1794年7月,雅各賓派發生內訌,黨內穩健派逮捕了羅伯斯庇爾,處以死刑,發動了著名的“熱月政變”。

羅伯斯庇爾一派的勢力於是被消減了,由反對派當權,羅伯斯庇爾過去常把異己分子送上斷頭台,沒想到這次輪到了他自己。

拿破侖因為曾經與羅伯斯庇爾的弟弟有往來,因此也被逮捕,關到了尼斯的福凱爾監獄裏。

拿破侖內心很憤怒,同時被捕下獄的還有在土倫和他並肩作戰、極為勇敢的吉諾中士和馬爾蒙等人。

吉諾對拿破侖說:“我們也許會像羅伯斯庇爾一樣的被送上斷頭台,應該想辦法逃走才對。”

拿破侖搖著頭說:“不,我決不逃走。我自認問心無愧,為什麼要逃走?自己的良心就是最好的審判。”

於是他寫信給巴黎國會,對自己受冤枉的事加以辯白:

“革命發生以後,我自認對國家沒有絲毫不忠,為了法國和平,我甚至犧牲一切而戰。我很榮耀地得到了愛國者的美譽,不料今日卻被捕下獄。你們與其相信別人中傷我的話,不如聽聽我的辯白吧。”

兩星期後,拿破侖被釋放出獄。但他不再擔任舊職,新政府任命拿破侖為萬氏地區的炮兵指揮官,這就像是被放逐外島一樣。他拒絕了這項任命,新政府就把拿破侖的名字從現役將官名簿中除去。

失去了陸軍少將的職位,拿破侖再度過上了貧窮的生活。

拿破侖自己也沒想到,因為攻陷土倫的功績而得到的職位,竟如此殘酷的被免除了。

他帶著弟弟路易來到了巴黎,在勝利廣場附近的邁勒路的房子裏望著天空歎息,拿破侖穿著破舊軍服,留著長頭發,眼神黯淡,沒人會想到,他就是攻陷士倫港的指揮官。

拿破侖在軍隊中的積蓄也花光了。拿破侖的生活日益艱苦,便開始賣舊書,換麵包充饑。即使這樣,每3天中仍有一天吃不到麵包。

看著弟弟路易每天無精打采的出去變賣東西,拿破侖心裏很難過。

拿破侖的母親因為他沒寄錢回馬賽便開始找工作,卻從來沒有向拿破侖要錢。

正當拿破侖生活陷入困境的時候,他的好友布寧恩來到巴黎,想要幫助拿破侖渡過難關。布寧恩也失業了,但比起隻知軍隊生活的拿破侖來要世故得多。布寧恩說服拿破侖出租房子,或擺舊書攤,但這些都因經營不善而出現赤字。

後來布寧恩提議,兩個人又開始做股票生意,盡管他們拚命想賺錢,但是落魄潦倒的兩人始終不夠幸運。不光這些,一想到自己還身在馬賽的母親,拿破侖就很焦急。

這段時期在拿破侖一生中,可以說是最不幸的。每天無所事事,這對有才幹、有野心的拿破侖來說,尤其難以忍受。

再次被提用

一天,拿破侖從街上散步回來後抓住布寧恩,興奮地說:“布寧恩,我今天想到一個妙計,希望你讚成。”

“說說看。”

“布寧恩,你聽了以後不要害怕,我要去土耳其。”

“哦!你要到土耳其?”布寧恩的確吃了一驚。

“是的,我準備到伊斯坦布爾土耳其王手下擔任炮術教官,從事土耳其軍事和政治改革。我要以士耳其做跳板,然後再到更東方的大陸去,所以我決定先到土耳其去。”

布寧恩默默聽著拿破侖的話,心裏想:這隻是他的幻想罷了。

“我不以為然。”布寧恩溫和地說。

“吉諾、馬爾蒙聽到這個消息,一定會很高興。土倫的勇士們一定會讚成我的計劃。”

從那天起,拿破侖的土耳其熱越來越高昂。訓練土耳其軍隊,對法國的敵人奧地利、英國、俄國來說,就像一把劍從另一個方向插入他們胸中。

東方大陸是拿破侖所向往的,那裏是一片無垠的大陸,還有很多尚未開發的國家,這些國家都缺乏自由的陽光。他要到那個皇帝任性、政治無能、人民被視為奴隸的東方大陸去!

拿破侖在這段不得誌的期間裏,為了實現他的這個計劃,每天都在努力用功著,到土耳其去要經過哪些地方?需要怎麼的兵力、武裝,需要多少糧食?拿破侖的數學天賦,在此時發揮無遺。他把計劃做完後,又覺得把這個計劃放在身邊太可惜。

“我要把這個計劃向軍部提出。”有了這個想法,他很快就行動了,把自己的計劃向軍部提出了。但是他已被除名,根本就沒人肯采納他的意見。

國內軍總指揮官謝爾勒將軍看到他的計劃時大吃一驚,他說:“這像是一個狂人頭腦所設計出來的作戰計劃。”然後便把計劃扔到了一邊。

拿破侖感覺很失望,對巴黎也不再存有任何依戀。