“一建公司經理劉雲娜。她也是人民代表，當然也包括劉榮，劉榮不同意，她能到處拉票嗎？據說除了劉雲娜，還有一兩個人，但叫什麼我不知道，我在教育界，很少和外界的人聯係，但劉雲娜是熟人，她給我們學校建過實驗樓，工程也是劉榮市長拍給他們的。但工程卻幹得很糟，第一年建成第二年就漏，又不給維修。”一提起實驗樓，馬校長看出來是很生氣。
“他們給過你什麼東西沒有？”方組長嚴肅地問。
“請我吃過幾次飯，還送給我一件羊絨衫，是鄂爾多斯牌的。說是天冷，這衣服保暖。”
“沒有給過你錢嗎？”
“沒有。不過……”馬校長像似在做思想鬥爭，“不過，我回家打開衣服，裏麵有一個紅紙包，打開，是一千元人民幣。”說到這，馬校長額頭上的汗又冒出來了。
“好吧，你既然能主動地把這些事情講出來，就是進步，就應當受到表揚。不過，這東西和錢，將來是要退回來的，他們這是賄賂代表，是違法的。”方組長臉上露著溫和的笑容，但語氣卻是很嚴肅。
“這個我知道。當時給的時候就知道不是好東西，衣服我也沒有穿，錢也沒有動，都在家裏放著，不信，你們可以馬上跟我回家去取。”馬校長說著就站起來要回家取東西，被方組長攔住，“馬校長，我們相信你。請你在記錄上簽個字就行r，什麼時候要退，我們會通知你的，當然也會為你保密的，你不要背什麼包袱，回去還是要把學校的工作搞好。”
馬校長在記錄上簽了字，一邊離開房間一邊擦腦門上的汗。
接著陸續來的是教師進修學院特級教師呂老師，一職專的皮校長，襄漢大學的牛教授，這三個人中牛教授和呂老師什麼也不知道，皮校長也聽了別人的話，選了劉榮一票，不知道是誰往他的會議文件袋中放了一個小紅包，裏麵有一千元錢，他嚇得沒敢聲張，把錢偷偷藏了起來。第一天接觸五位人民代表，就發現了三位有問題，並．目．都做了文字記錄，使案件有了突破性的進展，方組長非常高興，送走最後一位牛教授，調查組的五個人下到二樓小餐廳，想見見五位人民代表，也給鍾校長敬杯酒，可二樓的小餐廳裏，已經擺上的一桌子飯菜，隻有鍾校長一個人呆呆地坐在那裏。方組長一問才知道，談完話的人，沒有一個人回來和她打招呼，都偷偷地離開了賓館。鍾校長說：“他們怎麼能不和我打個招呼呢？組織上找他們談話那是正常的事情，怎麼把我看成了叛徒？再說，我也不了解人代會上的什麼秘密呀！”
力組長說：“他們是不好意思回來見您，有的人，心裏頭也是不平靜的，哪還有心思來陪您吃飯喝酒呢。既然他們五個人走了，那我們省委調查組的五個人來陪鍾校長吃飯，來，我們大家都坐好。”
調查組的五個人圍著鍾秀文坐下。方組長舉起了酒杯：“鍾校長，我們調查組的人非常敬佩您，敬佩您對黨的事業的忠誠。在您退休以後，仍然關心著我們的事業，並且為我們調查組開展工作幫了很多的忙，對此，我們表示感謝。我們調查組敬您一杯，祝您身體健康。”
大家一起舉杯，鍾秀文笑著說：“退休以後還能給黨做點工作，我真的是很高興，你們的到來，使我真正看到了希望啊。來，幹了這杯吧！”鍾秀文帶頭把酒喝了。
市委書記顧一順真的火了。在襄漢市賓館門前，省委書記趙清明摔了車門，拂袖而去，那情景，就像是定格的照片，深深地刻在了他的腦海裏。省長和省直部門那麼多的領導都在麵前，大中午的時候，連口飯都沒有吃，可見省委書記氣憤到了何種程度。他在省委工作了這些年，還是頭一次見省委書記發這麼大的火。特別是趙書記上車前的那句話：“如果解決不了，你就早點寫個辭職報告。”一直在他耳邊回響。 目送書記、省長的車隊離開賓館，他誰也不看，一句話不說，一屁股坐進車裏，回到了市委。午飯沒有吃，一個人躺在沙發上，閉上眼，靜靜地思考著。
有人敲門，他沒有開。電話響了十兒次，他也沒有接。直到下午三點多鍾的時候，他才打開了辦公室的門，秘書進來說，劉市長已經在外麵等了三個多小時了。他想了想，還是同意劉榮進來了。劉榮一進屋就檢討：“顧書記，機械廠的事情沒辦好，責任在我，我檢討，我承擔責任，我……”
顧一順看也不看劉榮，很不客氣地打斷了他的話：“現在說什麼都沒有用，你必須在三天之內把機械廠的問題解決了。辦法就是一個，原來的買賣協議作廢，工廠以後怎麼辦再說，去吧。”他邊說邊走出了辦公室，弄得劉榮十分的狠狽。
劉榮離開市委，回到政府自己的辦公室，把馬冠軍找來，狠狠地臭罵了一頓，那架式，差一點就要把他吃了。馬冠軍低著頭，大氣不敢出一下。劉榮罵累了，想丁想，光罵也沒有用，還得想辦法解決問題呀，他讓馬冠軍馬上把薑大山找來。
不一會兒，薑大山就趕來了，他已經知道了中午在襄漢賓館發生的一切，所以進屋的時候，臉上也沒有笑容。劉榮看他進來也沒有和他上前握手，而是用手指指沙發，示意他請坐。薑大山坐下，劉榮並不看他，而是皺著眉，沉著臉，把目光射向窗外。屋子裏隻有他們兩個人，誰也不說話，靜了很長一段時間，還是薑大山沉不住氣，先說話了：“劉市長，您找我有事嗎？”
劉榮把目光從窗外收回，看了一下薑大山：“你是消息靈通的人，中午發生的事情我不說你也一定都知道了吧，工人告狀，省委朽記發火，連午飯沒吃就走了。這些你知道的我就不細說了。從十二點半起，我就去見市委書記，到三點多鍾了他才見我一麵，隻說了兩句話，三天之內解決問題，原來的買賣協議作廢。我找你來想幹什麼，你一定會明白了。”
“劉市長，我們買賣企業是簽了協議的，協議是受法律保護的，共產黨的書記也好，市長也罷，都必須依法行政呀，不能想怎麼來就怎麼來吧，當初讓買企業的是你們，不買還要動員，現在要收回的又是你們，劉市長，這樣做我不同意。”薑大山的態度很堅決。
劉榮看著薑大山說：“這件事就是你自己辦壞的。我們是箋了協議，可你按協議執行了嗎？你如果執行了，工人們能上告嗎？上告了，我們正積極出麵解決．可你呢，非要弄兒個人去打、去砸。結果呢，事情越搞越大，到了現在這個地步，省委書記、市委書記都發了話，你讓我這個當市長的怎麼辦？是市長不幹了來支持你，還是緩和局麵，等以後有機會再說。”
“那，那當然是要保住市長了。沒有您當市長，我們以後也不好混啊！”薑大山連連點頭地說。
“既然你已經認識到這一步，那這個協議就廢了吧，具體怎麼操作，你和馬冠軍他們商量。”
“市長，那，那我的損失呢？我扒廠房，賣機器，還給工人發了一個月的工資。我不能白幹呀！”
“你發的工資，將來能退給你，至於別的損失，有的也不好給你，現在全市人人都盯著你，特別是我們政府，有人專門在後麵看著你，要不，這事兒也不能壞到這個程度，這人是誰你還不清楚嗎？有他在我身邊，好多事情我是難處理呀！”劉榮邊說邊走到薑大山的身邊，用手親切地拍了拍他的肩膀，“你也不差這幾個錢，從長計議吧。”
薑大山從沙發上站起來：“我知道那個老家夥在裏麵沒起好作用，壞了我薑大山不少的好事兒。我薑大山不是好惹的，今個兒看在市長大哥的麵子，我吃下這個虧，丟了這個麵子，但日後，‘我一定要補回來，那個老東西，我也饒不了他。”