湯鑫是嚴耀玉的舊識，且嚴耀玉昔日北下之時幫過他一個大忙，於他有恩。很快，兩人就確定了合作關係。有了這一層關係，嚴耀玉大刀闊斧，大勢開展運河生意。
除了接那些貨物多，路途遠的訂單，就連那些“小魚小蝦”也接，並承諾隻要是他嚴家名下運送的貨物，如有丟失，延期或損壞，全部照價賠償。此消息一出，吸引了無數顧客上門，短短幾天內蘇州運河生意近半落入他嚴家手中。
同時，他又宣布隻要與嚴家或白家名下產業其中一種有所交易的客人，都可以在運送貨物交易中享受折扣。因此，就算其餘幾家運河生意商合力打壓，嚴府的生意也沒有丟失太多。
半個月內，嚴家名下的運河生意如同一匹黑馬，迅速在蘇州城內站穩腳根，隱隱有與其他兩家運河生意商三足鼎立之勢。
接下來是酒樓生意。嚴耀玉花大筆價錢網羅天南地北的廚師，在其名下酒樓推出各式各樣，各種風味的美食，大擺流水宴三天。以至萬人空巷，酒樓門前的隊伍都排了有幾條街那麼長，此番舉動讓人在白吃白喝的情況下，徹底打響酒樓的招牌。
緊接著又是旗下的布莊，客棧。嚴耀玉的計劃囊括了民生之根本衣，食，住，行。並且出其不意，讓其他對手防不勝防。你還沒來得及招架他的進攻，他又將目標轉向了他處，一時間蘇州城內的商業之間風起雲湧。
從來沒有人像嚴耀玉這般大膽？這般狠？一次性將蘇州城的商戶姣者全部得罪，並且在其間坐觀大局，遊刃有餘。
其間，也有其他商戶合力打壓嚴家和白家，可是利用了全部的力量也才挽回了一點損失。怪隻怪嚴耀玉的計劃太突然，籌謀的太機密，讓人措手不及。其中損失最重的當屬杜家，杜騰飛早在之前拿出一半的產業攻擊白家，又有各種關係牽扯束縛，盡管他精明事故，但還是在這場較量中損失慘重。
要說這件事讓杜騰飛大為關火是真的，但要說讓他亂了分寸，也不至於。他年紀雖輕，大風大浪也曾闖過，不過是一時失利，對他也沒有什麼致命的傷害。且往後走，再尋機會反擊。
對付白家的事依然繼續，與嚴家對抗也不能鬆懈。他現在勢單力薄，難免有所缺失，需要尋找更多人脈，更多利益，才能確保萬無一失。
而其中的關鍵一人就是蘇州知縣，想到此處，杜騰飛寫上請帖，邀請他來參加杜府晚宴。
寧悠站在街上的一角，看著對麵街鋪的人流擁擠，若有所思。這些天杜府的情況她都聽在耳裏，實在無法相信，一向所向披靡的杜騰飛也有失策的時候。
現在她就站在嚴府名下最賺錢的酒樓門前，仔細觀摩，看看人家是怎麼做的，知己知彼方能百戰百殆。
尤其是最近杜騰飛都在忙於怎麼反敗為勝，經常不在府裏。她這才生了這個心思，潛入敵人內部觀察。
寧悠看著身上不怎麼合身的男子衣服，稍微整理了一下，學著杜騰飛平時的樣子，大搖大擺的往酒樓裏麵走去。