吃過晚飯，林鳳生道：“芸兒，我要去找個朋友借些盤纏。你跟不跟我去？”他見此地頗為繁華，想必有妙家馬幫的分舵，便想前去借馬匹和銀兩。
芸兒道：“自然要跟你去，人生地不熟的，你一個出去我可不放心。”
於是兩人問明了分舵的所在，林鳳生報了姓名並出示了妙樂所贈的玉佩，分舵中的人自然慷慨解囊。林鳳生雖覺有些難以啟齒，但事出無奈也隻得厚著臉皮開口，借了五十兩紋銀和兩匹好馬。五十兩銀子為數非小，但舵主見是東家的朋友哪敢怠慢，隻要力所能及那定是決不推辭。
當夜林鳳生讓芸兒睡在床上，自己趴在桌上睡了。這情形便跟當日和段徵羽共處一室時一模一樣。芸兒見他為人正直，對自己從未有過半點越禮的行為，不禁芳心暗喜，不知從何時起已生出了傾慕之情。
兩人有了健馬代步，不出兩日便到了賓川地界。芸兒曾到過此地，對周遭地形都甚為熟悉。又向西北方向行了近兩個時辰，芸兒伸出蔥管般的食指指著遠處的山峰，喜道：“鳳生，前麵便是雞足山啦，你說是不是真的很像一隻雞爪呢？”
林鳳生抬眼望去，遠遠見山巒起伏迤邐百餘裏，山勢頂聳西北、尾迤東南，前列三峰、後拖一嶺，形狀似極了一隻雞足，果然是山如其名。此時夕陽西下，崇山峻嶺間煙霞飄渺，宛如披上了一層淡金色的輕紗，映照著山上的佛塔廟宇，更增莊嚴氣象。
林鳳生讚歎道：“雞足山如此靈秀，不愧有‘天開佛國’之譽。以前我曾聽石洞寺的大師提起過雞足山，但一直未曾親臨觀摩，今日一見果然名不虛傳。”
芸兒笑道：“那我們這次便在山上多逗留幾天吧，我帶你好好玩賞一番。”
兩人心中歡喜，揚鞭策馬相互追逐，不多時便到了雞足山腳下。芸兒道：“佛塔寺在天柱峰，山高路險，馬兒是上不去的。我們將馬匹暫且寄養在農家之中，下山時再來取。”兩人找了一戶人家，寄托了馬匹，付了二兩銀子作為酬謝。
兩人踏著上山的石階拾級而上，到得天柱峰頂已經是入夜。右首是萬丈懸崖，一座寺廟臨崖而建，規模甚是恢弘，屋宇間矗立著一座數十丈高的佛塔。
芸兒道：“我們到了，這裏便是佛塔寺。”山門口的小沙彌遠遠便認出了芸兒，兩人寒暄了一陣，小沙彌便帶著她和林鳳生去見空源大師。
三人穿過大殿來到後院的禪房，紙窗中透出淡淡的燈光，小沙彌合十道：“稟告方丈大師，芸兒姑娘求見。”
禪房內一蒼老的聲音哦了一聲，語氣中頗有欣喜之意，說道：“進來吧，芸兒。”
芸兒恭敬的答道：“是，大師。深夜打擾大師清修，實在冒昧。”說罷推門入內，林鳳生也跟了進去。
隻見屋內陳設十分簡易，除了蒲團、木魚、經卷等誦經念佛之物外再無其他，一個老僧在蒲團上閉目端坐，須眉俱白，滿臉慈祥之色，想必就是空源大師了。
林鳳生不由得肅然起敬，上前磕頭道：“晚生拜見大師。”
空源緩緩睜開眼來，微笑道：“施主不必多禮，快快請起。”語調輕柔平和但仿佛有一種不可抗拒的力量，林鳳生依言起身垂手站立。
空源又道：“芸兒，你連夜至此所為何事啊？”
芸兒雙膝跪下，哭道：“爺爺為奸人所害，芸兒特來請大師主持公道。”
空源道：“你爺爺他怎麼了，慢慢說給老衲聽。”
芸兒哽咽道：“修羅門的惡賊為了搶奪寶劍，將爺爺害死了。”
空源麵部微微抽搐，顫聲道：“什麼時候的事？你怎不來通知老衲。”任他佛法修為極高，聽得老友死訊，亦不禁聳然動容。