大年三十除夕夜，北風吹著雪花漫天飛舞，木子刨開雪，采了兩棵白菜，放進籃子裏，準備回家包餃子，過個好年。她冒著雪回到家門口，就聽見裏麵在吵鬧。
“大官人，我們家真的沒錢，求你再給我寬限些日子。”
“寬限了一年又一年，你欠我們顧老爺家的錢已經拖了三年了，今年無論如何也得收回去。”
“大官人，我真的拿不出錢啊，今年田裏的收成又不好，我們家連過年的米都沒有！”
“我不管，交不出錢來的話，我就把你們家小子帶走，給咱們顧老爺當一輩子仆役。”
裏麵隨即傳來拉扯聲和弟弟石頭的哭聲，木子連忙扔下籃子，跑進去，一把將弟弟奪過來護在懷裏。
那個收債的人盯著滿頭雪花的木子看了幾眼，眯著眼睛笑道：“呦，柳老鄉，沒想到你還有這麼個標致的姑娘啊。好！好！就看這個姑娘的麵子上，就讓你再過一個好年。”
那個收債的男人走了。木子一家又過了一個平安又清貧的年，可是木子卻有不好的預感。
果不其然，還沒出元宵，聘禮就送到了家裏。
木子呆呆地坐在幽暗的房間裏。門外，父母正在堂屋裏激烈地爭吵著。
“把聘禮退回去，木子才十六歲，怎麼能去給一個三十多歲的男人做填房，說什麼我也不肯！”
“你懂什麼？顧家是城裏的大戶，這方圓十裏的田地都是他們家的，木子嫁過去是去享福，你看，他們不僅免了咱們家的債，還送了這麼多財禮，你這婦道人家就是頭發長見識短。”
“你眼睛裏就隻有錢，壓根就不管木子的死活，說到底就是她不是你的親生女兒！”
“啪”的一聲傳進來，木子心陡然驚了一下，她立即站起來，打開門跑了出去，隻見柳爹把一把竹椅都砸碎了，“爹，你幹什麼？！”
“木子，我正有話要和你說，我養了你十多年，這些年也沒虧待你，前些年家裏欠的債也是因為你生病，大年三十的情景你也是見了的，咱們家再還不上錢，石頭就要去人家家裏做一輩子仆役，你要是還有有一點良知的話，明天就上花轎吧。”
木子默然，她知道，自己並不是他親生的，他能養自己十多年也確實不容易，這門親事，她是打心底的不願意，可是，她除了犧牲自己又能怎麼樣呢？
木子扶著受到驚嚇的母親到裏屋去休息，娘的眼淚一滴一滴流下來，一滴滴敲打在木子的心上。
木子看到了母親眼角日漸明顯的魚尾紋，心裏一陣酸楚，母親為了操持這個家，已經未老先衰了。母親有一個很美的名字，叫“紅梅”，她原本也是如紅梅一樣美麗的女子，但是美貌都被辛勞消磨殆盡了。
弟弟柳石默默地站在一邊，他年紀雖小，卻很懂事，是母親和這個爹生下的孩子，至於自己的爹是誰，她不知道，母親從未跟她說起過，那仿佛是母親的一段傷心往事，自己名叫木子也是因為母親姓木。
紅色的嫁衣擺在桌子上，木子的眼淚直淌下來，她曾幻想過披上嫁衣的樣子，可是萬萬沒有想到要披上這樣的嫁衣。
“木子，你要是不願意，你就走吧。”母親什麼時候進來了，她都沒發現。
“走？娘，我能走到哪兒去呢？”
“去找你的親生父親。”