她睜開雙眸的瞬間，恰好第一滴火星墜地。
冬夜裏的天幕幽秘而高遠，一顆星子也無，北風漏窗而入，凍得她裹緊了錦被。星眸微閉，紗帳外的燭火亦看不真切，似夢非真，卻有隱隱的叫喊聲傳來，她懶去理會，複又翻個身向裏臥去。
鏤花木門吱呀一響，乳母符匆忙而慌張地踏進房間，幾乎要跌個跟鬥。她一遍遍地喚著毓孌的名字，直撲倒床前，毓孌仍縮在被裏，眼裏含著的盡是疑惑與茫然，宛如初初落世的嬰孩。“天神保佑，你還在。”符在胸前劃著形狀，嘴裏喃喃著咒語，不住地摩挲著毓孌的烏發，那女性的、智慧的、曖昧的象征。“我的孩子，你必須要快些離開這裏。”
毓孌掀被下床，赤腳走在磚地上，有些微微發冷。她意識到有什麼不可控的凶象正在發生，這使她周身更加寒不可擋。推開窗子，凜冽的北風撲麵而來，她不由打一個寒噤。西邊的夜空已被火光映紅，嘈雜的叫嚷聲愈發清晰，那裏麵似乎還夾雜著親人的哭號。“神啊，他們竟然還縱火燒房子，罪不可恕，罪不可恕……”符在身後暗自垂淚，不住祈禱。
“他們是什麼人？”毓孌卻前所未有的鎮靜，火光映得她的麵孔宛如鍍上了一層緋紅，竟十分好看。符望著她的神色晦暗而複雜，命運已毫無選擇地擊中了她。“他們究竟是什麼人？竟如此大膽，闖入長沙王的宅邸。”符回過神來，目光移向遠處奔騰的火焰，緩緩道：“他們都是為太子登基掃清障礙的人。”
長沙王乃是定陶恭王劉康的擁立者，這是朝廷上下人人皆知的秘密。長沙王甚至有意為毓孌與恭王做媒，無奈恭王生母傅昭儀置若罔聞，似乎並不中意毓孌，也並不願與長沙王結親，此事隻得不了了之。
而如今太子劉驁之爪牙竟不遠千裏從長安至此，搶掠燒殺，定然是已在前朝將長沙王扳倒，才敢如此放肆。念及此，毓孌一個激靈，複又回到床榻上，開始將衣衫外套一件件穿上，準備逃離王府。符見她如此，心領神會般地念一句咒語，便也開始迅速地收拾東西。
北風長驅直入，在屋子裏盤旋遊蕩，毓孌仍覺渾身冰冷，又加了一件罩衫。
她冷眼看著符手忙腳亂地收拾東西，心中一陣刺痛。符是她的乳母，她的護身符，她的啟示。現在連她亦方寸大亂，毓孌該如何麵對前路凶險？
符如旋風般收拾出兩個包袱，扯著她的袖子便向屋外衝。府邸內早已人聲沸嚷，火光連天，毓孌被濃煙熏得直咳嗽，忽然想起母親走時留下的一對玉鐲。她複又奔回屋子，翻箱倒櫃尋那玉鐲，東西太冗雜，她卻不知何處去尋。符徑直走到床榻便，從褥下一摸，便捧出個藏青色滾金邊的荷包。毓孌接過荷包，心裏一熱。
掌心裏靜靜躺著那對晶瑩剔透的羊脂玉鐲。
火舌吞噬了大半個長沙王府，耀眼的火光幾乎將夜空照亮。毓孌分明感到燃燒的熱量包圍著自己，卻仍不斷打著寒噤。符牽引著她，一路向後門疾行。刀劍相碰之聲愈發逼近，毓孌一個趔趄，撲倒在地。