“嗯，是你們救了我吧？”
“嗯，昨天我們在河邊洗衣服，就發現你從水上漂了過來，於是我們就馬上喊人把你撈了上來，把你肚子裏的水倒出來，你能醒來真是太好了。”
木子撲通一聲跪下，“謝謝兩位姑娘的救命之恩。”
“姑娘，你快起來，我們也是差不多大的人，你別折煞我們。”
“兩位姑娘的再生之恩，木子今日無以為報，來日必當盡力報答恩人的大恩大德。”
“你叫木子啊，我叫李杏子。”
“我叫祝英蓮。”
“杏子姑娘，英蓮姑娘，請受木子一拜。”
“好了，別客氣了，你還沒吃飯吧，跟我們去食堂吃飯去。”
杏子和英蓮帶著木子來到一個食堂，裏麵有很多人吃飯，大部分人是婦女。她們偷偷地給木子打了一份飯，飯裏有白菜和炒雞蛋。
飯堂裏沒有椅子，她們就三三兩兩端著飯碗站著吃，邊吃邊聊天，好不熱鬧。
“杏子，英蓮，我在這兒吃白食沒事嗎？”
“放心吧，這裏這麼多人，誰認得出你來啊。”
這時，那個四十多歲穿錦緞衣服的男人走了過來，他突然站在她們麵前不動了，兩隻眼睛盯著木子上下打量。
“東家好。”杏子和英蓮連忙打招呼。
那東家不理會她們兩個，隻是盯著木子看，“你叫什麼名字，我之前怎麼沒見過你？”
“我…我…”
“東家，她是新來的。”杏子說。
“新來的？你別騙我，我這兩天沒招人。”
木子知道隱瞞不住了，便說道：“東家，我是外地人，因為翻了船落在河裏，是杏子和英蓮姑娘救了我，東家，請問你這裏還招人嗎？”
“你會做什麼？你會紡紗嗎？會織布嗎？會染色嗎？會印花嗎？”
“織布我會，其它的雖然不會，但是我會努力學習的。”
“好，那你織個布給我看看。”
他們來到織房裏，木子坐在英蓮的織布機上搖著梭子開始織起布來，因為許久沒織布，再加上又有些緊張，動作顯得有些笨拙。
“停停停，就你這速度你一天能織幾尺，再說了，你織得也太普通了，一點都不精細，更別說織複雜的花紋了。”
“東家，我們才剛來的時候也不熟練，木子做一段時間就會熟練的嘛。”
“東家，請給我一個機會，我一定會努力的。”
楊東家盯著她看了一眼，說道：“好，如果你想留在這裏，那麼就從紡紗開始學起，然後學織布，再學染色印花刺繡，一個月之內，如果你能把這些都學得嫻熟，我就正式用你。”
“好的，謝謝東家。”
英蓮和杏子高興地拉著木子拉到寢室裏，給木子騰了個地方，木子沒有被褥，就和她們兩個合蓋被子。
“杏子，這裏是哪裏啊？”現在她才有機會來問這個問題，自從離開雲縣後，她便不知道身在何處。