貝爾實驗室的半導體用的是一片鍺，兩邊塗上銦，鍺是陰極，銦是陽極，其組合方式是“陽極—陰極—陽極”。盛田昭夫的研製小組想要得到較高的周波，就要用“陰極—陽極—陰極”的組合取代貝爾實驗室的組合。可他們找不到合適的材料。銦的融點太低，銻也不合用，於是想用磷來代替銻。但馬上有人指出，貝爾試驗室這樣嚐試過，結果失敗了。當時，美國的科技水平非常高，因此貝爾實驗室的話就像聖旨一樣。但他們還是嚐試所謂的磷膠法，一年之後，被貝爾實驗室宣判死刑的磷膠法終於獲得了成功。
最終在1955年，盛田昭夫推出日本的第一批小巧玲瓏的半導體收音機。這批第一次標有“SONY”字樣的產品一出世便令同行和消費者驚詫。“SONY”牌收音機一下子風靡日本。原來的真空管收音機頃刻之間成為陳舊的過時貨。
時隔不久，盛田昭夫生產出的更小的口袋型半導體收音機大批上市。這種收音機隨身可帶，就像手表一般便捷，在社會上形成了一種新時尚，標新立異的索尼公司頓時引起人們的極大注意，“SONY”成了家喻戶曉的名牌。
標新立異使盛田昭夫能贏得消費者的心，在市場競爭中出奇製勝。同行企業在對盛田昭夫既嫉妒又羨慕的時候，開始研究他的特點，研究結果之一就是他總在以新取勝。
以新取勝的確是他的一個重要特點。索尼公司不斷推出新產品。其他公司對新產品先是小心翼翼地觀望，一見銷售勢頭看好，馬上跟進生產類似產品。但這時他已經獨享市場一年以上。隨著科技的日益發展，這種跟進的時間雖然也在縮短，但盛田昭夫總能領先幾個月，保持住創新帶來的優勢。
盛田昭夫寫過一段耐人尋味的話語：“我們的計劃是用新產品來帶領大眾，而不是被動地去問他們要什麼產品。消費者並不知道什麼是可能的，但是我們知道。因此我們不去做一大堆市場調查，而是不斷修正我們對每一種產品及其性能、用途的想法，設法依靠引導消費者，與消費者溝通，來創造市場。”這段話加深了對索尼公司標新立異的理解，體現了索尼公司的一個基本精神。
風靡全球的“Walkman（隨身聽）”就是這種精神的產物之一。
一天，總經理井深大提著手提式錄音機和一付耳機，來到盛田昭夫的辦公室，一臉不高興的樣子。盛田昭夫關切地問他有什麼心事。井深大一攤手，一臉無奈地說：“我喜歡聽音樂，可又不希望影響別人，又不能整天坐著不動，隻好提著錄音機走，可這實在是太沉重了，這份疲累哪是我這老頭子能吃消的？”
盛田昭夫靜靜地聽著，突然從椅子上彈了起來，一臉興奮的光彩。原來井深大這番抱怨的話一下子點燃了盛田昭夫的思維與想像。他想，能否研製一種小型的隨身攜帶的錄音機呢？如果研製成功的話，井深大總裁不就再也不會抱怨手提式錄音機的沉重了嗎？當然，它會更好地滿足那些須臾也離不開音樂的年輕人。
不久，一台“隨身聽”的樣品造出來了，精致而小巧、音效也非常得好。以盛田昭夫為首的技術骨幹認定“隨身聽”一定會風靡起來，但銷售人員則認為這種產品連一點銷路都沒有。於是，在公司內對“隨身聽”形成了反對派和支持派兩種截然不同的意見。麵對反對聲，盛田昭夫堅持己見，並說明由自己負起全部責任。由於“隨身聽”適合消費者的需要，價錢（3萬日元）也適合年輕人的腰包，結果一上市就被搶購一空，供不應求。麵對雪花般飛來的訂單，索尼公司必須以自動化生產來應付。與此同時，“隨身聽”也大大刺激了索尼公司的耳機研製，使他們躋身全世界最大耳機製造商之林，在電子產品大國日本也占據了50%的市場。由於美名遠揚，連著名指揮家卡拉揚等音樂大師也來索尼公司訂購“隨身聽”。