專精與博覽
卷首語
作者：餘英時
古今中外論讀書，大致都不外專精和博覽兩途。
“專精”是指對古代經典之作必須下基礎工夫。古代經典很多，今天已不能人人盡讀。像清代戴震，不但十三經本文全能背誦，而且“注”也能背誦，隻有“疏”不盡記得，這種工夫今天已不可能。因為我們的知識範圍擴大了無數倍，無法集中在幾部經、史上麵。但是我們若有誌治中國學問，還是要選幾部經典，反複閱讀，雖不必記誦，至少要熟。近人餘嘉錫在他的《四庫提要辯證》的序錄中說：“董遇謂讀書百遍，而義自見，固是不易之論。百遍縱或未能，三複必不可少。”至少我們必須在自己想進行專門研究的範圍之內，作這樣的努力。經典作品大致都已經過古人和今人的一再整理，我們早已比古人占許多便宜了。不但中國傳統如此，西方現代的人文研究也還是如此。從前芝加哥大學有“偉大的典籍”（Great Books）的課程，也是要學生精熟若幹經典。近來雖稍鬆弛，但仍有人提倡精讀柏拉圖的《理想國》之類的作品。
精讀的書給我們建立了作學問的基地；有了基地，我們才能擴展，這就是博覽了。博覽也須要有重點，不是漫無目的地亂翻。現代是知識爆炸的時代，古人所謂“一物不知，儒者之恥”，已不合時宜了。所以我們必須配合著自己專業去逐步擴大知識的範圍。這裏需要訓練自己的判斷能力：哪些學科和自己的專業相關？在相關各科之中，我們又怎樣建立一個循序發展的計劃？各相關學科之中又有哪些書是屬於“必讀”的一類？這些問題我們可請教師友，也可以從現代人的著作中找到線索。這是現代大學製度給我們的特殊便利。博覽之書雖不必“三複”，但也還是要擇其精者作有係統的閱讀，至少要一字不遺細讀一遍。稍稍熟悉之後，才能“快讀”、“跳讀”。朱子曾說過：讀書先要花十分氣力才能畢一書，第二本書隻用花七八分功夫便可完成了，以後越來越省力，也越來越快。這是從“十目一行”到“一目十行”的過程，無論專精和博覽都無例外。