“是啊，是啊，兩位騎士老爺，讓我們趕緊沿著這條街道走下去吧。前麵不遠的地方向左走，就會發現一個非常好的酒店，裏麵供應的食物物美價廉，麥酒香醇可口……當然，像我這樣虔誠的神職者，隻需要幾片黑麵包和清水就足夠了。”巴布魯帕一麵說著，一麵盡量把身體縮在雷寧坐騎的陰影之中。
“神，偉大的神！接受我奉獻給您的生命，放過我的孩子吧！”
一聲撕心裂肺嚎叫聲猛然從街道旁邊爆發出來，接著一個蓬頭垢麵的中年女人衝了出來，手中拿著一把明晃晃的匕首。就在所有人都來不及反應過來之前，這把匕首就被中年女人高高舉起，然後深深刺入了自己的胸膛！
雷寧忍不住發出了一聲驚訝的叫喊，急忙向那名倒在地上的中年女人跑了過去。比他更要快的是追著那名中年女人衝出來的一名穿著長袍的男子，男子跑到中年女人身邊蹲了下來，用力扳開中年女人牢牢握住的刀柄。
匕首紮得很深，而且正巧刺穿了心髒，中年女人幾乎是馬上就斷了氣。難以想象一個柔弱的女子是怎麼爆發出如此可怕而果斷的求死信念，雷寧看著臉色蒼白但卻帶著得償所願的安詳的中年女人，不由自主的打了個寒噤。
“是什麼讓她做出這麼瘋狂的舉動，她不知道自殺的人，靈魂是不被光明所接納，隻能墜入地獄冥河的嗎？”雷寧喃喃的說。
“她知道。”那個垂著頭蹲在中年女人身邊的人用哀傷的聲音說：“但是她甘願如此，寧可靈魂忍受無盡的地獄火焰的灼燒，也希望能夠拯救自己的兩個孩子。”
“她的孩子怎麼了？”雷寧問。
“是瘟疫。”男人直起身子，雷寧看到了他胸口上有一個小小的神徽——是一道綠色樹葉的圖案。
“讚美光耀之主，您是自然神殿的牧師嗎？”
“永遠讚美，執掌自然者的卑微仆人向您致意。”男人低沉的回答說，然後他在那個已經死去的中年女人臉上放下一塊亞麻布，並且低聲祈禱了兩句。
雷寧在一邊肅立，等到自然神殿的牧師祈禱完畢，才再一次開口。“瘟疫怎麼能夠在自然神殿的教區裏流行起來？難道你們沒有想些辦法嗎？”
自然神殿的牧師猛地抬起頭來，幾乎是用凶狠的表情看著雷寧，他的雙眼血紅，裏麵宛如延燒著陰鬱的鬼火。雷寧忍不住後退了半步，下意識的用手握住劍柄。
“抱歉，我不該遷怒與您。”自然神殿的牧師平抑了一下自己激動的心情，然後表情苦澀的笑了笑說：“你們居然不知道嗎？荒原城已經被瘟疫變成了一座災難之城，自然神殿用盡了一切辦法：神術、祈禱、大規模的聖禮巡行……我們都試過了，沒有用處。”
“瘟疫是什麼時候出現的？”在旁邊聽了一陣的利威爾插了一個問題。
“一個月前。”
“看樣子死了很多人啊。”利威爾沉重的歎了口氣。
“按照慰魂人兄弟會的統計，已經死了十分之一的人，大多數都是老人、女人和孩子。”牧師的臉上流露出悲傷的的表情，低下頭用雙手捂住了眼睛。“我親自送走的就有二十多個人，很抱歉，沒有辦法救他們……”
兩個身披黑袍的慰魂之人像是幽靈一般無聲無息的出現，其中一個的手裏推著一輛獨輪車，另一個空著雙手。他們向著那個死去的中年女人走了過來，猶如死神在逼近他們的獵物。雷寧等人茫然的退開幾步，看著慰魂之人把中年女人的屍體放到手推車上，然後朝城門外推去。
“他們要把屍體送到哪裏去？”雷寧不解的問。
“城外，然後拋棄到深澗裏。”牧師的聲音從手指縫間傳出，聽著有些悶聲悶氣的。
“這簡直是對死者的褻瀆！”雷寧握緊拳頭低聲叫著。
“我知道，但是我們沒有辦法……這次的瘟疫太可怕了，連掩埋屍體的人也都被傳染了，即使是受到死神撒旦眷顧的慰魂之人，如果長時間接觸的話也會染病。”