話說桃花島的兩位使者離去之後，天色已經暗了下來。
大家重新回到議事大廳。肖飛說：“我和白玲妹妹商量過，這邊事情已了，我們打算歸隊了。想不到又出了桃花島著檔子事。”
魏老大說：“兄弟，郎小隊那邊有事，會來命令的。你個妹子不用急著走呀。你在這什麼事不做，也起著穩定軍心的作用。”
白玲笑笑說：“我知道飛哥的性格，沒事肯定呆不住，現在出了桃花島這事，我們好歹等這事有了結果再走。”
魏老大說：“這就對了。”
榮譽說：“桃花島搞這事，肯定是經過周密的謀劃，有了一定的預案。我們應該如何應對，肯定還是要猴子兄弟和了妹子出力搞定。現在我們就來討論這件事吧。”
肖飛看著魏老大說：“魏大哥，我們剛來項湖蕩不久，對這裏的情況不太了解，你給我們介紹一下。”
魏老大說：“我在項湖蕩呆了二十年，情況多少知道一些。這片湖蕩東南向西北一百五十裏，直達灌河以南，南北五六十裏，藏在湖蕩裏的大小幫派無數。幫派之間互相極少往來，情況都不甚了解。那桃花島應該是這湖蕩裏最大的一塊陸地。方圓八九裏來裏，土地肥沃，物產豐饒，有一夥人盤踞那裏，完全可以自給自足。
“正因為如此，桃花島也就變成了草頭王的覬覦之地，我來項湖蕩二十年，那裏換過三任島主，新來的打敗先來的，一番血洗之後，自己便在那裏做起了土皇帝。”
“那裏離岸邊十來裏，易守難攻，官府多次派兵圍剿，但都以失敗告終。
“這並不是官府軍隊打不過他們，而是那些島主們大多和官府衙門相互勾結。地方官員得了好處，也就睜一隻眼，閉一隻眼。隻要島上不隨便上岸騷擾。官家也就隨他去了。
“這位島主羅天彪是五年前來島上。他打敗了原來的島主袁穆，血洗了桃花島，自己做了島主。
“據說羅天彪非常殘暴，就連島上種地的佃戶都未能幸免。總起來，屠殺在千人以上。現在島上的佃戶都是重新招募來的。”
白玲說：“他們連種地的老百姓也殺光？”
魏老大：“根據我所聽到的消息，那是雞犬不留。全部殺光。”
這是一個讓人震驚的情況。這樣一個雙手沾滿鮮血的人，廣發英雄帖，搞什麼比武大會，還說要組建一支抗日隊伍，鬼才會相信。
榮譽恨恨地說：“如此殘暴！這是個罪大惡極之徒。應該徹底剿滅。”
肖飛咬著嘴唇，沉思一會，說：“魏大哥，知不知道他們的隊伍大約有多少人？”
魏老大算了一下，說：“應該不少於二百人，也不會超過三百人。再多，島上就養活不起了。”
白玲說：“我不相信這樣一個惡霸式的人物會出麵組建一支抗日的隊伍。”
華陽說：“我也不相信。也許他們召開比武大會，就是一個幌子，暗地裏另有所圖。”
魏老大說：“事情明擺著，這些人隻管自己享受，哪裏還關心抗日這些事。”
肖飛沉重地說：“我到不擔心羅天彪想以抗日的名義在這裏稱王稱霸，那最多就是要其他的小幫派每年繳納一些錢糧，供他們享樂。我擔心的是有外部力量插手桃花島，那事情就複雜了。”
魏老大說：“如果桃花島真有外部力量插手，那項湖蕩再無寧日了。外部力量會是哪一方呢？”
華陽說：“如果有外部力量插手的話，桃花島的力量就不止是他們本身的兵力，那他們的力量就足夠強大。”
肖飛說：“外部力量插手桃花島，無非是兩條路，一是抗日，二是投降。這個地方，重慶方麵鞭長莫及，剩下的抗日力量就是八路軍。”
白玲說：“如果是八路軍在桃花島活動，我們應該知道。如果不是八路軍在做這方麵的工作，那就是鬼子了。”
榮譽麵色凝重地說：“如果情況真的是這樣的話，我們麵臨的將是一場非常複雜而又非常重要的鬥爭。”
肖飛說：“鬼子和我們爭奪項湖蕩，這是不可避免的。而且，項湖蕩對我們的意義特別重大，湖蕩北麵是南莊根據地，湖蕩南麵是我們剛剛建立的王官莊根據地。如果我們拿下項湖蕩，這兩片根據地就連成一體了。”
榮譽分析說：“如果事情相反，是鬼子占據了項湖蕩，我們三星島和竹青島想站住腳就十分困難，說不定就會被擠出項湖蕩。”
白玲說：“那項湖蕩就像一根楔子插在兩塊根據地中間，它的破壞作用是很大的。”
魏老大說：“桃花島肯定有了一個完整的計劃，而我們連一點情況都不了解，下一步我們怎麼辦，連一點眉目也沒有。”
榮譽說：“大隊長的擔心是對的，我們第一步要做的就是要設法摸清桃花島的情況。”
魏老大對肖飛說：“兄弟，你頭腦快，你說說，我們該如何應對這件事？”
肖飛說：“我有些想法，說出來大家討論吧。今天是六月十二日，離比武大會還有半個月，在這段時間，我們要做好以下幾件事：第一，派人向行署彙報情況，爭取得到郎小隊的支援。項湖大隊剛剛組建，還沒有形成戰鬥力。兵力上，對方也比我們多一倍。