“辣條”，最近被網民稱為“史上最牛零食”。這種袋裝小食品看似不起眼，卻出現在幾乎所有菜市場、小賣部的貨架上，在網店裏也賣得十分火爆，甚至已開始走向國際市場。其消費群體數以百萬計，主體是各地中小學生、農村留守兒童。但在知名度飆升的同時，有關辣條食品安全問題的爭議卻從未停止。“不健康”“不衛生”的質疑此起彼伏。
辣條之所以如此火爆，一是因為價廉。“五毛食品”的定位，非常符合中小學生的消費特點，同學們買得起。二是辣條口味較重，刺激性較大，易引起食欲。特別是，一些不法商販大量使用各類調味料和添加劑，“讓口感跟著同學們的感覺走”，讓同學們願意買。
然而，讓人想不到的是，辣條卻不是一個安全的“成長伴侶”。在辣條生產環節，赤手包裝、不穿工作服、濫用添加劑、微生物超標等問題比比皆是。黑作坊、無證經營行為屢禁不止；在辣條銷售環節，過期食品、無證食品、套牌食品，大量充斥市場之中。以至於“史上最牛零食”成為最髒食品、最不放心食品，嚴重影響孩子們的健康發育。
辣條主要由麵粉、辣油和食品添加劑製成，大陸市麵上的品牌眾多，其中有十多種都是在河南省設廠。
報道稱，新華社記者走訪位於河南省通許縣工業園的開封勁鬆食品公司，發現廠房內運送辣條的藍色塑膠箱上麵，布滿黑色的汙物和油漬。多家辣條品牌上的廠址也不見人影，而包裝上所留的聯係電話，多半是空號或暫停服務。在另一間辣條工廠裏，房門口散亂地堆放著廢棄的鍋爐和水管，碩大的鐵桶裏，散發著奇怪氣味的紅黃色黏稠液體已經凝結成塊，牆邊的小桶還殘留著黑色泥狀物。緊鄰廠房的蹲式廁所裏，遍地汙水橫流。剛上完廁所的女工連手都沒洗就回到工作崗位上。幾乎沒有人佩戴口罩和手套，都是直接用手將辣條裝入塑膠包裝袋。辣條廠房的旁邊是一家小型玩具加工廠，一名工人正在給玩具溜滑梯噴漆，迎風飛散的油漆微粒不時飄進辣條廠庫房。報道說，早在2011年5月，河南省內53家辣條生產企業的不合格產品都被北京市食安委下架。然而，為躲避執法，一些企業或改名，或采取更為隱蔽的方式繼續非法生產，增加了監管難度。
今年，北京已下架鄭州市奇佳食品廠生產的“麥農香片”、郟縣彭桂林食品有限公司生產的“爆牛脯”、新鄭市樹林食品廠生產的“齊天大聖”、鄭州二七區啟明食品廠生產的“雞不可失”、尉氏縣晉林食品有限公司生產的“素食五塊牛肉”、通許縣方一食品有限公司生產的“素雞汁棒”、平江縣華仔食品廠生產的“酒鬼素蹄筋”等7款不合格辣條。
國家食藥監管總局最新發布的抽檢情況顯示，15款辣條上榜不合格產品名單，不合格項目包含酸價、菌落總數、檸檬黃、胭脂紅等。
本刊點評
本期健康黑榜所曝光的是我們日常生活中所使用的食品和物品。沒有任何批準文號、來路不明的保健品榨幹了老人的養老錢，留給他們的隻有虛幻的健康，誰來管管這些來路不明的保健品？品牌衣服卻存在質量安全風險，希望消費者在購買時注意甄別。
辣條作為深受年輕人喜愛的零食，卻存在著如此大的安全隱患，這應該引起重視。提醒廣大消費者在選擇零食時要留意可能隱藏的安全隱患。