今日是緋央七年九月十六，我們這些在選秀中留了牌子的宮嬪入宮的日子。遙見一位身著櫻色繡大花宮裝的女子立於眾人之間，使人感到有些俏皮可愛。我心中疑惑，遂緩步上前去。
待認出那女子時，我心中暗喜，笑著走到她前麵，道：“我道怎麼看上去熟悉，原是妹妹在此。”
那女子是父親故人秦德之女秦憐城，與我一樣是金陵人氏，娘家是做香料生意的，在金陵很是有名氣。我自幼與她一同長大，隻是近來幾年她被接去在朝中做禮部尚書的舅父家裏學習禮儀，我便再未見到她。
憐城轉頭來見是我，臉上顯出了驚喜，握住我的手，笑道：“選秀那日見到姐姐，我便想上前去說一句的。隻怕姐姐不大在意我，遂就沒有上前了。真真是極好的，姐姐也得以選上，以後在宮中便有個照應了。”
我與憐城之間並無客套之語，待各自介紹完現在的情況後，我們更是欣喜若狂，憐城向我介紹旁邊的一位著淡粉宮裝的女子，道：“這是秀姚，我舅父的養女，封了小伶的。”遂又對秀姚道：“此乃刑部尚書阮英道之女阮亦年，你隻管叫她姐姐便是。”
秀姚向我福了一福，掩蓋不住臉上的羞澀，怯怯道：“阮姐姐好。”
我笑了一笑，拉住秀姚的手，道：“袁妹妹不必多禮，以後都是自家姐妹了，何須如此見外呢。”
秀姚淺淺一笑，輕輕道：“妹妹不及二位姐姐，憐姐姐封了曦常在，阮姐姐也封了阮常在，單單是妹妹隻封了小伶的。原是妹妹出身不及姐姐，怎敢與姐姐成為姐妹。”
正不好應付時，皇上身邊的掌事太監李元宣旨令我們入宮，各自先在宮室裏安頓下來，次日再想皇上、皇後請安。
李元笑道：“小主們不知曉，皇上重情重義，心疼小主們才入宮也累了，特許小主們改日再去請安。這在我們北朝曆史上是沒有的呢。”
一群女子皆向這位僅有一麵之緣的夫君謝恩。
憐城所居的鍾雁宮與我所居的襲月軒相距不遠，倒是秀姚住的孝仁宮遠一些。於是我和憐城先送秀姚回宮，方才漫步走回自己的宮室。
一路上我與憐城聊了不少事。憐城告訴我，襲月軒和鍾雁宮都離皇上所居的昭元殿不遠。我看向憐城，笑道：“妹妹可是這批秀女中唯一有封號的呢。”
大方的憐城羞紅了臉，推我一把道：“姐姐最會打趣我了。姐姐也是我們之中唯一一個獨居的秀女呢。”
我淺淺一笑，低下頭沒有作答。不知皇上此番安排可有何用意呢？
次日待我梳妝完畢，我從府裏帶來的丫鬟繪顰笑著來報：“小主，秦小主在門口等著小主呢，小主是否要與秦小主一同去向太後、皇上、皇後請安？”
聞得憐城在外等候，我大喜道：“自然了。繪顰，你扶我去請安便是。”
出了宮門，憐城果然在風中亭亭站著，臉上滿是笑容。清風拂過，她櫻紅色水紋綾波襇裙的裙角微微搖擺。相比她的嬌俏，我身上的碧藍色蝴蝶穿花錦繡長衣倒襯得我沉著穩重了些。見我觀察她的衣裝，憐城不好意思地笑笑，撫了撫頭上的赤金雲頭合釵。
繪顰見憐城如此嬌柔，便道：“看得出來小主很用心地打扮了一番呢。”
誠然，憐城的裝束很是俏麗精巧，但，太後、皇後素來不喜宮嬪太過花哨，憐城恐怕是隻能討得皇上的歡心了。
一時間已是到了清儀宮內，我與憐城緩緩步至內殿。隻見太後端坐於鳳座之上，笑容中竟有一種莫名的威嚴。皇上則是隨意地坐在龍椅上，笑吟吟地望著我們。不知是否因為是皇室的緣故，皇上的笑意裏也總是含著一份天威。
皇後正襟危坐，著一身蹩金線長擺鳳尾裙，綰一個漂亮端莊的烏色迎春髻，發髻上斜插一支鯿鯤點金滾珠步搖，穩重高貴，很有六宮之主的風範。
憐城羞澀地跪下，怯生生道：“臣妾秦憐城，給太後請安，給皇上皇後請安。”
我跪下行了大禮，道：“臣妾常在阮氏，給太後娘娘請安，給皇上請安，給皇後娘娘請安。願皇上龍體安康，太後、皇後鳳體康健。”
我深知太後、皇後偏愛藍色、綠色，對皇上喜愛女子穿碧藍、淺綠和櫻紅也早有耳聞。如今樸素又清秀的裝扮，正是合了他們的心意。太後滿意地點點頭，道：“你可就是刑部尚書阮英道之嫡女？”
我穩穩答曰：“臣妾正是。不想太後娘娘竟肯留心於臣妾，臣妾深感榮幸。”