嘉貴還要打破沙鍋問到底，“下人哪天就放了？”
“就今天中午。嫂子，你說我該不該給聞家說一聲兒啊？”張大姑也沒主意了。
楊氏犯難了：“這還真不好給你拿主意。你說人家要是什麼事沒有呢，反倒覺得你多事了。”
“我也是覺得不妥當，真是左右為難，愁死我了。”
話說到這裏，嘉貴對事情的來龍去脈，已經推斷的八九不離十了。這一定是個預謀好的圈套，單純的青兒還被蒙在鼓裏。他胸有成竹地說：“大姑，你別管了，這事交給我來處理吧。”
張大姑將信將疑地問：“你要是真能辦好，那我可就走了。”
嘉貴一拍胸脯說：“我辦事兒您就擎好兒吧！”
倒是楊氏覺得他是胡鬧，“你一個毛孩子，別不知深淺地瞎摻和人家的事。”
“您別管了，我有分寸。”
“人不可貌相。我倒覺得，老四說話辦事挺靠譜兒的。”看來張大姑挺看好他。“得嘞，既然你這麼有把握，倒省了我的事了。嫂子我先走了，有空再來看你。”她說完起身告辭。
“嗯，那好，慢走啊。有空就來坐坐。”
楊氏執意送出大門。看著她走遠了，這才回身訓斥兒子：“你可不許給我闖禍去！聽見沒有？”
“我知道。”嘉貴嘴上答應著，回手牽著“梨花青”和黑馬就往外走。
“你去哪兒？”
“去程府那兒。”
“我告訴你……”楊氏話還沒說完，一看人早騎著馬跑了。她歎了口氣，“兒大不由爺，女大不由爹。”管不了了。
到了程府家，朱嘉貴就把熟睡著的程府叫醒了。
“哥，起來跟我去趟田家務。”
知道一定有事，程府也不多問，披上衣服就和出來了。
此時天色已經黑透了。時值月黑天，村外漆黑一片，隻有密集的繁星一閃一閃，不知疲倦眨著眼睛。
看看時候還早，朱嘉貴提議不坐擺度了，繞橋上過河。路上正好也可以和程府說說什麼事。兩匹馬兒並排，溜溜達達地順東岸河堤一路向北走。到橋頭再折回來，等於多走了十裏地。
快到田家務村頭了，嘉貴看看天上的星星，覺得時間差不多了。才裹好馬蹄，悄悄往村裏走。他早已經知道薛家大宅的位置，況且那鶴立雞群的氣勢，找到並不難。
在薛家高牆外一個僻靜處，有幾棵柳樹。二人拴好馬，躡手躡腳地上了房頂。往院裏一看，上房和西廂房內都有燈光。時候尚早，屋裏的人都還沒睡。沒轍，隻能在房頂上等著了。
西廂房窗戶上，桃紅色的窗簾拉的嚴嚴實實。溫暖的橘色燈光，將一個纖秀的倩影投射到窗棱上，看來屋內人正背窗而坐。
朱嘉貴癡癡地看著她，心中湧起陣陣波瀾。那是他心愛的女人，此刻，她坐在燈下，正在做什麼，想什麼？她可曾想到一窗之隔的室外，有雙熾熱的雙眸，一直在追尋著她，等待著她。
…………
屋內，青兒正坐炕上。麵前一張小桌上，一對紅燭燈花閃爍，她正在看書。但不知為什麼，感覺人很疲倦，眼睛也是澀澀地，直犯困。
昨天清晨，天還沒亮，薛耀祖就陪著婆婆，坐上魯二的車去了遵化。臨行時，青兒覺得他的神情有點怪，似憂傷又似悲戚。取下脖子上那塊翡翠，輕輕套在了青兒粉頸上。
青兒不解地望著他：“你這是幹嘛？弄得我心裏有點緊張。”
他輕輕撫摸著妻子細潤如玉的臉頰，輕聲說：“沒事兒。你好好在家等我。”說完低著頭出去了。
青兒披衣送母子倆到大門外。婆婆賈氏倒是朝她揮了揮手。而薛耀祖則急匆匆上了車，始終沒有回頭。