第十七回 酸甜苦辣鹹
孩子們萬萬想不到，站在石頭房子前麵在迎接他們的白胡子老頭，不是別人，卻是柯爺爺。他們愣了一下，接著就熱情地撲上去，喊著：
“柯爺爺，您好！”
“柯爺爺，您怎麼跑這兒來了？”
叮叮當當首先搶上前，一人拉著柯爺爺一隻胳膊。光一、惠子給柯爺爺深深鞠躬。看來，紅臉大哥哥和柯爺爺早就認識，他們互相對望一下，交換了眼色，微笑著點點頭。小汪汪把兩隻前爪撲到柯爺爺腿上，尾巴搖得像撥浪鼓的小錘：
“汪汪汪，柯爺爺好！”
柯爺爺看見孩子們活潑得象小鳥一樣，心裏非常高興，將著白胡子，慈祥地笑道：
“孩子們，你們都平安地上來啦，祝賀祝賀！”
柯爺爺領著大夥走進屋子。這是用石頭砌成的三間平房，中間一間有一張大桌子，鋪著藍桌布，四周放著椅子，是開會用的。左邊一間屋子放著床鋪，右邊一間屋子有一些儀器和標本櫃。柯爺爺坐在長桌子的一邊，孩子們散坐在兩旁，七嘴八舌像蛤蟆吵坑似地搶著向老爺爺彙報。柯爺爺兩手捂著耳朵：
“吵死了，這麼亂嚷，我一句也聽不見。你們一個個說！”
當當擺著兩手：“你們都別說，讓我先說，柯爺爺，我們這回收獲可大了……”
“聽我說，”叮叮趕緊掏出那三塊寶貝石頭，“柯爺爺，這是我們在死湖岸邊找到的三塊礦石，靈靈說可能是磁鐵礦，請您鑒定鑒定。”
孩子們抱著滿腔的希望，熱切地看著。柯爺爺拿起一塊石頭，在手裏掂了掂，又摘下眼鏡，在陽光的照射下仔細看了看，一言不發地把那塊石頭放在桌上。大夥多麼盼望柯爺爺臉上出現笑容，誇他們幾句，說出那期待的好消息；可惜，柯爺爺的表情很嚴肅，一點笑容也沒有。孩子們心裏打鼓了，怎麼回事？難道白撿啦？
眼睜睜地看著柯爺爺又拿起第二塊石頭，掂了掂，看了看，又放在桌子上。當當沉不住氣了，抓住柯爺爺的手叫起來：
“柯爺爺，您……怎麼回事兒呀？我們找了好多石頭，小靈靈幫著挑了這三塊，難道挑錯啦？”
小靈靈在叮叮的口袋裏露出頭來，也眨巴著迷惑的眼睛，望著柯爺爺。柯爺爺一伸手把小靈靈提溜出來，放在桌子上，點著他的小鼻子，嚴肅地說：
“你怎麼給孩子瞎指？你懂得磁鐵礦嗎？我教給你了嗎？知道就是知道，不懂別裝懂，搞科學最要實事求是！”
小靈靈低著頭，聾拉著八字眉，撇著大嘴，一臉苦相。孩子們心都涼透了，也和小靈靈一樣，低頭聾腦，無精打彩。
柯爺爺又拿起第三塊石頭，看著看著，忽然眼睛睜大了，好像放出奇異的光彩，急忙掏出放大鏡，仔細觀察。當當又沉不住氣了，搖著柯爺爺的胳膊問：
“柯爺爺，這塊石頭準是磁鐵礦了吧？”
坷爺爺眼睛盯著放大鏡，搖搖頭，反問道：
“這塊石頭也是在湖邊找到的嗎？周圍是什麼樣的？”
“是在湖邊找到的，我拍了一些湖邊的照片，請您看看。”
柯爺爺一看光一拍的照片，那上麵有燒焦的枯樹、燒黑的石頭、泥濘的沼澤地和死湖的全景等等。柯爺爺激動地一轉身，拿著這塊石頭到右邊屋裏用儀器進行測試。一會兒，他走來了，臉上露出掩飾不住的喜悅，舉著那塊石頭，大聲地說：
“隕鐵，隕鐵！一點兒也不錯！……”
孩子們麵麵相覷，不知隕鐵是什麼玩藝兒，隻聽柯爺爺接著說：“孩子們，你們找到的這塊石頭雖然不是磁鐵礦石，但是，比磁鐵礦石更有科學價值！”
孩子們都蹦起來，興奮得亂喊亂叫。柯爺爺伸出兩隻手往下按了按，坐下來接過叮叮給他倒的茶，喝了兩口，仿佛回憶往事似的，慢慢說：
“孩子們，我先給你們講一個故事。很早以前，這兒的老百姓看見天上來了一個巨大的火球，特別明亮，特別耀眼。火球剛剛飛過獅子山，就在空中爆炸了，變成許許多多大大小小的石頭，降落下來，把地麵砸了個大坑，燃燒著的石頭，引起一場火災，坑周圍的樹木燒焦了，動物燒死了，連地上的石頭都燒黑了。這個坑經過天長日久，雨水衝刷，形成了一個湖，這就是你們看到的死湖。這個故事是根據我原來的了解和側門拍的這些照片，還有這塊寶貴的石頭推測出來的。”