不要遷怒那把椅子
我的小女兒唐娜?戴爾剛剛學會走路。有一天，她搬著一把小椅子到廚房裏，想要爬到冰箱上去，我急忙跑過去，想扶住她，但已經來不及了，她跌倒在地。我把她抱起來後，她朝那把椅子狠狠踢了一腳，罵道：“破椅子，都是你！”
其實這樣的事常有發生，小孩子比較任性，明明自己出錯卻要遷怒於沒有生命的東西或是無辜的旁觀者，甚至認為這種行為很正常。
但是，如果我們學小孩子把這種行為帶入成年，那可就麻煩了。自古以來，一直有因為自己的失敗和過錯而怪罪他人這樣的現象存在。就連亞當也曾責怪夏娃：“由於這個女人的引誘，我才吃了禁果。”
成熟的第一步是勇於承擔責任。我們都已經脫離跌倒了便遷怒於椅子的孩童階段，我們應該直麵人生，為自己負責。
固然，這樣做比較困難。怪罪我們的家長、老板、師長、環境、丈夫、妻子、子女則容易得多，有必要的話，我們還可以怪罪祖先、政府，或者還可以有一個最好的借口，責罪命運之神的不公。
不成熟的人總能為他們的缺點和不幸找到理由——沒錯，仍然是他們自身之外的理由——他們的童年很悲慘；他們的父母太貧窮或是太富有，對他們的管教不是過於嚴厲就是過於放縱；他們缺少教育；他們身體虛弱、飽受疾病的折磨等等。
他（她）們埋怨妻子（丈夫）不了解他（她）們，認為命運之神跟他（她）們過不去，總是讓他（她）們缺少運氣，仿佛整個世界都在與他（她）們為敵。其實他們是在為自己找替罪羊，而不是設法克服困難。
我們班有一位女學員，在一天下課後來找我。我們那天的課是訓練學生記人名。這位小姐對我說：“卡耐基太太，我希望你不要對我能記住一個人的名字抱有奢望，這是絕對不可能的。”
我問她：“為什麼？”“遺傳！”她回答，“我們家裏沒有一個人記憶力是好的，這來自我父母的遺傳。所以，你要知道，我在這方麵不可能有什麼進步。”
“小姐，”我說，“這不是遺傳的問題，是懶惰。與提高你的記憶力比起來，責怪你的父母顯然要容易得多。來，我要向你證明這一點。”
僅僅幾分鍾，我幫這位小姐進行幾個簡單的記憶訓練，由於她精神集中，效果不錯。經過一段時間的訓練，她消除了記憶力無法通過訓練得以提高的想法，我很高興，她學會了積極改進自己的記憶力而不再去找借口。
世上的父母僅因糟糕的記憶力而遭子女的責怪，這還算是幸運的。小到脫發大到遭遇挫折，把一切都歸罪於父母，儼然已成了兒女們最好的借口。還有一位女孩，她也談到她母親對她生活的影響：她剛一出生，她的母親就成了寡婦，但是她能力不凡，工作勤奮，後成為一位女實業家。有了這樣的母親，就注定她隻能備受疼愛與嗬護，並接受良好的教育。但是，這不是最主要的。她還要承受一種巨大的壓力——您猜這壓力來自哪裏？來自她母親的成功！
這個女孩說她從青年時期就生活在陰影裏，因為她感到自己跟母親之間存在一種“競爭”。她的母親卻很困惑：“我一直都不能理解她。多年來，我辛苦地工作，為她創造了比我當初好得多的條件，不料卻隻給她打上了心結！”如果換成我，我真想給這女孩30大板，可惜為時已晚。
喬治?華盛頓同樣有良好的出身、富裕的家境，卻成為美國的第一任總統。我們從未聽他抱怨過父母曾給他們造成心結。
再看一個相反的例子，亞伯拉罕?林肯雖出身貧寒，卻能超脫不利的環境。林肯從來不怪罪他人，1864年，在他發表的聲明中，他說：“我要——對所有美國人，對基督，對曆史，以至對上帝——負責。”這是人類所發出的聲明中，最勇敢的聲明。如果不能以同樣的精神為上帝和人類承擔起責任，我們就永遠不能說自己是成熟的。
為了逃避自己的過失、責任，在通常情況下，我們都是去看心理醫生，在長椅上舒適地躺下，談自己和自己會變成這樣的原因。這樣做比較昂貴，也比較奢侈。
如果有人這樣對你說：“你所有的煩惱都因為你幼年時期近乎病態地迷戀保姆，或者因為你的母親占有欲過強，又或者你的父親對你的要求過分嚴格。”你聽了以為很有道理，你就去看心理醫生吧——如果你不在乎診療費用，你就一輩子依靠它吧。而且，這顯然又是一個很好的借口。
威廉?考夫曼博士有一篇文章名叫《愚人的精神病醫學》，揭露了利用大眾的愚蠢來發財的“心理分析醫生”。考夫曼博士說，找心理醫生醫治的病人總是“以他的弱點和古怪行為應屬於心理有問題需借助心理分析為借口。”
精神病學也樂於為麵對成人生活顯得手足無措的人提供合理的解釋，人們更是樂於接受這種解釋，於是所有的困難都可以歸咎於外部因素了。
以前人們怪罪的對象是星座——“我出生在一個壞星座，”或“對發展沒有幫助的星座”——16世紀的人麵對迷惘或失敗時總會這樣說。
但是莎士比亞在《凱撒大帝》中借卡西阿斯之口大膽宣稱：“親愛的布魯特斯，不是我們的星座，而是我們自己使我們位卑人低。”
英國曆史上都德王朝的王子有自己的“替罪男孩”。由於王子是不能受懲罰而挨打的，幼年王子不管多麼調皮，都不能打他，於是就花錢雇來一個小孩，替王子受罰、挨打。有許多人都渴望得到這個替身的職位，因為其薪水極高，又能獲得晉升的特權和機會。
王子的替罪羊這一傳統早已消亡。但是那些不成熟的人，仍然具有找尋替罪羔羊的本能衝動。如果他們找不到合適的人便會遷怒於他人，就會說現代生活不穩定、不安全，說這個世界太混亂，總之，他們總會找到合適的借口。
前不久，我陪一位頗懂現代藝術知識的朋友去參觀一個藝術展。在一幅看來仿佛很大膽的畫前，我因無知而對朋友說：“我的女兒剛剛3歲，畫得也比他要好。如果這也算是藝術，那人人都可以是藝術家了。”
我的朋友立刻回答說：“難道你不理解精神折磨這回事嗎？這幅畫反映的是原子時代帶給人的壓力和困惑！”
是啊，任何畫家缺乏才氣都可以說是因為自己生活在原子時代。
但是有一點可以確定：如果原子時代能給人類帶來希望和成就而不是相反的，那麼一個堅強而成熟的人，一個願意並能夠對自己和自己的行為負責的人，才是這個時代所需要的。
一個渴望成熟的人，一定要切記：為自己的行為負責，勇於承擔後果。不找客觀理由！
如果藐視障礙，障礙就不存在
我很佩服一個人，他叫愛德華?特赫，以開計程車為生。愛德華?特赫有多方麵才能。他思維敏捷，樂於助人，既懂得傾聽又善於談話。有一天，我們談起一些戰勝困境而為世界做出偉大貢獻的人，愛德華就問我：“您聽說過一個叫納撒尼爾?鮑迪奇的人嗎？”我說：”我知道鮑迪奇這個姓氏，是個航海人。“
“沒錯！”愛德華說，“納撒尼爾?鮑迪奇出生於1733年，活到65歲。他從10歲開始，就自學拉丁文，研究牛頓的數學理論。21歲的鮑迪奇已經成為一個數學家了。他出海去研習航海，能夠教所有船員觀察月亮以確定每天的船位。他寫的一本航海書成為經典名著。在沒受過多少正規教育的人當中，他很偉大吧？”
我表示讚同，對於鮑迪奇博士，他根本不知道何為障礙。他不去想大學教育是成為科學家的首要條件，他隻是勇往直前，獲取一切必需的知識。納撒尼爾?鮑迪奇在大海上航行，與愛德華?特赫在城市的街道上穿行一樣，“障礙”這個詞就意味著“瞎掰”。
但是，如果一個人想要逃避失敗的責任，“障礙”這個詞還是管用的。有人會說，他們沒上過大學，常常遇到障礙；但即使上了大學，他們也可能因未能在人生的球場上占有一壘位置找出許多借口。成熟的人隻想排除障礙，從不用障礙作失敗的借口。
有一次，亞曆山大?格拉漢姆?貝爾向他的朋友——華盛頓特區美國國立博物館館長約瑟夫?亨利抱怨：他在工作中遇到了阻礙，由於他不懂電學知識。亨利沒向貝爾表示同情，也沒安慰他，說：“的確可惜，小夥子，你沒花時間研習電學真是可惜了。”
他沒說貝爾需要一份獎學金或是需要父母的幫助，讓他心裏好受些。他隻是告訴貝爾：“去學吧！”亞曆山大?格拉漢姆?貝爾真的去學了，他學會並研究出稱得上通訊科學曆史上最偉大的貢獻之一的知識。