林鳳生近來為軍中大小事務煩心，心情本就不佳，此時隻覺芸兒越來越胡攪蠻纏，竟隱隱生出厭煩之感。見她傷心出走，隻是感到一陣歉疚，並不上前追趕。
梅若雪和郭仙兒生性豪爽，最不屑於小女兒之態，也道芸兒脾氣越來越大了，不能太慣著她，她氣消了自己就回來了。一個用鐵梳子為白馬梳理鬃毛，一個調兌鹽水飲馬，並不在意。
段徵羽微一頓足道：“你們怎麼這樣對芸兒姐姐啊，她一個女孩子家這樣隻身跑出去遇到壞人可怎麼好。”說完快步追了出去。
經過一段時間的相處，陳鳳儀也覺得芸兒太過小家子氣，心中隱隱不喜，但畢竟是日日相見的姐妹，勸道：“師弟，解鈴還須係鈴人，你還是快去瞧瞧吧，好好哄哄她。”
林鳳生搖了搖頭，歎了口氣道：“我不去，不能凡事都遷就著她，否則她隻有越來越乖張。”皺眉沉吟了片刻道：“若是她日後仍是這般，我便派人將她送回慶甸。倘若你們幾個個個都像芸兒一樣，豈不是要弄得我焦頭爛額、片刻不得安寧。”
話雖這麼說，但終究還是有些擔心，於是讓陳鳳儀派了幾名素心門弟子前去尋找勸慰。心想這麼多人去尋她總不致出什麼差錯。
當下偕同梅若雪、陳鳳儀、郭仙兒三女到城中的騾馬市中為白馬購置鞍韉、轡頭、脖鈴等物。
四人自南門進城，徑往城北的騾馬市而去。三女在前說說笑笑，鶯語歡快，三個絕色美女同行，隻引得行人頻頻側目。林鳳生心想：“白馬叫‘鳳羽雪影’雖然文雅，但畢竟不大順口，且太過冗長。他日這些女子中誰嫁自己為妻便以誰的名字為名。”
想到這裏望著三女婀娜多姿的背影，心裏不由得微微一蕩，隻想白馬以後會叫雪影呢還是鳳影，又或是羽影、雲影。隻覺一般的好聽，實是難以取舍。
想著想著出了神，腳步不停徑直走著，胸口忽然撞上了走在前麵的陳鳳儀。陳鳳儀柔聲道：“小心點兒。”
林鳳生這才回過神來，不由自主的臉上發燒。見三女都停步不前，一起踮腳望著前麵熙熙攘攘的行人，問道：“怎麼不走了，看什麼呢？”
郭仙兒道：“前麵的街口好像有官差在盤查。”
梅若雪道：“那咱們先過去吧，雲麾將軍和部下自是不用盤查的，而且諒這些小卒也不敢盤查咱們。”說著得意的格格嬌笑。
林鳳生聽得抬眼一看，見街口果然有數十名官差，看服色正是李寶華屬下的府吏。隻道他們是在盤查搶劫義軍糧餉的嫌犯，見李寶華和屬下不忘使命恪盡職守，心下頗為讚賞。
郭仙兒目光盯著街口道：“這些官兵是在收課稅麼？怎麼百姓們將手裏的東西都交給了他們，是的，他們不是在盤查。”
林鳳生聞言細一打量，果見行人或身負或手攜，盡是沉甸甸的麻袋，道路上遺落著不少穀米。心道：“按理說朝廷課稅早該收過了，怎的百姓們卻攜了這許多米糧交與官府。”
此地匪患嚴重，百姓生活大多淒苦，如今官府仍不減免賦稅，無疑是雪上加霜，而一眾百姓卻並無愁苦之色，似是心甘情願繳納，可謂是奇聞了。
心中好奇，向一位老者問道：“請問老伯，官府此時征收的是什麼稅目？”
老者笑吟吟的道：“公子是外鄉人吧，這就難怪了。咱們繳納錢糧不是給官府的，而是給義軍的英雄們打山匪用的。看公子也是個富貴子弟，也捐幾兩銀子麼？”