大寧朝和烈三年，百姓安居樂業，國泰民安。
左相府
“嫿兒，嫿兒，這眼看都要日上三竿了，怎的還賴著？快起來，額娘做了你最愛吃的栗子銀耳羹。若是一會兒涼了，就不好了。”左相夫人（林秀姝）坐在軟榻邊，輕聲喚著床上的可人兒。
“哎呀！額娘，嫿兒真的好困呀。讓嫿兒再睡一會兒，就一會兒。”蘇瑾嫿用被子蒙著頭撒嬌。
“你個小懶蟲，快起來，額娘有話告訴你。額娘在正廳等你，不許再賴床了！”左相夫人歎了口氣，走出內室。
過了一會兒，蘇瑾嫿從被衾中探出一個小腦袋來：“紅袖，替我穿衣梳妝。”
“是，小姐”紅袖福身應道。
一番梳洗過後：一襲米色羅裙，儀態萬千，腰邊係一條銀白色墜子腰帶，襯托出曼妙身姿。長發一挽而上，一支嵐色蝶釵別於發間。眉間一點朱砂。雖樸素淡雅，卻也美麗動人。
瑾嫿款步走入正廳，福身道：“女兒拜見額娘”
“可算是起來了，來來來，快坐下。”左相夫人笑道。
“謝額娘。不知額娘是有何事？”瑾嫿又恢複了往日的淑女扮相。
“嫿兒啊，這新帝登基也已是三年有餘了。這不，眼下第二次選秀馬上就要到了。這次選秀啊，挑的都是些大家族的女子。你如今也正值二八年華，你可願進宮陪伴君側？”
“入宮選秀？可是額娘不是說會讓嫿兒自己選個中意的夫君嗎？為何又……”瑾嫿臉上有些吃驚，但話還未說完，便被剛邁入正廳的蘇政遠（左相）打斷：“一個未出閣的姑娘家，說話也是要注意點的。”
“女兒拜見阿瑪”瑾嫿聞聲忙起身行禮。
“你先坐下吧。”蘇政遠徑直走到左側正位落了座。
“謝阿瑪，”瑾嫿起身落座，又問：“阿瑪，嫿兒是真的要入宮選秀嗎？”
“孩子啊，阿瑪也舍不得你。咱們蘇家當初跟著當今聖上南征北戰平定叛亂。現如今雖是陛下在朝廷中的一大助力，但到底皇上心裏不會不忌憚的。你懂嗎？”
瑾嫿臉上閃過一瞬沉思“阿瑪的意思是說，我們蘇家，現下已是有些功高震主了？”
蘇政遠點點頭，飲了一口茶：“正是此意，所以若是你能進宮為我蘇家幫襯一二，為父也可以放心許多。”
瑾嫿低下頭，眸子裏閃過一絲漠然，低低的應了：“女兒定不辜負阿瑪厚望。”因為低著頭，誰也看不清她此時臉上的表情。
蘇政遠有些欣慰的看著瑾嫿，“過兩日，教引姑姑便會來府上叫你宮中的那些個禮儀和規矩，要好好聽姑姑的話，知道嗎？”
瑾嫿站起身來：“女兒明白，女兒先告退了。”
蘇政遠揮了揮手示意，瑾嫿一福身，帶著紅袖出了正廳。
走廊上
“紅袖啊，看來這宮，我是非入不可了。”瑾嫿看著手中的輕羅扇淡淡道。
“小姐也不必太感傷，奴婢會一直陪著小姐的。”紅袖將紙傘撐開為瑾嫿打上，兩人已不知不覺走到了桃花林。
“本是想著將你許個好人家的，現在看來，我確實沒這功夫、做不了這主了，真是對你不住。”瑾嫿有些愧疚的說。
紅袖突然跪下來磕頭：“求小姐不要趕奴婢走，奴婢隻求終身侍奉小姐，上刀山下火海，萬死不辭！”
瑾嫿有些哭笑不得：“傻丫頭，你剛入蘇府時就來伺候我，你是同我一同長大的，我心裏早已把你當做姐妹了，我隻是不想你後半生在宮中與我一起孤苦，怎麼是趕你走呢？”說著，將紅袖扶起。
紅袖看著瑾嫿，突然間便生出許多感動，想到自己自小被買進府上，瑾嫿對自己的百般好來，又不禁紅了眼眶，哽咽道：“奴婢要一輩子都跟著小姐，絕不讓小姐受一點點委屈！”
瑾嫿心底傳來一絲暖意：“是是是，你要一輩子都跟著我，一輩子都要我養著。將來就算是嫁了如意郎君也還是要在我身邊黏著我伺候我！”
“小姐！莫要再打趣奴婢了。”紅袖嬌嗔的一跺腳，小女兒家的姿態顯漏無遺，紅著臉轉移話題：“小姐你看著桃花林，還是當年丞相為小姐差人種下的呢。奴婢聽府中的媽媽說過，小姐出生的時候，身上幹幹淨淨的，不僅沒有血氣，反而滿是桃花香，大家都說小姐是天上的神女下凡，日後必定前程似錦，榮光無限呢！”