“我不能再在此地猶豫。這個世界正在迅速變化，如果再猶豫下去，我就趕不上民眾的行動了。”拿破侖的心中，日夜都在焦急著。
在家鄉的失敗
受法國革命的影響，科西嘉島上的不滿分子到處搗亂，島上的情況也很糟糕。離開科西嘉後的拿破侖，因為擔心母親和弟弟妹妹的安危而坐立不安。
“我還是回到科西嘉去吧！”他再度回到故鄉科西嘉。當時的科西嘉島到處充滿著殺氣。革命俱樂部和農民委員會經常和舊政府的駐軍發生衝突。街上到處都是血跡，槍聲也不斷地在山穀間回響，好像真的戰爭發生了一樣。
拿破侖認為這是發揮他所學的最好機會，於是參加了義勇軍。他向部隊請假的時間早已過了，還仍然留在科西嘉島上，到了發薪之日，他便寫信去要薪水。部隊對他的這種作風感到驚訝。
“真大膽！”“聽說他在科西嘉已成為革命軍的中校了。”“這種腳踏兩條船的行為真是可恥！”……大家對拿破侖議論紛紛，最後部隊的長官們開會，決定革除拿破侖的中尉職務。拿破侖毫不在意被撤職，因為他正熱衷於革命。這樣他更是毫無牽掛了。拿破侖高舉著右手說：“我們現在開始攻擊王朝軍。”
當時，為了攻擊駐在阿耶佐要塞的王朝軍。科西嘉的農民和牧人都拿起農具從附近的鄉村聚集而來。但他們大多是一些未經訓練的烏合之眾，所以作戰情形十分糟。義勇軍從窗戶進入民家，不分敵我隨便開槍，造成了自相殘殺的慘況，所占領的民房也被他們洗劫一空。這一次的攻擊，終於失敗了。拿破侖在第一次戰役中，就嚐到了失敗的苦果。
“這一定是因為部下們缺乏訓練才造成的。”拿破侖自我總結。這次失敗，還引起善良的科西嘉島民的憤怒。
“如果再不約束年輕的拿破侖中校，不知道他還會幹出什麼樣的事情來。”議員們也一致反對拿破侖。代表科西嘉政府的包力終於免除了拿破侖的職務。年輕的拿破侖失去了陸軍中校的職位。
拿破侖的同伴們都認為拿破侖是一隻饑餓的老虎而非常懼怕他。包力也認為拿破侖是一個危險的年輕人，想借機開除他。
回到巴黎
這次慘敗讓拿破侖很灰心，雖然他當時也想不出什麼好主意，但是堅強的拿破侖仍然沒有絕望。於是他又回到了巴黎，以往的花都在革命風暴的襲卷下，呈現出一片混亂景象。同情革命者與同情王朝者劍拔弩張地對峙著。凡是有血性的人，身處這種局勢，一定會豪不猶豫地投入其中一派。
回到法國的拿破侖，因在科西嘉的舉動得到了寬恕，返回了原來的奧克鬆拉菲爾部隊，因為王朝認為拿破侖是一個有才幹的軍官，失去他將是一大損失。
他過去休假時的薪水也全額發給他，還提升他為炮兵上尉。但這樣的優遇仍然無法安撫他的心情。在科西嘉的失敗，讓他體會到了革命的真正意義。
革命是偉大的！但這次革命中，仍然有許多錯誤存在。這簡直就是搶奪與暴行，這樣的暴行無論如何都是錯誤的。
1789年，巴黎革命風暴終於爆發了！8月10日，憤怒的群眾攻擊了凡爾賽王宮，逮捕了路易十六，並召開國民會議。這一天，發狂的民眾把人頭插在槍尾上示威遊行。王宮的廣場上堆滿了衛士的屍體，民眾發狂似的來勢洶洶——這簡直就是個地獄！
狹窄的庭院裏，滿身血跡的民眾仍不時揮著斧頭和槍，砍著屍體，他們就像喝醉酒一樣興奮，盡管知道腐敗的王朝就要崩潰，但拿破侖並不願意參加暴民們的行列。