在這個世界上，我們為人處世方麵最重要的一條原則就是時時刻刻要告誡自己友善待人，對於那些我們並不感興趣的人，我們必須盡量地展現出親和力。如果你能夠這樣做的話，你就會驚奇地發現，即便是在那些最初令我們排斥的人們身上，也是可以找到一些共通點的。實際上，對於一個聰明而有教養的人來說，他總是能夠在任何人身上找到某些令他感興趣的東西。
問題的本質在於，我們看待別人時的偏見通常是非常膚淺的，是建立在一種不穩定、不可靠的第一印象基礎上的，因此我們經常會發現，那些最初令我們心存排斥的人，那些表麵看起來非常呆板無趣、並且似乎是和我們沒有任何共同語言的人，最終卻變成了我們最好的朋友。在認識到這一點之後，我們不難得出這樣的結論，那就是在我們倉促地下一個不喜歡某人的結論之前，我們必須首先給予他充分展示自己的機會。
人類都是偏見的動物，從經驗中我們可以知道，即便是那些很友善的人們也常常會誤解我們或者是不喜歡我們，原因很簡單，因為他們還不了解我們。他們被一些與我們有關的虛假印象或倉促結論蒙蔽了；但是，一旦他們更深入地和我們交往之後，原有的偏見就會煙消雲散，而他們也更願意欣賞我們身上的優點和閃光點。
某位作家據此作了歸納，他認為下麵的做法和品質將有助於我們達到機智的境界：
對人類的天性，包括恐懼、缺陷、期望和愛好要有深切的了解。
把你自己擺到別人的位置，設身處地地從他人的角度來看待問題。
盡量地不用那些有可能不必要地冒犯他人的語言。
迅速地察覺出什麼是有利事物的能力，並願意作出必要的妥協和讓步。
意識到人類的意見有千萬種，而你自身的意見隻不過是其中的一種。
擁有發自內心深處的真正的友善，即便是你的敵人或債主也能夠感覺到你內在的良好意願。
明智地認識到什麼是特定條件下的通常做法，並坦蕩地接受現實。
待人友好、生活樂觀、為人真誠。
在生活中，有一些人患有色盲症，他們對五彩繽紛的色彩沒有任何的感知；而更多的人則是患有缺乏機智的盲症。
“親愛的，千萬別提到今天即將發生的處決，”一位妻子在赴宴的路上這樣對她那缺乏機智的丈夫說，“我們今天要去的那家人和即將被處決的那位小姐有遠親關係——盡管他們閉口不談這種關係。”
在宴會進行的過程中，這位丈夫牢牢地記住了妻子所說的話，一切都進行得非常順利，沒有出任何差錯。但是，在即將結束拜訪時，他說了這樣一句話，一下子打破了現場相當壓抑的沉默氣氛：
“哦，我想那位小姐——現在應該已經被絞死了吧！”
靈活機智的人在和我們初次見麵時，總是會想方設法找出我們感興趣的話題並談論這些話題。他們不會喋喋不休地談論自己或是自己的事業，因為他們知道，沒有任何東西能夠比你自己的事務或自己的抱負更能夠令你感興趣。另一方麵，那些缺乏機智的人則總是顛來倒去地談論他們自己感興趣的東西，他們不僅常常令陌生人感到厭煩，還常常令朋友們無法忍受。
做到對他人感興趣，並在人與人之間架起溝通的橋梁，在心靈與心靈之間撥動和諧的音符，這是一種偉大的藝術。唯其如此，你才能令一個萍水相逢的陌生人在初次見麵時就感覺到你們之間有某些共同語言。據說，衡量一個美麗的女士受歡迎程度的標準，就是她看起來似乎能與任何人結為知己。
如果能夠在初次見麵時遇到一個饒有機智的人，我們將感覺多麼輕鬆啊！不管場麵是多麼令人尷尬或沉重壓抑，他們都可以立刻使我們心情放鬆、如釋重負。在跟這樣的一些人交談時，我們簡直感覺如沐春風。衡量一個人是否機智，標準就是看他能否在極短的時間內使那些羞怯膽小的人、拙於言辭的人以及涉世尚淺的人擺脫拘束，輕鬆自然。不管你的學識是多麼的淵博，也不管你對某個問題的見解是如何地深刻，千萬不要通過你那口若懸河的談話令他人頭暈目眩、不知所措。你所須做的隻是找出什麼東西是他們感興趣的，並相應地使他們解除心理的包袱，讓他們可以輕鬆自如地進行交流。