趙高被捕入獄，初始不知何罪，及至被帶到廷尉審問，趙高方曉其中原因，不由心生怯意，暗想：“難道是那呂不韋真的現身？那我可就死定了！”轉念一想：“即便是呂不韋真的現身，我也不能以實相告，告之則是欺騙大王，必死無疑，弄不好還會連累女兒玉漱，我就給他來個死不認罪，寧可被他們打死，也不能被他們嚇死，也許還會有生存希望，以實現自己畢生所願！”主意拿定後，趙高便橫下一條心，堅決與蒙毅對抗到底。
製造這場流言的正是李斯與蒙毅二人，他們的目的就是要鋤掉趙高，以泄私憤。今日見趙高落入其手，當然不會輕易放過。隻見蒙毅坐在堂前，英俊的小臉變得鐵青，牙齒也咬得“格格”作響，一看便曉得趙高注定要難逃此劫。
“趙高，大王秘令汝賜死呂不韋，汝念呂不韋於汝有恩，私自放走呂不韋，致使天下流言四起，大王蒙汙，汝該當何罪？還不速速招來？”蒙毅出身將門，三世位列公卿，自然是盛氣淩人。
趙高此時尚不知蒙毅是因玉漱之事怨恨自己，還以為蒙毅是受嬴政王命審問，便道：“啟稟蒙大人，下官未負大王重托，未辱王命，當日確是看見呂不韋死，方才回京複命。”
蒙毅道：“放肆，今有京師流言為證，汝還敢狡辯？來人，給本官拖下堂鞭笞一百。”
兩邊衙役聽得，不容分說，上來把趙高拖下堂來，剝光衣服，就足足抽了趙高一頓鞭子，這一頓鞭子把趙高抽得皮開肉綻，血如注流，幾昏幾死。
鞭笞過後，衙役又拖趙高上堂。趙高此時已被打得奄奄一息，唯一條心還是橫著的，蒙毅喝問：“趙高匹夫，汝說與不說？”
趙高嚶嚶的說：“吾未負大王之命！”言畢，又昏死過去。
蒙毅恨道：“好個匹夫，讓汝嘴硬，給吾拖下去，再打！”
一個衙役上來，用手在趙高鼻邊一試，對蒙毅說：“啟稟廷尉大人，他暈過去了！”
蒙毅道：“這廝狡猾得很，分明詐死，勿須多言，拖下去繼續打，直到他說出為止！”
蒙毅恨不得立即見趙高斃命，好在此時有太監傳來秦王嬴政口諭：“務要取得趙高供詞，以釋天下人之疑。”蒙毅這才不敢繼續對趙高用刑，令衙役把趙高打入死牢，擇日再審。
死牢內，空氣汙穢，臭不可聞。滿身血腥氣味的趙高被扔於地，瞬間身上爬滿了跳蚤、虱子以及臭蟲。昏死過去的趙高早已不知痛癢，隻能任憑這些害蟲肆意啃齧。
不知過了多少時候，趙高的意識裏有了金戈鐵馬的鳴嘯，有了戰士們殺敵的呐喊，有了故鄉邯鄲城頭的那一彎明月，有了妻子的聲聲呼喚，他恍惚置身於長平的戰場，又仿佛置身於邯鄲的城頭，又好像是邯鄲的家中。漸漸的，他睜開了自己的雙眼，看到了碗口粗細木頭夾成的柵欄。柵欄外麵有一盞燈火，如螢如豆的火花隨風跳躍，那燈火猶如此時趙高的生命，已經到了所能承載的極限，隨時都有被風吹滅的危險。
“我沒死？”趙高用牙齒咬了一下自己的舌頭，很疼，一縷希望之火在他心底燃燒起來。開始在心中對呂不韋之事做出判斷，“如果呂不韋真的現身，那就說明一點，他是不想活了，他不想活，為什麼還配合自己假戲真做，到朝廷裏報喪呢？欺騙大王，那可是連誅九族的大罪，聰明的呂不韋會做出這樣的蠢事麼？不會，一定不會，再者說了，外麵的人隻是謠傳有人見到了呂不韋，見到呂不韋的人是誰？他現在哪裏？都沒人知道，要想證明呂不韋沒死，除非呂不韋堂而皇之的出現在大家麵前，所以，我一定不能承認當初放走了呂不韋，他的死是李代桃僵。”