芸兒道：“此事要從幾年前說起，那一年我生病，爺爺到山中采藥，無意中在一個山穀裏發現一種神鐵，於是就采鐵鑄成了一口寶劍，爺爺說這口劍是他這輩子鑄得最好的劍。也不知修羅門的人從何處得知這個消息，便三番五次派人來搶奪。爺爺和雞足山佛塔寺的空源大師是方外好友，便將寶劍送到了雞足山。空源大師在武林中武功威望極高，修羅門的人不敢前去撒野，便來逼迫我爺爺。”
林鳳生聽得情由憤然道：“這些惡徒當真無恥，為了得到一柄寶劍，不惜傷害其主性命，實在是天理難容。”
芸兒咬著櫻唇道：“少俠若是能為芸兒報得大仇，芸兒願給你當牛做馬，一輩子服侍於你。”說完已是滿臉飛霞，將頭輕輕轉了開去。
林鳳生也是不由得一陣發燒，說道：“姑娘言重了，這種邪惡之徒人人得而誅之，在下自然不會袖手。隻是老前輩不讓你報仇，那也是怕你反受其害，他老人家的苦心還望你明白。”
芸兒道：“我理會得，隻是此仇不能不報。”
林鳳生道：“此事還須從長計議，當務之急是趕快離開此地，修羅門的人是不會善罷甘休的。”
芸兒道：“我在這個世上已再無親人，我又能去哪裏呢？”
林鳳生道：“既然前輩將姑娘托付於我，那姑娘就把我當做親人好了。姑娘若是做了我的妹妹，我不知有多歡喜。”
芸兒聽他說得誠懇，不由得暗暗一喜，說道：“也不知你說的是不是真心話，我今年都二十一歲啦，隻怕比你要大。”
林鳳生喜道：“你比我大上兩歲，我叫你一聲姐姐便了。”
芸兒道：“姐姐妹妹的可有多難聽，我的名字叫做張筱芸，你叫我芸兒就好啦。”
林鳳生見他對自己毫無隱瞞，不禁甚是高興，說道：“是是是，芸兒，那我們明日便上路如何？”
芸兒臉上又泛起悲哀之色，輕輕搖了搖頭道：“我要為爺爺守孝三個月，我要是走了，他老人家可有多寂寞。”
林鳳生見他如此孝順，便也不便多言，心道：“無論她要守孝多久，我都陪著她，我既已答應了張老前輩，又怎能失信於人。就算死在修羅門的人手中，也算是死得其所。”
兩人在墳前哀悼了半日，回到茅屋之中芸兒將祭拜用的酒肉重新熱了，讓林鳳生吃，自己坐在一旁暗暗垂淚，一口飯菜也沒有吃過，任林鳳生如何勸說，她隻說不餓。
林鳳生雖然餓了一整天，但傷痛一代大師之死，也不禁有些食不下咽。草草吃過晚飯，便向芸兒要了紙筆，將大悲咒抄了下來。
芸兒替林鳳生收拾好了房間，便取了林鳳生手抄的經文回了自己的閨房，接著便聽到她的念誦之聲，經文自她口中誦出既淒婉又好聽。
翌日芸兒一大早便準備了茶水、清酒和一些飯菜，與林鳳生一同到墳前上香祭獻，一連七日都是如此。一問之下才知是風俗如此。其間林鳳生幫忙泡茶沽酒，劈柴挑水，倒也十分勤快，芸兒自也是暗暗歡喜。又過得幾日，芸兒臉上漸漸有了笑容，和林鳳生的交談也日益增多，傷痛之情稍減。
時光隨著茅屋後的小河水不停的流逝，轉眼間林鳳生到這裏已有一個多月。這段時間裏，他白天幫著芸兒做些家務，晚上便繼續修習兵法和鬼穀神功，清心寡欲、從不間斷，所謂天道酬勤，加上已摸索到了練功的法門，進境比練第一層時快了許多。
到了第四十天上，林鳳生已突破了神功的第二層。他擔心修羅門的人會再次找上門來，是以練功不敢有半點鬆懈，好在期間一直都沒有什麼動靜。
芸兒的情形也與林鳳生差不多，每當夜深人靜之時，她便會拿出林鳳生手寫的大悲咒經文念誦，當然這中間也避免不了夾雜著啜泣之聲。此時已是仲春，時不時便會淅淅瀝瀝的下起小雨，山中的杜鵑鳥也時常在半夜啼鳴，幾種聲音混在一起更增淒切悲涼之意。
林鳳生打坐完畢通常也是這些聲音正濃之時，他心中不忍，又不便進入芸兒的房裏，隻得站在門口聞言勸慰幾句。