻要是美國境內的鳥，亨利·福特就能憑借聲音分辨出它們的種類。後來亨利·福特在盧其河畔興建住宅時，就在院子的樹上做了兩千多個鳥巢。
後來亨利·福特又陸續多了兩個弟弟和兩個妹妹，家裏一共有了六個孩子，瑪莉每天從早忙到晚，燒飯、洗衣、養雞和整理花園都是她每天的固定工作，甚至家裏的蠟燭、肥皂等生活用品都是她親手製造的。雖然忙碌，但是瑪莉還是經常陪孩子們玩，也很注重對孩子的教育。她經常提醒孩子們要保持勤勞誠實的品質，每次亨利·福特說謊，瑪莉就會整天不理他，久而久之，小亨利也就養成了從不騙人的品質。一家人過著溫馨的生活，瑪莉常說：“沒有幸福的家庭，就沒有幸福的世界。”
又過了幾年，亨利稍稍長大了，瑪莉便把照顧馬的工作分派給他。小亨利對此感到很厭倦，他曾經被馬摔倒在地上，一隻腳卻仍掛在鞍鐙上，狼狽地被它拖回家，因此亨利·福特對讓他傷痕累累的馬存有一種無法抹去的厭惡，總是提不起興趣照顧馬匹。
麵對亨利的牢騷，母親平靜地開導他說：“亨利，人為了生存，必須要麵對許多討厭的工作，如果處處存著躲避的心理，那你的人生肯定會失敗的。你可以同情別人，但絕不能寵壞自己。”母親的話一針見血，好像早就看透亨利的心理似的，讓無精打采的他立刻就打起精神去工作了。