|世宗十九年（1437年），農曆丁巳年十一月二十日|
“那丫頭還是那德行嗎？”
一位畫師剛走進畫坊就衝著先到的另一位畫師問道。他口中的丫頭正是在白紙前整整兩天絲毫未動的洪天起。不過從昨日起，洪女抓著畫筆的手因無力倒是垂了下來。又一名畫師走進畫坊，他也瞧見了洪天起這副模樣，於是便用眼神詢問同樣的問題。
“搞不好這回真的要出人命了，必須去告訴師父才行。”
“今日拂曉之時就已經跟師父說過了，但他還是叫我們不要去打擾。”
見州家正往畫坊裏走著，順口接了話茬。她來是為了替換昨晚放在此處的火爐，一名侍女緊隨其後將一隻碗放在畫坊內，之後便安靜地退了出去。
“是師父的意思？真的嗎？這也不是一天了，整整兩天都這樣子了還要我們坐視不管嗎？師父是怎麼想的？”
“我哪知道？既然師父都這樣說了，就別無他法。”
見州家將昨日的火爐撤走，換上了一座新火爐。接著又往火爐裏添了新炭，然後拿起侍女方才留下的碗端到洪天起的嘴邊。
“洪畫師，你好歹喝一點這個吧。”
那碗蜂蜜水中的蜂蜜比水還要多。崔元浩所說的措施隻有這些，但洪天起麵對這碗水仍然不肯張口。她的碎發被冷汗浸濕貼在了額前。
“怎麼出了這麼多冷汗……洪畫師？”
見州家心急如焚地將碗放在地上，伸手抓住洪天起的雙肩。洪女的嘴唇毫無血色，眼睛也慢慢失去了焦點。
“見州姨娘……”
洪天起勉強認出了見州家，而後身子一歪倒了下去。見州家趕忙將她摟在懷裏。
“洪畫師？我的老天爺，身上怎麼像火爐一樣燙。洪畫師！你醒醒，洪畫師！小姐！”
見州家試著去拿洪女手中那支已經幹癟的畫筆，誰曾想洪天起在失神的情況下竟然加重了手中的力度。
“啊，我不搶了。您快鬆開一些吧。”
見州家話音剛落，洪女手上的力道就輕了。
“哎呦喂，我就料到會如此。花費心思為你煮粥你也不理睬，頭發隻盤了一半就跑出去，你這樣折騰不感染風寒才怪。”
洪天起手中握著畫筆，見州家沒辦法隻好把昏迷的洪女背起來。見州家吃力地站起後環視了一圈其他畫師憤憤說道：
“你們這些所謂的畫匠……”
幾名有些畏縮的畫師嘟囔了一句：
“何必對我們這些無辜的人撒氣？就算是畫匠，那也是有所不同的吧。”
“都是一個畫團的，能有多大不同？”
“簡單說來，洪女是懼怕白紙的畫匠，而我們是不怕白紙的畫匠唄。”
“什麼？這就是你口中的簡單嗎？”
“不夠簡單嗎？嗯……那我就講得再簡單一些。我們這些畫匠苦於沒有才能，而洪女則屬於太過有才的畫匠。這樣講總能聽懂吧？”
“說的是哪門子鬼話？你若是想跟我絮叨畫匠的場麵話，那就給我讓開！”
見州家罵罵咧咧地拉開畫坊的門，隻見崔元浩站在畫坊門口。
“團主，請您讓開。”
迫於見州家嗓門的威力，崔元浩在愣神之際竟讓了一步。然後在與見州家擦肩而過時，用餘光瞄了一眼她背上的洪天起。一群畫師在後麵竊竊私語：