這一日也是如此，鍾子罄又挖出了一壇父輩便埋下的女兒紅，笑道：“這是我娘懷我那年我爹便埋下了的，說是等女兒出嫁之日再取出來宴客，哪知卻生了個兒子出來。唉，二老雙雙英年早逝，也沒有給我再添個妹妹，看來是永遠也用不著了。今日你我兄弟二人便將它了賬了。”
林鳳生笑道：“鍾兄如此盛情款待，小弟當真是受寵若驚了。等不到妹妹出閣，便待鍾兄大婚之時再喝不遲啊。如此佳釀若是被我二人就此鯨吞牛飲了豈不可惜？”
鍾子罄拍開泥封，登時酒香四溢，倒了一碗給林鳳生，哈哈笑道：“哎呀，兄弟說的哪裏話來，此事渺茫得很，也不知要等到何年何月，不提也罷。”
假意咳嗽了一聲，又道：“詩仙李白詩雲：‘人生得意須盡歡，莫使金樽空對月’，便是說人生在世須當及時行樂，得意之時如此，不得意之時更當如此。”
說著自己也倒了一碗，雙手舉起道：“來來來，我們兄弟二人先幹了這一碗。”
林鳳生豪興大發，端起碗叫道：“鍾兄說得好，幹了！”
兩人酒碗一碰，俱是一飲而盡，大讚：“好酒！”相視哈哈大笑，坐下身來。
鍾子罄一麵斟酒一麵問道：“劫走糧餉的賊人至今杳無音訊，不知兄弟有何打算？”
林鳳生沉吟道：“唉，此事當真棘手。在糧餉沒有找回來之前，是萬萬不能跟張結巴開戰的。眼下隻有先前往哀牢山探查一下賊寇的底細。”
鍾子罄也沉默了片刻，將斟滿酒的碗輕輕推到林鳳生麵前，說道：“你也不要太過心焦了，有道是車到山前必有路，待大隊人馬到來再做計較不遲。你若是去了哀牢山，此間一旦有事發生便沒了主事之人了。”
林鳳生點了點頭，道：“鍾兄所言也有道理，那麼我再等等吧，義軍的各路豪傑應該就快到了。不說這個了，咱們來喝酒吧。”說著舉碗相敬。
鍾子罄心知此事尚未查出眉目，多說也隻有徒增煩惱，便也不再多言，隻是殷勤勸酒。
鍾子罄連用了兩日藥，老婦身上的厲風之疾已有所緩解，經過眾女子的連番安慰之後，喪女之痛亦漸漸抑製，心情平複了許多。她本姓餘，眾人便叫她餘婆。
兩人正自飲酒，餘婆出來行禮道：“這裏日多謝神醫照顧，老身自覺身子已好了大半，想到小女的埋骨之處去瞧一眼，不知可否？”
鍾子罄道：“此疾頑固異常，用藥不可一日間斷，還是等身子大好之後再去吧。令愛已入土為安，不必掛念。”
餘婆對鍾子罄敬若神明，聽他如此說便也沒什麼異言，當下又對鍾子罄感恩戴德了一番，在院中曬了一會兒太陽便即回房去了。
林鳳生望著餘婆的消瘦的背影，問道：“鍾兄，不知餘婆的疾患還需多少時日方能治愈？”
鍾子罄沉吟道：“不好說啊，短則一年半載，長則十年八年。此疾雖然也會傳染，但不同於瘟疫，沒有那般厲害，因此我遇見過的至今也不過兩三例而已，治好的那一例足足花了三年時間。”
林鳳生又好奇道：“此疾當真那麼可怕麼，怎的世人見了患者便如遇到了洪水猛獸一般？”
鍾子罄微微一笑，道：“《黃帝內經》雲：‘癘者，營氣熱時，其氣不精，故使其鼻柱壞而色敗也，皮膚傷潰。’《素問?長刺節論》亦雲：‘病大風，骨節重，眉須墮。’也就是說得了此疾之後，眉毛會脫落，鼻子會塌陷，容顏乃至周身肌膚都會潰爛。這其中的痛苦又豈是人人都能忍受得了的，又因為會傳染，人們當然就怕得要命了。”
林鳳生聽得神色一凜，默然點了點頭，道：“幸好餘婆能想得開，若是換作尋常人即便不自尋短見隻怕也會自暴自棄，那樣救治起來可就大大的麻煩了。”
鍾子罄點頭道：“不錯，我之所以救餘婆也是看重了這一點，她雖然也曾有過尋死的舉動，但那時出於傷痛愛女之死，並不是因為得了惡疾而厭世。若是自暴自棄拒不配合，即便施術者醫術再高明百倍也是枉然。藥王孫公就曾說過這樣的話，‘即不須與療，終有觸損，病既不瘥，乃勞而無功也’，因此我對於患了此疾的病人遵循的也是這個法則。”