布蘭多心中隻是有些悵然，當初是他讓這個年輕人走上這條道路，他許諾一定會庇佑對方與梅裏亞的婚事，而今那位老派的貴族紳士終於點頭，但這個優秀的年輕人卻再也等不到那一天。
“公主殿下也問過這件事，占星術士們認為這並非死亡的征兆，或許我們還沒有失去所有的希望。”
“我也是這麼想的，不過眼下抽不開手來，卡拉蘇的局勢一天嚴峻似一天，當地的事務已經委托給蘭托尼蘭的巡查騎兵了。”夏爾答道。
布蘭多點了點頭，明白也隻能如此。
他輕輕放下手中的信箋，用手指平了平信紙的邊角。
過了好一會兒，才又問道：“夏爾，什麼是蓋亞？”
夏爾看著那封信，猶豫了片刻：“這是白女士寫給你的那封信嗎？”
布蘭多點了點頭。
“那這個問題，大人可得問奧薇娜或是安德莉亞小姐，畢竟隻有她們才對那個過去的神話時代有所了解。”夏爾答道，不遠處壁爐的火光剝剝燃燒著，紅光映襯在他的一側臉上。
“我問過她們。”
“喔，她們怎麼說？”
“蓋亞並不是Tiamat權限的一部分，甚至隻有瑪莎知道蓋亞的所在，它的職責是孕育生命；那個造就了我的‘曲麵計劃’就是瑪莎借助蓋亞的力量完成的，Tiamat的網絡隻是為這個計劃提供了必要的能量而已。正因此，才成功騙過了黃昏之龍——”
夏爾聽了有些驚訝地問道：“那不就是說，蓋亞並不具有Tiamat法則的權限，並不是一位神祇？”
布蘭多點了點頭。
“這麼說來似乎也的確如此，我記起來在神民的時代，蓋亞並不是一位真正存在的神祇，大地聖殿的主神是崇山之神希米露德。托奎寧的獅人與矮人們雖然尊稱蓋亞為大地之母，但在蒼之詩上關於曆次的戰爭的描述中，也並沒有這位女神參戰的記錄。”
夏爾皺了皺眉頭，忽然想起了一些什麼。
但布蘭多卻問道：“可或許她不是一位司職戰爭的女神呢？”
“但她的權限並不在Tiamat的法則之內，除非她的力量與瑪莎等同，”夏爾斬釘截鐵地答道：“另一位主神。”
布蘭多想起那個在停滯之界見過的，與芙妮雅極為相似的少女，搖了搖頭。他見過瑪莎，見過那種一舉一動之間便能掌握整個Tiamat法則的力量，那種威嚴而包容一切的力量，仿佛擁有整個世界。而蓋亞女神雖然或許知曉很多秘密，睿智得恍若洞悉一切，但給他的感覺卻截然不同。
夏爾看著他，忽然問道：“領主大人為什麼問起這個？”
布蘭多搖了搖頭，答道：“白在信上說會給我們所有人留下一個希望，我原本以為她不過是為了複活梅蒂莎，可現在看來她的圖謀遠非如此。她千辛萬苦獲得了蓋亞的力量，甚至不得不拋棄凡世的感情，究竟是為什麼呢？”
“她本身就是一個很有野心的女人，大人。”
布蘭多看著夏爾：“莫非還在為了你曾祖父的事情而耿耿於懷？”
後者搖了搖頭：“那倒不至於，我隻是想說，這個世界上可能不隻有一個埃希斯。”
布蘭多點了點頭。
但心中卻隱隱感到或許白在這件事上，並沒有騙她。
對方所謂的希望究竟為何呢？
格裏菲因遠遠注視著瓦爾哈拉在黑夜之中璀璨的燈火。
她雙手放下白瓷茶杯，書房之內茶香嫋嫋，抬起螓首，定定地注視著自己的摯友：“在弗拉達時，你有想過今天嗎，瑪格達爾？”
瑪格達爾淺笑著搖了搖頭：“格裏菲因，我會告訴你，哪怕是在最瘋狂荒誕的夢境之中，也沒有想過會有這樣一天，你相信嗎？”
格裏菲因公主並沒有回答。
但無聲的沉默已經是一切問題的答案。
是啊，誰又會想到呢？她們彼此的命運竟會在安培瑟爾這個交點上發生一百八十度的轉折，而一切竟是因為同一個人的緣故。格裏菲因輕輕用尖細的指尖摩挲著杯沿：“我有時候甚至會有一種錯覺，認為這並不是我真正的命運，或許隻是一場美夢。我很怕這個夢會就此醒來，因為這些日子以來我常常會做一個噩夢，令我從半夜驚醒一身冷汗……”
“那是怎樣的噩夢呢，我的朋友？”瑪格達爾問道：“或許是你這些日子以來憂慮太重，何不說出來讓我為你分擔一些，或許會好受很多。”
“謝謝，瑪格達爾，”格裏菲因輕聲說道：“在夢中，我夢到了另外一個不一樣的埃魯因，在那裏我沒有遇到布蘭多，而我與你在弗拉達分別之後，在安培瑟爾為王黨所出賣，不得不下嫁給安列克，成為他生兒育女的工具。而貴族們對我許諾的條件，不過是一個個美好的謊言，我親眼看到哈魯澤死在我麵前，埃魯因也最終沉淪於火海，我拚盡全力去挽救一切，等待我的最終卻不過是一把利刃——”
長公主殿下的聲音有些顫抖起來：“但殺死我的並非陰謀，而是無邊無際的絕望，瑪格達爾，你能明白那樣的感受嗎，沒有任何希望，一條漆黑無光直通向深淵與死亡的道路。”
瑪格達爾柔聲道：“但那隻是夢而已，你終究遇到了布蘭多先生不是嗎。”