達拉隻覺得全身的血液都在瞬間衝入腦袋，讓他刹那間隻想瘋狂地大喊大叫，來宣泄自己心中難以承受的巨大悲痛。他雙眼通紅，發瘋似地在一堆屍體中翻來找去，找尋著自己的家人。
緊接著，他的目光落到了一塊飄揚的白布上麵，那裏，用鮮血寫就的大字正在迎風招展，“明天正午時分，在薩拉之堡外處決斯圖爾一家。”達拉的眼睛死死地盯著這麵血的戰書，無疑，那是薩拉公爵設下的圈套。但是，他必須趕在薩拉公爵處死自己的家人之前，前往薩拉之堡。
就在這時候，一陣細碎的腳步聲在達拉背後響起。
達拉渾身一震，轉過頭來，惡狠狠地瞪著眼前的人，凶猛地撲了過去，狠狠掐住那人的脖子，問道：“你怎麼還活著？怎麼回事？”
那人氣緊，在慌亂中撿到一塊石頭，朝陷入瘋狂怒火的達拉頭上狠命一敲，達拉頓時昏了過去。
他再次醒來時，發覺自己身在祖屋內，人已經被緊緊縛住，口裏還塞了核桃。
麥克斯就坐在他麵前，雙眼無神地看著達拉。
達拉想問：“什麼時候了？”但是他的話都被口裏的核桃阻住，一句也問不出來。
麥克斯盯著他，說：“明天正午以後，我就放開你。”
達拉眼裏射出焦急和仇恨的目光。
麥克斯回以苦笑，不再說話。
時間一分一秒地流過，達拉不斷地掙紮，扭動，但是麥克斯將他捆得很牢靠，又不時地過來檢查繩索，不停地加固。
最終，達拉放棄了掙紮，他用哀求的眼神看著麥克斯，希望對方能夠放開自己，但麥克斯卻不為所動，依然坐在達拉麵前，死死地盯著他，隻要一發現達拉有扭動掙紮的打算，就過來緊緊繩索。
時間無情地流逝，兩人都一夜未眠，眼裏充滿了血絲，尤其是達拉，他的眼睛通紅，而且充滿仇恨與憤怒，整個臉都因為痛苦而扭曲，如果不是口裏被塞上了核桃，他簡直要像個瘋子般大吼大叫，像個乞丐般哀聲懇求。
在刻索提朋手裏遭受的所有痛苦，都還及不上此刻的萬分之一。在他明明知道時間就是自己親人的生命時，卻隻能無力地被束縛在這裏，苦苦掙紮。而暗算他的人，偏偏是多年來都對他很好，他也很信任的村長麥克斯。
窗外，太陽一點一點地移動著，先是紅色的霧氣般的圓餅，吃力地慢慢向上移動，仿佛拖拽著整個圖雅大陸的重量一般，似一個負荷千斤的朝聖者，從地平麵慢慢升起，讓達拉想起兩年前，他站在自己菜地裏看日出時的景象，隻是，那時候的日出充滿希望，他在太陽升起後，也會如釋重負地歎口氣。可現在，此時，這日出卻是絕望的，讓他恐懼萬分。
達拉的眼睛死死地盯著窗外，盯著遠處，希望太陽永遠沉在大陸的另一端，再也不會冉冉升起。
他的希望落空了，太陽無情地升起來了，而且，像兩年前的日出一樣壯觀。
陽光很快便照射在整個圖雅大陸上，達拉的心揪得越來越緊，如果不是被緊緊縛住，他此時已經風一般趕往薩拉之堡了。
太陽又一點一點地移動著，慢慢沉入了地平麵的另一端，達拉的心也跟著沉入了穀底。
這也不是達拉第一次看日落，卻是他第一次感受到日落時的悲哀與絕望。
正午時分早已過去，現在都已經是次日黃昏了。
達拉的腦袋垂下來，這時候，村長麥克斯卻對達拉說道：“我現在就放開你。”
麥克斯真的過來放開了達拉。
長時間的束縛卻使得達拉血脈不通，整個人想要站起來，卻摔倒在地。他憤怒地盯著村長麥克斯，恨不得立即撲過去。
麥克斯卻先於他動手了。
隻見麥克斯拿出一柄匕首，朝他走了過來。
達拉努力扭動身體，無奈身體根本不聽使喚，他徒勞地閉上眼睛，反正，他的父母兄弟，現在想必已經遭了公爵的毒手，麥克斯若殺了他，他豈不是很快就可以見到他們了。
麥克斯卻沒有殺他，麥克斯伸手進入自己的口袋，從裏麵掏出一封信來，遞到達拉手裏，接著，麥克斯對達拉無奈而痛苦地微微一笑，將匕首刺入了他自己的心窩。
達拉早已睜大了眼睛，看著麥克斯現在的舉動，他感到更加不解，但是他卻無法詢問：“為什麼？”他的嘴巴還被核桃塞著，口不能言。
麥克斯的身體痛苦地抽搐，但臉龐卻充滿解脫地微笑。達拉雙目血紅的盯著漸漸變冷的麥克斯，在刺鼻的血腥味中，他再次想起辛普蘭村空地上的屍堆，以及可能已經遭受屠戮的家人……
達拉終於能動了，麥克斯此時已經倒地死去，血流了一地。他拆開了麥克斯死前遞到自己手裏的信，讀了起來：
“達拉，當你讀到這封信的時候，你的家人應該已經遭遇不幸，對此，我除了死，沒有任何別的辦法來表達我對你的歉意。我不能眼看著你去送死，那必然是薩拉公爵設下的圈套，你去了也是多賠上一條性命。我全家也都被他們屠殺了，我是從死人堆裏爬出來的，活著對我來說已經毫無意義。記住：你一定要活著，活著的人才有機會，死人是沒機會的。
你走後，吉布裏曾回來過一次，帶走了你弟弟普諾，並讓我轉告你：普諾有性命危險，快趕到精靈半島！”。
“普諾？”達拉心想，“他還活著？但怎麼會有生命危險？”然而現在對他來說，最迫在眉睫的，卻是趕往薩拉之堡，他的眼睛濕潤了，盡管他知道麥克斯是“好意”救他，盡管他知道此時此刻其餘的家人可能已經被害，盡管他知道前方是一個巨大的陷阱在等著他，但沒有親眼證實自己的猜想，對於麥克斯的“好意”，他此時仍舊不能接受。
所以，達拉便很快全副武裝，匆匆忙忙但卻又小心謹慎地趕往薩拉之堡。
薩拉之堡外的幾棵大樹上，已經掛著幾具血跡斑斑的屍體。
那是正午時分被處決的幾個鄉巴佬。
這些人，都跟一個叫“達拉”的少年有關係，或者說，更確切地說，跟一個叫“弗妮婭”的少女有關係。
這兩個人讓薩拉公爵幾天來的心情很不好。他第一次遇到這種事，自己喜歡的女人，竟然在眼皮底下消失。
自己一向倚重的法師，卻在關鍵時刻犯了低級錯誤。
刻索提朋怎麼會找不到弗妮婭？又怎麼會不得他允許，就將達拉扔出去了？就算當時那小子已經死透了，也應該讓他看看屍體。更何況，薩拉公爵還打算利用達拉來逼迫弗妮婭現身。刻索提朋卻以為達拉已經沒用，將他扔了出去。
等到公爵發現，派人去找尋達拉的“屍體”時，來人報告：“屍體”已經失蹤了。
心情惡劣的薩拉公爵將作出這個報告的蠢貨也在正午時分一起處決了，“屍體”是不會無緣無故失蹤的，失蹤的隻能是活人，他連這麼簡單的道理都不懂，又怎麼配在自己手底下辦事？
同時被處決的還包括刻索提朋身邊的倒黴助手。
刻索提朋犯了錯，但公爵卻不能處決自己最得力的法師，這是他的左膀右臂，因為有這樣一個至關重要的魔法師與卡塔斯莫家族的家族魔法師雷蒙德裏相抗衡，尤尼斯家族才能至今不倒。
所以，即使在最為盛怒的時刻，他也不會遷怒於刻索提朋。
相反，他允許刻索提朋犯點兒小錯，這是他籠絡對方的時機。
隻是這一次，魔法師刻索提朋的錯誤，讓公爵覺得匪夷所思，因為法師通常不會將沒有死透的屍體扔出城堡，他還可以將對方拆開來，繼續做其他的魔法實驗。
難道真是那小子命大，受神祗所保佑？
本來，公爵已經算準，在他血洗辛普蘭小村後，滿地的血汙，一定會給達拉更深刻的教訓，讓他明白的自己的權威。為了救他的家人，他一定會按照自己設計的那樣，在正午之前趕來自投羅網。
但是，他失算了。
直到正午，達拉都沒有出現，莫非他隻是個貪生怕死的膽小鬼，連自己的親人也不顧了？薩拉公爵搖搖頭，能夠抗住刻索提朋逼問的人，怎麼可能是膽小鬼。他一定會來的！
薩拉公爵雖然可以肯定這一點，卻沒有辦法再等，因為他已經下令，正午時分沒有發現達拉蹤跡，就處決他的家人，當然，還包括城堡內那幾個犯錯的下人。他的命令從來不會在發出後隨意更改，那會影響到他的權威。