朱家對冷氏感激萬分。從此，每有瓜果青菜成熟，楊氏首先給聞家嚐鮮。
兩家漸有來往。
嘉貴想去聞家，搜腸刮肚地找借口。一抬頭，見樹上的桃子紅嘴了。他來了精神，伸手摘下桃子塞到兜裏，就跑聞家去了。
沒一會兒便高興而去，失望而回。青兒平時在鎮上，根本不回來。無奈隻得去鎮上找。
第二天就是集日，又臨近端午了，來來往往的人流很是熱鬧。
嘉貴隨著人流往前挪動著，眼睛始終在街道兩旁，從鱗次櫛比的店鋪裏找尋著。終於眼前一亮，看到一家名為“錦祥繡坊”的鋪子。
他高興地撥開人群，就奔了過去，快到門口了，他又停下了，心想：這集市上買賣多，青兒她爹聞天城肯定在。萬一和她沒機會私聊怎麼辦？他想起剛才路過一個酸儒模樣的讀書人擺的掛攤兒，招牌上寫著“家書代筆”字樣。於是他又原路逆著人流擠回去，找那個掛攤兒。
終於看到那個留著兩撇兒稀疏鼠須的酸儒了，他擠到近前和那人客氣道：“先生，借我紙筆用一下。”
那人白了他一眼：“不借，除非你算卦。”
“嗨，你這人怎麼這麼賴啊！”朱家老四眼睛就瞪起來了。
“我沒逼著你借紙筆啊，怎麼賴了？”那人撚著鼠須，兩隻細長的眼睛似笑非笑地看著他，破舊的馬褂上兩塊深色的補丁分外醒目。
“好好好，你橫！你這麼著，我有急事，你先借給我紙筆一用，回來我一準兒找你算卦，這總行了吧？”嘉貴無奈了，開始讓步。
“不成，你押倆個大子兒，等你回來折卦錢。”算卦的不依不饒。
“你！倆大子兒就倆大子兒！拿紙筆來。”嘉貴從兜裏掏出錢，啪地一下拍在那人麵前的條案上。“什麼世道啊？連讀書人都這麼市井了！”
“哈哈，世道艱辛，讀書人也得吃飯不是？”那人得意的笑了，順手將紙筆推給嘉貴。
嘉貴沒心思和他磨嘰，提筆蘸墨，在那張尺幅大的宣紙上寫了一句話。未及墨跡全幹，便抓起那張紙，起身匆匆而去。臨走還瞪了那人一眼道：“別走，完事兒回頭找你來！”
“大概多久？”
“頂多半個時辰。”
“好吧，我等你。”
再次來到錦祥繡坊門口，嘉貴將手中的字條折成豆腐塊大小，攥在手心裏。他駐足稍微穩了下心神，心想：隻要不被聞叔看出來就好，然後踱步進了店門。
店麵有兩間房大小，迎麵櫃台裏，整齊的擺放著一排五顏六色的布料，或豔麗，或淡雅，甚是好看。櫃台上麵，則擺著各色絲線。看來是從布料到成衣製作，再到繡花的一條龍式經營。
嘉貴一眼就看到青兒站在櫃台裏，正給兩位女客介紹布料。靠窗的明亮處，擺放著一個很大的方形木框，是個大花繃子，聞天城正低頭一針一線地繡著。嘉貴沒去打擾青兒，悄悄走到她父親身旁。
“叔，忙著呢。”他輕聲招呼道。
聞天城聞聲抬起頭愣了一下，“你是？”他常年在外忙生意，村裏的晚輩他幾乎都叫不上名字，也不知道是誰家的。
“東院朱大爺家的老四，學名朱嘉貴。”送走客人的青兒已經看到了嘉貴，搶著給他爹介紹道。“四哥，你今兒怎麼這麼閑，趕集來了？來，快坐下歇歇。”
“嗯，這不要過五月節了嘛，我媽讓我買點黏米和棗。路過店門口就進來看看我叔，順便歇歇腳。”嘉貴笑著說。
櫃台外麵擺著兩個條凳，嘉貴坐了。
“我去給你倒杯茶。”青兒說著話，推門進了後院。不一會兒端著茶盤出來了，先給聞天城斟了一杯茶。又走到嘉貴身邊，給他斟水。