朝陽下，春風裏，一座典雅精致的酒樓中，因還未到午時，此時隻稀稀落落的坐著三三兩兩的客人。
這時，於宮中方向傳來“咚—咚—”沉厚而悠揚遠的鍾聲，“唉——今兒個是禮王爺行冠禮的日子，”客人甲拈者手中酒杯歎道。“冠禮？那是吉事啊，劉兄看起來怎麼憂慮甚深呐，”客人乙好奇道。“元兄，你初來乍到，卻不知道這皇家子弟的冠禮……”客人甲斷了音，“……罷了罷了，皇家之事，我一低賤的商人如何講得，來來來，我們再說說這米酒……。”
到底是為什麼讓尋常的百姓對皇室的成人之禮如此堪憂呢？眼下的大齊國已經到了第三代，自建國以來，幾代皇帝實行休養生息的政策，齊國百姓算是過的上安居樂業的生活了，如此，皇權自也得到了擁戴。大齊國的國土與周邊國家相比不小，且農作物易生長，文化底蘊強，政權賢明，似乎一切都預示著長治久安。但近幾年皇家發生的事卻讓人隱隱不安，正是和這冠禮有關。
齊涇，皇長子，與三年前，在滿雙十第二日因舊疾發作，藥石罔效而辭世；齊淮，皇家老二，與兩年前冠禮前一日墜馬，幸搶救及時保住一命，雙腿卻是廢了。而今天，是皇三子齊濟的冠禮之日，剛從北疆歸來不久的禮王爺。
“令月吉日，始加元服，棄爾幼字，順而成德。壽考惟祺，介爾景福……吉月令辰，乃申爾服，敬爾威儀，淑慎爾德。眉壽萬年，永受胡福……以歲之正，以月之令。鹹加爾服。兄弟具在，以成厥德，黃老無疆，受天之慶。”在讚者的祝詞下，身著深色冠服的齊濟正長揖於列祖列宗的牌位前，一切顯得有序而莊嚴。
宗祠之外，滿朝文武亦是手執象牙牌腰身微沉，稍顯肅穆。站於百官之首的後相宋清遠，一貫平靜斂容的麵目下隱隱有些許動容，“蓮兒，濟兒已經成人了。乖女兒，爹對不住你……”
在此刻記起蓮貴妃的並非隻有宋父，端坐主位的齊昭帝看著與她有著一樣眉眼的三兒，情緒有些莫明。
但總歸說禮王爺的冠禮儀式順利結束，至於能否打破流言，也隻能且行且看了。
翌日，齊昭王帝將齊濟招到了宣議殿（皇帝批閱奏折議事之地），“濟兒啊，”齊昭帝儼然透出了屬於一位父親的慈愛，但卻有著深深的隱憂。
“兒臣在，”渾厚的聲音中有著爽朗。
“如今你也已成人，兩年前，你自請去北疆，卻是把婚事耽擱了，怎樣，如今可有意中人？”
“這……未曾，”莫非父皇要指婚？齊濟默默滴汗。
“哦？宣藺將軍。”齊昭帝側身吩咐，不多會，隻見一身深色朝服的中年清瘦男孑踏入，“拜見皇上！”
“藺愛卿，平身。”不等藺廉站定，就聽齊昭帝溫和地道，“藺愛卿，愛女意如怕是也已經十八了吧？”
齊濟眼皮跳了跳，這在自家兒子麵前問起別家閨女是為哪般？
“是，”
“那可婚配否？”
“回稟皇上，尚未婚配。”
“哦？那濟兒也是剛剛成人未有意中人，藺卿，將你的愛女許於濟兒，沒有意見吧。”
不等藺廉回應，齊濟急道，“父皇……”
齊昭帝伸手製止齊濟，“濟兒怎如此無禮，我在與你嶽父商量，休要插話。”
都“嶽父”了，還叫商量？齊濟嘀咕道。
卻在此時，“兵部李稀聲求見皇上！”一道高昂急促的聲音銜接了這場對話。
“宣！”
“啟稟皇上，北疆急報！”兵部尚書李稀聲雙膝跪於地，雙手捧一奏折於頭上，
“呈上來，”婚事的議程暫被停止，齊濟籲了一口氣。
但想不到，齊昭帝看著急報，手卻劇烈的顫抖起來，齊濟看著心裏隱隱不安。這時，齊昭帝開了口：“藺卿，此事就這麼定下了。”
“是，那卑職先退下了。”
“下去吧。”