經過摸底調查，芷欣掌握了潘曉琴準備外出務工和縣城沒有親戚與朋友的重要信息。值日組長謝傾城把相關情況第一時間向上彙報到值周行政兼政治處主任王主任，王主任又把情況向上彙報到分管安全的陳副校長，陳副校長再把情況反饋到淩校長。最終，淩校長作出指示：芷欣立刻電話通知他們兩的家長到學校；王主任帶領謝傾城與林玥負責在學校周邊搜尋；陳校長帶領春亮與芷欣負責在縣城各網吧搜尋；淩校長帶領初二年級組長與已回縣城的老師負責在縣城各賓館搜尋。經過近兩個小時的搜尋，已是深夜一點多了，三路人馬均未獲得任何消息。累得快要虛脫的淩校長憂心忡忡，萬一他們兩發生了什麼意外，這該如何向他們的家長交代呢？
就在搜尋工作陷入困境，大家一籌莫展之時，芷欣想到了一個東西或許能成為整件事情的突破口。她用手機登入騰訊QQ後，眼前一亮，潘曉琴的QQ果然還在線。她試著給她發了一條信息：“曉琴，你在哪？現在老師和你的父母都在急著找你。收到信息請急回。”不一會兒，她的QQ圖像在抖動著，芷欣喜出望外，立刻打開聊天窗口，寫道：“張老師，你們不要找我了，我沒事！”無論芷欣如何動之以情，曉之以理，她都不肯說出藏身之處，芷欣急得直跺腳，滿頭大汗，跌落至失落的穀底。她又試著問道：“那仇劍林在你身邊嗎？”她回複道：“沒有，就我一個人。”芷欣跟周圍的人說道：“仇劍林不在她身邊。”陳校長歎道：“這下我們的搜尋工作將更難開展了。”春亮無奈地搖著頭說道：“他們不在一起？那仇劍林會去哪裏呢？”大家你一言我一語討論開來。
仇劍林的母親嘟嘟噥噥著抱怨道：“這學校的管理也太鬆懈了，我的兒子跑到哪裏去了都不知道！”上下眼皮正在打架的老師們冷冷地瞟了她一眼，沒有足夠的氣力來解釋。仇劍林的父親聲色俱厲地說道：“你就別在這裏瞎攪和了。老師領著微薄的工資，養家糊口都難。學生出了事，比我們當父母的還更著急。現在占用休息的時間黑燈瞎火到處尋找，你以為老師就那麼好當啊！”她捂住紅得跟白灼蝦似的的臉，羞愧地低下頭。潘曉琴的父親說道：“學校鐵門鎖掉了，學生還是要爬圍牆出去，當老師的也不能一宿盯著學生不睡覺。”也許是說中了心坎，老師們如撥浪鼓似的直搖頭。
淩校長強作精神說道：“既然我們選擇了教師這個職業，首先就要保證學生的生命安全。生命不保，何談教育？其實在上次事件中，我們學校就已經吸取教訓，亡羊補牢，積極爭取更方麵的資金對學校周邊圍牆進行增高加固。而如今潘曉琴同學不肯說出落腳點，仇劍林同學又沒有聯係方式，再找下去估計希望不大。但是我們也不是沒辦法，既然潘曉琴同學準備外出務工，那麼她肯定就要乘坐交通工具，明日應該會出現在汽車站。我們先回去休息，明天五點春亮與芷欣到汽車站守候。如果還找不到，那我再如實向局領導彙報相關情況。”大家覺得淩校長的這一番話挺在理，又苦無別的良策，也隻能這樣，便紛紛離去。
五點鍾，天空還是一片灰蒙蒙的。秋風裹挾著雨絲，悠悠地飄灑在枯萎的落葉上，發出沙沙的響聲。盤虯臥龍的枝幹掛在柳樹上，清澈透明的露珠從葉尖上一滴一滴地落下來。原野一片沉寂，隻有幾聲清脆動人的公雞打鳴聲還在山穀中回蕩。懨懨欲睡的芷欣被急促的敲門聲所驚醒，她揉了揉雙眼，把一件放在床邊的衣服稀裏糊塗地穿在身上，一看，反了，脫下翻過來，又稀裏糊塗地穿上，踉踉蹌蹌地走到衛生間刷牙、洗臉，打開房門，一股蕭瑟清涼的秋風撲麵而來，嘴不由自主地打了個哈欠。
中學至汽車站十多裏來路，一趟約二十分鍾。肚子早已餓得咕咕叫的他們來到汽車站附近的一家早餐店，狼吞虎咽地吃了起來。漿足包飽之後，他們在汽車站外選擇了一個比較隱秘的地方潛伏起來，隻為守株待兔。朝陽在大地的千呼萬喚中冉冉升起，霞光衝破了霧靄，涼風吹散了雲層。近三個小時無趣的等待，別說是潘曉琴的影子，就是跟她體型類似的人都沒發現一個。他們竟懷疑起淩校長的判斷是否失誤，擔憂著別竹籃打水一場空。就在精神快要頹廢的時候，一個鬼鬼祟祟的人引起了他們的警覺。芷欣再次揉了揉眼睛，差點驚叫起來，在確定就是她的那一刻，是何等的暢快淋漓！