林鳳生聽得此言更加確信是水鬼幫惡人先告狀，當即反問道：“敢問大人原告是何人，可否請出來當堂對質？”
牛清廉支支吾吾的道：“這個……這個你就不用多問了，你隻需如實回答本官的問話便是。”
林鳳生道：“昨夜我等遊湖賞玩那是有的，其間曾有賊人行凶以致發生打鬥也確有其事，但受到侵害的乃是我等而非旁人。大人不去捉拿真正的亂黨賊人，卻將我等抓來刑訊，是何道理？”
牛清廉不覺有些張口結舌，沉吟了半晌道：“既是如此，那本官就姑且相信你，將死者的屍首抬上來！”
不一會兒眾衙役和仵作抬了屍首進來，並排放在堂中，總共有二十餘具屍體。每一具屍體的臉上肌膚都作青黑之色，正是昨晚被毒蛇咬死的水鬼幫賊人。但身上俱都被換上了漁民的衣物，顯是有人故意為之。
牛清廉道：“你可認得這些死者，是你們的人不是？”
林鳳生搖頭道：“我等並不識得這些人。”
牛清廉露出一絲陰笑，又道：“據知情者所言，昨夜洱湖上隻有爾等一眾形跡可疑之人，那麼這些人是你們殺的了？殺人償命，難道你還想抵賴不成？”
林鳳生微微一笑，又搖了搖頭道：“這些人因何而死，大人讓仵作一驗便知。”
郭仙兒笑道：“這些人多半是半夜打魚時不小心被湖中的水蛇毒死的，大人可千萬不要胡亂冤枉好人哪。唉，這可真是有眼無珠、糊裏糊塗，竟將厲害的毒蛇當作了溫馴的魚兒，自己作死又怪得誰來。”
她這句話一語雙關，水鬼幫和牛清廉皆成了譏刺對象，水鬼幫不自量力莽撞行事固然可笑，牛清廉不識林鳳生、俞三白等人的身份，作威作福，更可謂是糊塗之極。
暫且拋開義軍數萬豪傑不提，單是林鳳生、空源、俞三白和龔明孝四人，每一個都是當世數一數二的高手，聚在一起更可謂是有萬夫莫敵之勇，加之又有郭仙兒這樣的用毒行家在側，又豈是水鬼幫這等烏合之眾所能直攖其鋒的。
再者林鳳生此時官封雲麾將軍，論官銜品級便已比牛清廉高出許多，更有禦賜寶扇在手，對貪官汙吏握有生殺大權，若是他大怒之下，牛清廉不但頂上的烏紗帽難保，而且隻怕連小命也就此不在了。
當然這其中的關節牛清廉自是不得而知，當即命仵作查驗屍體，確認這些人果然皆為中蛇毒而死，臉色不由得又黯然起來，沉默了半晌才道：“爾等既非凶手，那此事暫且揭過不提。你們到底是什麼，為何半夜偷偷摸摸的在湖上聚眾集會，有何企圖從實招來。”
林鳳生神色一凜，隨即笑道：“大人真的想知道麼？”
牛清廉沉聲道：“本官問你你如實道來便是。”
林鳳生道：“大人先將我的鎖鏈打開，待我取一件信物出來，大人一看便知。”
牛清廉目光中露出恐懼之色，方才見林鳳生談笑間便將夾棍捏碎，手段十分了得，怕他再次動手行凶，遲疑了良久道：“倘若爾等當真是無辜良善，本官到時自會還你自由，現下案情未尚明了，還是暫且再委屈一下吧。”
隨即又問道：“你的信物在何處？”
林鳳生道：“就在我的懷中。”
牛清廉派了一名班頭上前來取，林鳳生退後一步道：“且慢，我這件信物十分重要，旁人是輕易觸碰不得的。”
牛清廉有些不耐煩的道：“到底是什麼東西如此貴重，那你自己取出來吧。”
林鳳生道：“也好，如此就不勞煩大人了。隻不過上著鎖鏈取這件東西不免有些大不敬。”真氣運轉，雙手向外一分，哢的一聲鐵鏈便從中斷開。
牛清廉及眾衙役見狀驚駭萬分，張大嘴巴半天合不攏來，目光中流露出難以置信的神色。
林鳳生取出折扇展開，湊到牛清廉眼前，玩味的笑道：“大人看清楚了，莫要到時又胡亂加一個偽造聖物的罪名給我。”