序言
高效才能卓越很久以前，挪威人從深海捕撈的沙丁魚，總是還沒到達岸邊就已經口吐白味，漁民們想了無數的辦法，想讓沙丁魚活著上岸，但都失敗了。
然而，有一條漁船總能帶著活魚上岸，他們的活魚自然比死魚的價格貴出好幾倍。這是為什麼呢？這條船又有什麼秘密呢？
原來，他們在沙丁魚槽裏放進了鯰魚。鯰魚是沙丁魚的天敵，當魚槽裏同時放有沙丁魚和鯰魚時，鯰魚出於天性會不斷地追逐沙丁魚。在鯰魚的追逐下，沙丁魚拚命遊動，激發了其內部的活力，從而活了下來。
這個秘密被發現後，人們由此總結出了“鯰魚效應”。“鯰魚效應”的道理非常簡單，無非就是人們通過引入外界的競爭者來激活內部的活力，以此提高大家的辦事效率。如今，這個能提高我們效率的法則已經被用到生活的各個方麵。
日本的遊泳運動一直處於世界領先地位，有人說，他們的訓練方法也有著很神奇的秘密。有一個人到過日本的遊泳訓練館，他驚奇地發現，日本人在遊泳館裏養著很多鱷魚。
隊員每次跳下水之後，教練都會把幾隻鱷魚放到遊泳池裏。幾天沒有吃東西的鱷魚見到活生生的人，立即獸性大發，拚命追趕運動員。而運動員盡管知道鱷魚的大嘴已經被緊緊地纏住了，但看到鱷魚的凶相時，還是條件反射似的拚命往前遊。
日本人無疑深得鯰魚效應的精髓，鯰魚效應的運用，讓人發揮出巨大的潛能，最大限度提升效率，創造出驚人的成績。
以上的例子，說明了一個道理：隻要找到適當的方法，就能提高我們的效率；而提高我們的效率，就無異於向卓越邁進！
對於個人和組織而言，如何提高效率是一個重大的命題！這是提高生命質量和實現卓越的保證。一直以來，人們苦苦尋求，卻伴隨著許多的困惑：
為何每天都在和網狀的瑣事作鬥爭，卻不能做到簡單……為何幾個優秀的人，集合到一塊卻成了烏合之眾……為何一個效率低下的組織，還拚命地選擇庸俗之輩……為何那麼多人在努力，卻隻有不到2%的人獲得成功……為何“不勝任”的現象無處不在，人們還在泰然處之……為何一個人浮於事的機構，卻對日益膨脹的現狀無動於衷……莫非，在這些“怪現象”中間，隱藏著一定的規律和潛規則？難道，在人類生活的時空中，會有一種力量在影響和左右著我們的效率？
基於此，我們通過研究發現，人類生活中確實存在著一些與個人和組織息息相關的效率法則，這些法則就如同一隻隻看不見的手，撥弄著我們從低效走向高效。
本書共選取了27條經典法則，如溝通的位差效應、帕金森法則、奧卡姆剃刀、酒與汙水定律、華盛頓合作定律、馬蠅效應、例外原則、鯰魚效應、馬太效應、王安論斷、史密斯法則、吉德拉法則、不值得定律、橫山法則、彼得原理、路徑依賴、傑拉德法則、80/20法則、羊群效應、迪斯忠告、磨菇定律、看板式法則、木桶定律、手表定律、零和遊戲定律、跳蚤效應、羅森塔爾效應等，涉及了人生、生活、工作、企業等社會的各個方麵。
事實一再證明，它們是這個世界中默默發揮重要作用的潛規則！在人類文明殿堂中，它們的地位也許並不顯赫，但它們卻實實在在地影響著個人和組織的生活，為我們實現高效能的境界提供了最好的智慧支持！