盡管夏天晝長夜短，但是王桂花仍然等不到天明，三點多鍾就起了床，星星都在天中自豪地閃爍，它們毫不懷疑此刻正是它們的天下，窗外皎潔的月光鋪滿大地，掛滿樓房，透過窗戶照進房間，屋裏銀光閃閃。王桂花今年六十歲了，是一位退休女教師，滿頭白發銀光閃閃，與皎潔的月光相輝映。她輕手輕腳地下了床，害怕驚醒了在隔壁臥室裏熟睡的三十歲的女兒李榮華，因為天明以後有一段遙遠的路程在等著她，讓她多睡一會兒，養足了精氣神，天明以後好登程。王桂花輕手輕腳走進廚房，輕輕地關上房門，打開電燈，洗了手和臉，就動手做女兒最喜歡吃的早餐。
剛過四點的時候，早餐做好了，王桂花暗自盤算了一下時間，吃罷早餐，趕到城東飛機場，正好是女兒乘坐這班飛機將要起飛的時間，是喊女兒起床的時候了。王桂花走到女兒臥室門前，敲了三下門，喊道：“華兒，起來吃飯啦。”
李榮華正在做一個好夢，在夢中她為母親做了一桌豐盛的飯菜，正用筷子夾了一塊鮑魚放到母親碗裏，請母親吃，母親幸福地笑著誇獎她：“你真是媽的好女兒。”敲門聲把她驚醒，她睜開雙眼，才發現自己不是坐在餐桌旁，而是躺在床上，懊悔地說道：“唉呀，壞了，全盤計劃都落空了。”怨恨自己太貪睡，誤了大事。
原來李榮華醫學博士畢業後又考取了公派留學生，到美國去研究延緩衰老的課題。在讀博士的時候，李榮華發現人的最高自然壽命應當是175歲，但是人們不注意養生，不少人違背自然規律，損害自身，很少人能享有大自然付予人類的自然壽命，相對於人類的自然壽命來說，人類的平均壽命不能算是盡了天年，簡直是夭折，她覺得這很可惜，就寫了一篇論文《論人類的自然壽命》，引經據典，旁征博引，把這論題論述得透頂徹底，目的是喚起人們對生命的珍愛，注意養生，向最高自然壽命目標努力。論文一發表就轟動了全世界，國內外學術刊物紛紛轉載，一些發達國家不滿足於保持自然壽命，開始研究延緩衰老的方法，美國名牌大學向李榮華發來了出國留學的通知書。但是李榮華有自己的想法：“美國名牌大學請我，我不能去，我要聽從祖國召喚。再說我的博士還差一年沒畢業，不能這山望著那山高。”就給美國名牌大學寫了一封回信，婉言謝絕了邀請，她在信上說：“我博士還沒畢業，現在離不開，更重要的是我的個人誌願是不做外國邀請的貴賓，要做祖國的公派留學生，謝謝您們的美意，以後若有機會，希望我們在學術上真誠地合作。”她博士畢業後果然考取了公派留學生，到美國研究延緩衰老的方法，如果攻克了這個課題，那麼傳說中的長生不老就變成了現實。
昨天晚上，李榮華想到自己這一去也許五年不能再見母親麵，就遲遲不願入睡，跟母親有說不完的話。王桂花也跟女兒難舍難離，有千言萬語要跟女兒說，但是想到明天女兒旅途遙遙，就把千言萬語咽下，催女兒趕快睡覺。李榮華央求道：“媽，再說五分鍾話兒，我就睡覺。”王桂花點頭同意，忽然想起了重大問題，神色凝重，緊緊抓著李榮華的手，說：“華兒啊，媽聽說有的公派留學生一到外國就不回來了，國家供咱吃，供咱穿，把咱培養成材，咱可不能做對不起人的事啊！”
李榮華笑道：“媽，你把你女兒看成啥人啦，你還不了解你的女兒嗎？你女兒不是那沒意思的人，我一輩子不做忘恩負義的事。祖國是我的母親，你是我的生身母親，媽，你放心吧，無論什麼時候，你永遠是我的親媽，我永遠不會把女總統或女老板當親媽。五年後我肯定回來，或許五年中我隨時都會回來看你。”
王桂花含著淚說：“五年後學成歸來就中了，學業為重，中間就不要回來啦，要不然又耽誤功課，又花錢。”李榮華認真地點了點頭。
王桂花似乎仍有些不放心，問：“媽從沒聽你說男朋友的事兒，你還沒有男朋友嗎？”
李榮華羞澀地說：“我整天隻顧跟科學談戀愛了，哪有時間跟人談戀愛呀！”
王桂花聞言，又一個重大問題湧上心頭，攥緊女兒的手，緊盯著女兒的雙眼，說：“你千萬不能領個洋女婿回來，你的歲數不小了，該找對象了，找對象一定要找中國人，一定要保持咱中國人的人種純潔啊！”
李榮華滿不在乎地說：“媽，我也請你千萬不要擔心，一定要放心。我的心思還不夠我學習用哩，哪有心思談對象？找對象的事，我連想都沒想過，或許將來我的一生都獻給祖國的科學事業，一輩子不結婚。”