瞿榮光對著前麵的轎子便要行禮，李臣章樂得哈哈大笑：“錯了，轎裏坐的是大少爺，九帥在這裏哩！”
邊說邊扶著曾國荃下馬。瞿榮光走上前來，說：“叩見曾九帥大人！”一邊就要下跪。曾國荃忙扶起：“瞿大哥不必客氣。”
曾紀瑞走出轎，見四周都是黑黝黝的高山，風吹著樹木發出怪叫，火把下的漢子們個個麵目猙獰，他又害怕起來，便瑟瑟地緊靠著父親身邊站著。眾人簇擁著曾國荃父子進了聚義館。大廳裏的柱子上到處插著火把，火把底下有五六張八仙桌，桌上堆滿用海碗裝的雞鴨魚肉，喝酒的杯子有茶碗大，桌邊的酒壇子有人的肩膀高。
瞿榮光請貴賓上坐。曾國荃騎了二十多裏的馬，肚子也餓了，眼前的情景又使他想起當年吉字營夜宴的壯觀，不覺豪興大發，竟然和這些當今的梁山好漢們一起，大碗喝酒，大塊吃肉。吃得興起，他幹脆和瞿、李等人劃拳賭輸贏。天將放亮時，雙義堂的人個個喝得酩酊大醉，曾國荃也被人扶進裏屋睡覺。隻是大少爺曾紀瑞不習慣這種氣氛，不能多飲多喝，因過於疲勞，也倒床睡著了。
這一覺直睡到未初，曾國荃才醒過來，瞿榮光、李臣章早已恭候多時了。盥洗完畢，便陪著他觀看山寨。
昨天半夜上山看得不清楚，這下方才看明白，原來這猛虎山果真是山高林密，形勢險峻。通向雙義堂僅一條小路，被幾道木柵石滾把守得萬夫莫開。間或在林木之間可見幾棟全是木頭樹皮蓋就的房子。瞿榮光說，那是弟兄們住的地方。遠遠地看見幾個女人在房子邊曬衣服，曾國荃奇怪地問：“山上有百姓住？”
“沒有。”李臣章答。
“那何來的女人？”
“弟兄們的妻室。”瞿榮光答。
“這些女人也願意到深山裏來？”
李臣章望了瞿榮光一眼，不好意思地說：“大半部分都是擄來的。開始我們不準，後來想沒有婆娘拴不住弟兄們的心，也就算了，隻是叫他們不要搶有夫之婦，拆散別人的家庭。”
李臣章等著曾國荃的教訓，誰知九帥笑著說：“沒有婆娘，如何傳宗接代？不擄，又哪來的婆娘！”
李臣章想，過去九帥帶兵隻問打仗，不問其他，現在依然這樣的通情達理。他覺得九帥這樣的統帥實在是好。瞿榮光見曾國荃如此態度，更是大出意外，不禁從心裏喜歡起來，說：“九帥英明！”
“砰，砰！”三人正說得高興，不遠處突然傳來兩聲槍響。曾國荃驚問：“這是什麼事？”
瞿榮光笑著說：“不要緊，這是弟兄們在圍獵，興許是遇見了老虎、豹子什麼的，一般的野羊、野兔，都射箭，不打槍。”
話音剛落，林子裏傳出一片歡呼聲。李臣章說：“剛才這兩槍打中了。”
三人沿著山道邊走邊看。前麵一個小亭子裏，嘍囉們已擺好了酒菜。瞿榮光說：“請九帥在這裏小酌兩杯，大少爺那裏，我已安排人侍候了。”
“好，好。”曾國荃高興地答應。麵對著崇山峻嶺喝酒談天，是他最愜意的事。
三人進了亭子，在木凳子上坐下來。曾國荃在二人陪勸下，開懷暢飲，談笑風生。瞿榮光看在眼裏，心想：“這個宮保伯爺的身上，書生氣隻有兩分，綠林味道倒占了八分，與傳說中的他的大哥相差得太遠了！”瞿榮光就喜歡這樣的人。他滿斟一杯酒遞給曾國荃，說：“我瞿榮光今天能在猛虎山與九帥相會，真是三生有幸。日後九帥若有急難之事，隻要一紙書來，我絕沒有二話！”
曾國荃聽了高興，說：“你們也都是豪傑之士，九爺喜歡與你們這樣的人交往。”
大家都喝得四五分醉了。曾國荃問：“你們就在這裏一輩子了？”
李臣章紅著眼睛答：“除非今後九帥要我們下山，不然，我們就在這裏快活一輩子。”
“你們兩百多人有刀有槍的，嘯聚山林，總不是好事，難道就不怕今後官府找你們的麻煩？”曾國荃畢竟不是綠林好漢，他從愛護的角度提出了這個十分重要的問題。
“九帥，你可能還不知道，光安徽一省境內，像我們猛虎山這樣的人馬，少說也有十起八起的，我們還隻算小買賣，多的有五六百！”瞿榮光邊嚼雞腿邊說。
“官府也不要緊，有這個給他們！”李臣章笑著放下筷子，右手的拇指和食指合成一個圓圈，“繁昌縣衙門上上下下我們都打點了，光縣太爺一人就給了五千兩銀子，他何苦得罪我這個財神菩薩。”
瞿、李的答話使曾國荃大為吃驚：安徽的混亂一點不亞於湖南，大哥的吏治，看來也並沒有收到成效。湖南、安徽如此，其他省也好不了多少。官場上下成天喊什麼中興、中興，真是笑話！
這時，一個嘍囉走進亭子稟報：“大頭領、二頭領，白眼狼回來了，事情辦得很順利。”
“知道了。過兩天，老子賞他個滿意！”瞿榮光揮揮手，嘍囉走了。
“你們又幹了什麼好事？”曾國荃笑著問。
“小事一樁。”瞿榮光給曾國荃遞來一條羚羊腿，說，“慶豐村有一個大戶，為富不仁，鄉民們都恨他。白眼狼帶幾個弟兄綁了他一票，撈了一萬兩銀子，為百姓出了口氣，又為山寨撈了一筆錢。”
“你們也要知道收斂一下，一味幹下去，鬧大了，不是繁昌縣令能遮掩得了的！”曾國荃啃著羚羊腿說。